译者导读

尼可罗·马基雅维利（Niccolò Machiavelli，1469—1527），意大利政治哲学家、音乐家、诗人和浪漫喜剧剧作家，意大利文艺复兴时期的重要人物。马基雅维利出生在一个没落的贵族家庭，家境贫寒，没有接受过多少正规教育，通过自学，使自己博古通今、多才多艺。他于1498年出任佛罗伦萨共和国第二国务厅的长官，兼任共和国执政委员会秘书，1505年担任国民军九人指挥委员会秘书。1511年教皇的军队攻陷佛罗伦萨，废黜执政官，马基雅维利丧失了一切职务。1527年，美第奇家族倒台，马基雅维利被逐，郁悒成疾，五十八岁即去世。

《阴谋论》是马基雅维利关于阴谋论和军队、战争、战略等领域思想认识的一个合集，该合集用意大利语写成，1513年首次出版。马基雅维利曾于1498年进入十人执政团服务，随后奉命出国担任外交官员，期间积累的工作经验为其政治军事著作提供了丰富的经验基础。整个合集大量引用罗马时期的事例，来论述其政治军事领域的思想。

《阴谋论》合集共分七个部分。第一部分主要是其关于阴谋论的认识，通过对阴谋的成因、实施、失败因素以及防范措施的论述，旨在提醒统治者如何阻止阴谋。第二部分主要介绍了其关于军队、军纪和各兵种方面的认识，通过对比引证，强调了步兵在战争中的重要性，论述了炮兵如何在战争中发挥作用。第三部分主要驳斥了关于城堡利弊、利用城市内讧夺取城市等一些与战争有关的错误认识。第四部分引用罗马共和国在平时与战时和相邻国家城市关系的经验教训，旨在唤起统治者的注意。第五部分通过引用罗马共和国的战争事例，阐述其对战争、策略、新装备和纪律等方面的一些评论。第六部分主要在大战前的小规模战斗、如何取得军队信任、熟悉地形等方面，为征战中的统帅们提出一些建议。第七部分通过对于战争欺诈、誓死卫国、城下之盟的论述，印证其人民利益至高无上的思想。整个合集作于其著名论著《君主论》之后，是在美第奇家族重新掌权后马基雅维利失意之时所作，作为政治军事领域的重要图书，被列入企鹅口袋书“伟大的思想”系列。