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余 ① 童年 ② 丧父，老母命弃举业 ③ 学医，谓可以养生 ④ ，可以济 ⑤ 人，且习 ⑥ 一艺 ⑦ 以成名，尔 ⑧ 父夙心 ⑨ 也。
注释
①余：我。
②童年：是年纪小的时候。凡是不满二十岁的人，都叫童。
③举业：从前读书人学作八股文章，去考秀才举人，叫作举业。
④养生：此指养活自己及家庭，使生活得以保障。
⑤济：救济。
⑥习：学习。
⑦艺：技艺。
⑧尔：就是“你”，是对不需要客气的人用的，长辈对小辈用的。
⑨夙心：向来有的心愿。夙，向来，一直以来。
译文
我在童年时，父亲便去世了，老母亲命我放弃学业，不要去考功名，改学医，她说：“学医可以赚钱养活家庭，也可以救济别人。并且医术学得精，可以成就名声，这是你父亲一直以来的心愿。”
后余在慈云寺 ① ，遇一老者，修髯 ② 伟貌，飘飘若仙，余敬礼之。语余曰：“子仕路 ③ 中人也，明年即进学 ④ ，何不读书？”
余告以故，并叩老者姓氏里居 ⑤ 。曰：“吾姓孔，云南人也。得邵子 ⑥ 皇极数 ⑦ 正传，数该传汝。”
余引之归，告母。
母曰：“善待之。”
试其数，纤 ⑧ 悉皆验。余遂起读书之念，谋之表兄沈称，言：“郁海谷 ⑨ 先生，在沈友夫 ⑩ 家开馆 ⑪ ，我送汝寄学甚便。”
余遂礼郁为师。
注释
①慈云寺：寺庙名，地址不详。
②修髯：长须。髯，颊毛，泛指胡须。
③仕路：仕途，官路。
④进学：科举制度中，考入府、州、县学，做了生员，叫作“进学”，也叫作“中秀才”。
⑤里居：家乡，故里。
⑥邵子：即邵雍（1011年～1077年），字尧夫，谥号康节，自号安乐先生、伊川翁，后人称百源先生。北宋哲学家，著有《皇极经世书》等书，《宋史》有传。
⑦皇极数：来源于《皇极经世书》一书，严格说是铁板神数组成部分。分观物篇、观物内篇，合共12篇卷。将天地万物归于天数之中，以数为太极点而论事。
⑧纤：细微的地方。
⑨郁海谷：人名，生平不详。
⑩沈友夫：人名，生平不详。
⑪开馆：指过去先生开设学馆授徒。
译文
后来，有一天我在慈云寺碰到了一位老人，相貌非凡，一脸长须，神气清秀，看起来像仙人一样。我便非常恭敬地向他行礼，这位老人就对我说：“你是官场中的人，如果参加考试，明年便可以考中秀才，为什么不去读书呢？”
我便把家中情况，以及母亲叫我放弃读书去学医的缘故告诉了他，并请教老人的姓名与家庭住址。老人回答我说：“我姓孔，是云南人，宋朝邵康节先生所精通的皇极数，我得到他的真传。照注定的数来讲，我应该把这个皇极数传给你。”
因此，我便带着这位老人回了家，并将情形告诉了母亲。
母亲对我说：“好好对待这位老人家。”
这期间，我多次请先生替我推算，试验先生的推算是否灵验。结果孔先生推算的哪怕是很小的事情，都非常灵验。因此我便起了读书的念头，就与表哥沈称商量。表哥说：“郁海谷先生在沈友夫家里开馆授学，我送你去那里寄宿读书，非常方便。”于是我便拜了郁海谷先生为师。
孔为余起数 ① ：县考童生 ② ，当十四名；府考 ③ 七十一名，提学 ④ 考第九名。明年赴考，三处名数皆合。复为卜终身休咎 ⑤ ，言：“某年考第几名，某年当补廪 ⑥ ，某年当贡 ⑦ ，贡后某年，当选四川一大尹 ⑧ ，在任三年半，即宜告归 ⑨ 。五十三岁八月十四日丑时，当终于正寝，惜无子。”余备 ⑩ 录而谨记之。
注释
①起数：占卜、推算命运。
②童生：明清的科举制度，凡是通过了县试、府试两场考核的学子，被称为童生。也指未考取生员（秀才）资格之前的读书人，不管年龄大小。
③府考：即府试，明清两朝科举考试程序中，“童试”的其中一关。通过县试后的考生有资格参加府试。府试在管辖本县的府进行，由知府主持。府试通过后就可参加院试。
④提学：即“提督学政”的简称。古代专门负责文化教育的高级地方行政官，即省的最高学官。
⑤休咎：吉凶，善恶。
⑥补廪：明清科举制度，生员经岁、科两试被录取者，补了官缺，食朝廷俸禄，谓之“补廪”。
⑦贡：指贡生。科举时代，挑选府、州、县生员（秀才）中成绩或资格优异者，升入京师的国子监读书的人。有拔贡、副贡、优贡之分。
⑧大尹：过去对府县行政长官的称呼。
⑨告归：旧时官吏告老回乡或请假回家。
⑩备：详细的，完全的。
译文
孔先生有一次替我推算我命中注定的运数。他说：“在你参加县里童生考试时，你应该考得第十四名，府考应该考得第七十一名，提学考应该考得第九名。”到了第二年，果然三处的考试结果，与孔先生所推算的完全相符。
孔先生又为我推算一生的吉凶祸福。他说：“某年你会考取第几名，某年你应当补廪生，哪一年你应当做贡生。等到贡生出贡后，在某年你应当会选为四川省某某县的知县，在知县任上三年半后，你便应当辞职回家。到了五十三岁那年八月十四日丑时，你将会寿终正寝。可惜的是，你命中没有儿子。”我将这些话都一一记录了下来，并且牢记在心中。
自此以后，凡遇考校 ① ，其名数先后，皆不出孔公所悬定 ② 者。独算余食廪米 ③ 九十一石五斗当出贡 ④ ，及食米七十余石，屠宗师 ⑤ 即批准补贡，余窃疑之。后果为署印 ⑥ 杨公所驳，直至丁卯年 ⑦ ，殷秋溟宗师见余场中备卷，叹曰：“五策 ⑧ ，即五篇奏议也，岂可使博洽淹贯 ⑨ 之儒，老于窗下乎！”遂依县申文 ⑩ 准贡，连前食米计之，实九十一石五斗也。余因此益信进退有命，迟速有时，澹然 ⑪ 无求矣。
注释
①考校：考试。校，本来为比较的意思。
②悬定：预定，预先推算。
③廪米：廪生应当领取的津贴米粮。但是到了后来，就把米折成了现钱，所以领到的都是现钱。
④出贡：科举考试中屡试不第的贡生，可按资历依次到京，由吏部选任杂职小宦。某年轮着，称为“出贡”。
⑤宗师：学台的称呼，是一种尊称。过去廪生补贡生，都由学台考定。
⑥署印：代理官职。旧时官印最重要，同于官位，故名。这里指代理推举之职的杨姓官员。
⑦丁卯年：公元1567年。
⑧策：古代科举考试的一种文体，由考官列出一条一条的题目，然后考生一条一条地对答。如策论、策问。
⑨博洽淹贯：指学问深通，知识广博。博洽，指学识广博。淹贯，深通广晓。
⑩申文：呈文。
⑪澹然：宁静淡泊的样子。
译文
从此以后，凡是碰到考试，所考名次的先后，都不出孔先生预先所算定的结果。唯独算我做廪生所应领的米粮，应当领九十一石五斗出贡，哪里知道我只领到七十一石米，屠宗师马上就批准我补了贡生。私下里我开始有点怀疑孔先生的推算是否准确。没想到后来果然被另外一位代理的学台杨宗师驳回，不准我补贡生。直到丁卯年，殷秋溟宗师看见我在考场中的“备选试卷”，没有考中，替我可惜，并慨叹道：“这卷中所做的五篇策论，就如同给皇帝的奏折一样呀，怎么能让这样博识广学的读书人埋没终生呢？”于是他就吩咐县官，替我上公事到他那里，准我补了贡生，连同前边领取的米一起计算，恰好九十一石五斗。受到了这番波折，我更加相信，一个人的进退、功名、浮沉，都是命中注定的。而命运到来的迟或早，也都是有一定时间的。所以，我一切都看得很淡了，也不去追求了。
贡入燕都 ① ，留京一年，终日静坐，不阅文字。己巳 ② 归，游南雍 ③ 。未入监，先访云谷会禅师 ④ 于栖霞山 ⑤ 中，对坐一室，凡三昼夜不瞑目 ⑥ 。
注释
①贡入燕都：补贡的人，应该送到京都的国子监去学习，所以叫贡入燕都。燕，是北方的地名，此指北京。都，是皇帝所住的城，俗话叫京城。因为当时皇帝住在北京，所以叫作燕都，也称燕京。
②己巳：此指公元1569年。
③南雍：就是南京的辟雍，简单些说就叫南雍。古时候皇帝所设立的大学堂，叫辟雍，到了明朝，因为国子监就是皇帝所设立的大学堂，所以也可以叫作辟雍。
④云谷会禅师：本名法会，字云谷，嘉善人，生于公元1500年，1575年圆寂。二十五岁时出家，研究禅宗，很精深，被推为中兴禅宗的祖师。
⑤栖霞山：地名，在南京江宁府江宁县，位于现南京市的市郊。
⑥瞑目：闭上眼睛。
译文
我当选“贡生”后，按照规定，要到北京的国子监去读书学习。所以，我在北京住了一年。这段时间，我一天到晚静坐不动，不说话，不想东西，也不看书读字。到了己巳年，我回到南京的国子监读书。在没有进国子监以前，我先到栖霞山去拜见云谷禅师，这是一位得道的高僧。我与云谷禅师两人面对面，坐在一间禅房里，三天三夜也没有合过眼。
云谷问曰：“凡人所以不得作 ① 圣者，只为妄念 ② 相缠耳。汝坐三日，不见起一妄念，何也？”
余曰：“吾为孔先生算定，荣辱 ③ 死生，皆有定数 ④ ，即要妄想，亦无可妄想。”
云谷笑曰：“我待汝是豪杰 ⑤ ，原来只是凡夫。”
注释
①作：成为。
②妄念：虚妄的意念，佛教意为凡夫贪着六尘境界的心。
③荣辱：指荣耀和耻辱。
④定数：一定的命运气数。
⑤豪杰：杰出的人物。
译文
云谷禅师问我：“凡人之所以不能够成为圣人，就是因为胡思乱想的念头太多，被这种胡思乱想把清净的心扰得不清净了，从而只能成为一个庸庸碌碌的凡夫。静坐了三天，我发现你一个乱念头都没有起，这是什么缘故呢？”
我回答他说：“我的命被孔先生算定了。我命中的荣耀和耻辱，生命的长短，都是注定的数，没有办法可以改变。即使妄想得到什么好处，也是白想。所以，干脆就不想了。既然没有了非分之想，心里自然也就没有乱念头了。”
云谷禅师听了，笑道：“我原本还以为你是一个了不得的豪杰呢，没想到，你原来只是一个庸庸碌碌的凡夫而已。”
问其故。
曰：“人未能无心，终为阴阳 ① 所缚，安得无数 ② ？但惟凡人有数；极善之人，数固拘 ③ 他不定；极恶之人，数亦拘他不定。汝二十年来，被他算定，不曾转动一毫，岂非是凡夫？”
注释
①阴阳：古代哲学概念，是古人对宇宙万物两种相反相成的性质的一种抽象。《易经》中说：“无极生太极，太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦。”两仪即“阴阳”二种数理性质。
②数：气数，命运。凡是讲起课算命的，不论什么事情，都有阴阳之分。一切推算的方法，都是从阴阳中变化出来的。所以，也可以说阴阳就是气数。
③拘：拘束，约束。
译文
听了云谷禅师的话，我不明白，便请教他这话怎么讲。
云谷禅师道：“一个凡人，不可能一点胡思乱想的心都没有，如果那样就成佛菩萨了。既然有一颗胡思乱想的心，那就会被阴阳所束缚。一个人会被阴阳束缚住，就是被气数束缚住。会被气数束缚住，又怎么能说没有数呢？虽然说数是一定的，但是只有平常的人才会被数所束缚。如果是大善之人，数就拘他不住了。因为极善之人，尽管命中注定要吃苦，但是因他做了极大的善事，这大善事的力量就能让他苦变成乐，贫贱短命变成富贵长寿。而极恶的人，数也是拘束他不住的。因为极恶的人，尽管命中注定他要享福，但由于做了极大的恶事，这大恶事的力量会使他的福变成祸，富贵长寿变成贫贱短命。你这二十年来，被孔先生把命算定了，不能动弹得一丝一毫。这样看来，你如果不是一个凡夫，那又是什么呢？”
余问曰：“然则数可逃乎？”曰：“命由我作，福自己求。诗书所称，的 ① 为明训。我教典 ② 中说：‘求富贵得富贵，求男女得男女，求长寿得长寿。’夫妄语 ③ 乃释迦 ④ 大戒，诸佛菩萨，岂诳语欺人？”
注释
①的：的确，确实。
②典：此指佛经。下边所说的“求富贵得富贵，求男女得男女，求长寿得长寿”等三句，就都是佛经里头的话，《楞严经》《法华经》里曾说到。
③妄语：虚妄不实的话，假话。
④释迦：就是释迦牟尼佛。代指佛教。
译文
我就问云谷禅师：“按你这样说起来，究竟这个数，能不能逃得掉呢？”
云谷禅师道：“命运其实并不是一定的，都是由自己决定的；福分也一样，都要由自己去求才能得到。自己行善，自然会有福；自己行恶，自然也就折福了。过去诗、书里面所说的，的确都是金玉良言。我佛教中的经书里说：‘一个人想要求得富贵，就会得到富贵；想要求得儿女，就会得到儿女；想要求得长寿，就会得到长寿。’这几句经文的意思，是说一个人只要肯做善事，命运就不能束缚他，命里本来没有富贵的也可以得到富贵了，命里本来没有儿女的也可以得到儿女了，命里本来是短命的也可以得到长寿了。假话，是佛家的大戒。难道佛菩萨还会说假话来欺骗人吗？”
余进曰：“孟子言‘求则得之’，是求在我者也。
道德仁义可以力求，功名富贵，如何求得？”
云谷曰：“孟子之言不错，汝自错解耳。汝不见六祖 ① 说：‘一切福田 ② ，不离方寸 ③ ；从心而觅，感无不通。’求在我，不独得道德仁义，亦得功名富贵，内外双得，是求有益于得也。若不返躬内省 ④ ，而徒向外驰求 ⑤ ，则求之有道，而得之有命矣，内外双失，故无益。”
因问：“孔公算汝终身若何？”
余以实告。
注释
①六祖：此指被尊为禅宗第六祖的惠能大师。他得到了五祖弘忍的衣钵，继承了东山法脉并建立了南宗，弘扬“直指人心，见性成佛”的顿教法门，对中国佛教以及禅宗的弘化具有深刻的意义。
②福田：佛教用语。佛教认为供养布施，行善修德，能受福报，犹如播种田亩，有秋收之利。田，在此不是种五谷菜蔬的田地，而是指心。心里常想着行善，做积功德的事情，功德就会像田里的谷物菜蔬一样渐渐变大。功德越大，福分也就会越多。
③方寸：指心，即心灵之地。
④返躬内省：回过头来检查自己的过失。躬，自身。省，检查，反省。
⑤驰求：指到处奔走，寻求佛法。这与禅家强调的身心是佛，不须外求恰好相反。
译文
听了云谷禅师的话，我心里还是不明白，便又问道：“孟子曾说‘求则得之’，这说的是我可以做主的事情，如果不是我能做主的事，那么又怎么能一定求得到呢？譬如说道德仁义，我立志要做一个有道德仁义的人，自然我就会尽力去成为一个有道德仁义的人，这是我能尽力去做的。像功名富贵，那是在我身外的，要别人肯给我，我才可以得到；如果别人不肯给我，我又怎么能求得到呢？”
云谷禅师说：“孟子的话说得不错，但是你理解错了。你没听见六祖慧能大师曾说：‘所有各人的福田，都决定在各人的心里。福田离不开心，心外没有福田可寻，所以种的是福还是祸，全在于自己的内心。只要从内心里去求福，没有感应不到的！’能向自己的内心去求，那求得的就不只是心内的道德仁义，就是身外的功名富贵，也是可以求到的。心内的仁义道德，身外的功名福贵，这两方面都可以得到。这就是说，求是有益处的，但得向心里头求。一个人命中如果有功名富贵，就是不求也会得到；若是命里没有功名富贵，就算是用尽了方法也求不到的。所以，一个人若不能自我检讨反省，而只是盲目地向外面追求名利福寿，那么就算你有很好的求的办法，能不能得到，却只能听天由命了。如果你一定要求，不但身外的功名富贵可能求不到，而且可能因为过分乱求，过分贪婪而不择手段，导致把心里本有的道德仁义也都失掉了，这就是内外双失了。所以，乱求是毫无益处的。”
因此，云谷禅师又开导我，问我道：“孔先生算你的命，你这一生一世到底怎么样？”
我就把孔先生算我某年考得怎么样，某年有官做，何时会死的话，老实详细地告诉了云谷禅师。
云谷曰：“汝自揣 ① 应得科第否？应生子否？”
余追省良久，曰：“不应也。科第中人，类 ② 有福相，余福薄，又不能积功累行 ③ ，以基 ④ 厚福；兼 ⑤ 不耐烦剧 ⑥ ，不能容人；时或以才智盖 ⑦ 人，直心直行，轻言妄谈。凡此皆薄福之相也，岂宜科第哉。
“地之秽者多生物，水之清者常无鱼，余好洁，宜无子者一；和气能育万物，余善 ⑧ 怒，宜无子者二；爱为生生之本，忍为不育之根，余矜惜 ⑨ 名节，常不能舍己救人，宜无子者三；多言耗气，宜无子者四；喜饮铄 ⑩ 精，宜无子者五；好彻夜长坐，而不知葆元毓神 ⑪ ，宜无子者六。其余过恶尚多，不能悉数。”
注释
①揣：揣测，估计。
②类：大多数的意思。
③积功累行：积累功德与善行。
④基：根基。此处做动词，成为……的根基。
⑤兼：并且。
⑥烦剧：烦杂细碎的意思。
⑦盖：遮盖，超越。
⑧善：喜欢，容易。
⑨矜惜：爱惜。
⑩铄：销毁，损耗。
⑪葆元毓神：葆，同“保”。毓，同“育”。保养元气，培育精力的意思。
译文
云谷禅师听了我的话，又问我道：“你自己想想，你觉得自己应该能考到科第吗？应该有儿子吗？”
听了云谷禅师的问话，我回想起过去自己所做过的事情，自我反省了很长的时间，然后回答云谷禅师说：“不应该。我不应该得到科第，也不应该有儿子。因为能考取科第的人，都是有福相的。而我的相很薄，所以福也薄，又不能多积功德和善行，打牢获得厚福的根基；并且我耐心不够，不能承担琐碎重大的事情；别人有过失的时候，我心量狭小，不能够包容别人；有时我还自尊自大，以才智去压制别人，自以为是，自己想怎么做就怎么做，且妄发谬论。如此种种举动，都是薄福的表现，又怎么能够考得科第呢？”
“我们知道，越是污秽的地方，生长的东西会越多；越是清澈干净的河流，反而越少有鱼生存。我正是因为过分喜欢洁净，所以变得不近人情，这是我不应有儿子的原因之一。天地间只有万物和泰，如暖日，如和风，如细雨，才能够催发万物生长。而我却常常容易发怒，没有一点和育之气，又怎么会生育儿子呢？这是我不当有儿子的缘故之二。仁爱，是长养生命的根本；而狠心残忍，是断绝子嗣的根由，就如一颗果子如果没有核仁，又怎么会生长发育呢？我只懂得爱惜自己的名节，常常不肯抛开自己去帮助别人，积些功德，这是我不当有儿子的第三个缘故。话说多了容易伤气，而我喜欢说话，以致伤了气，身体很不健康，这是我不当有子的第四个缘故。我喜欢喝酒，而喝酒又很容易损耗人的精气。一个人的精气不足，又怎么会生儿子呢？这是我不当有儿子的原因之五。我喜欢熬夜，通常彻夜长坐不睡，不知道葆养元气，培育精神。这是我不当有儿子的原因之六。除此之外，我还有很多其他的种种过失与罪恶，说也说不完。”
云谷曰：“岂惟科第哉。世间享千金之产者，定是千金人物 ① ；享百金之产者，定是百金人物；应饿死者，定是饿死人物。天不过因材而笃 ② ，几曾加纤毫 ③ 意思。即如生子，有百世之德 ④ 者，定有百世子孙保之；有十世之德者，定有十世子孙保之；有三世二世之德者，定有三世二世子孙保之；其斩焉 ⑤ 无后者，德至薄也。”
注释
①千金人物：指能够承受拥有千金财富的福报的人物。后面“百金人物”，比照解释。
②笃：加厚的意思。
③纤毫：细微的意思。
④百世之德：指积累百代的善行或功德。
⑤斩焉：斩，断绝的意思。焉，语气词。
译文
听了我的话，云谷禅师说道：“照你这样说来，何止是科第你不应该拥有，恐怕还有很多东西也不是你应该得的吧。能够享有价值千金产业的，一定是一个能够承担千金福报的人；能够享有价值百金产业的，一定是一个能够承担百金福报的人；应该饿死的，一定是应该遭受饿死报应的人。这些都是各人自己造成的，上天不过是根据各人的本质而加厚罢了。何曾另外增加一丝一毫其他的东西呢？就像生养子孙，如果他积累了百代的功德，那么就一定会有一百代的子孙，来保住他的福；积累了十代的功德，就一定会有十代的子孙，来保住他的福；积了三代或是两代的功德，就一定会有三代两代的子孙，来保住他的福。那些只享有一代的福，到了下一代就断绝子孙的，那是因为他功德太薄或是积的罪孽太多的缘故。”
“汝今既知非，将向来 ① 不发科第 ② ，及不生子之相，尽情改刷 ③ 。务要 ④ 积德，务要包荒 ⑤ ，务要和爱，务要惜精神。从前种种，譬如昨日死；从后种种，譬如今日生，此义理再生之身 ⑥ 也。夫血肉之身，尚然有数；义理之身，岂不能格天 ⑦ 。《太甲》 ⑧ 曰：‘天作孽，犹可违；自作孽，不可活。’《诗》 ⑨ 云：‘永言配命，自求多福。’孔先生算汝不登科第，不生子者，此天作之孽，犹可得而违；汝今扩充 ⑩ 德性，力行善事，多积阴德，此自己所作之福也，安得而不受享乎？《易》为君子谋 ⑪ ，趋吉避凶。若言天命有常 ⑫ ，吉何可趋，凶何可避？开章第一义 ⑬ ，便说：‘积善之家，必有余庆 ⑭ 。’汝信得及否？”
注释
①向来：先前的意思。
②不发科第：从前取得科第，叫作发科发甲，所以不发科第，就是没有取得科第。
③改刷：改正、改过之意。就如碰到不洁净的东西，把它洗刷洁净。
④务要：一定要，务必。
⑤包荒：包容荒秽，后指能够容忍。
⑥义理再生之身：指精神再生的生命。
⑦格天：感动上天。也可以理解为人清净、诚恳的心，可以与天相通的意思。
⑧《太甲》：太甲为商汤的嫡长孙，太丁子，叔仲壬病死后继位，由四朝元老伊尹辅政，后病死，共在位二十三年。此指《尚书》中的一篇文章的标题名，文章写的是伊尹辅佐太甲执政的事。
⑨《诗》云两句：《诗》，指的是《诗经》。“永言配命，自求多福”，永，是恒常之意。言，是“念”。配，是“合”。命，是“天道”。意思是说人要时常反省自己做的事，是否符合上苍的意思。这样做，自然就会有很大的福报了。福是自己求的，一切全靠自己。
⑩扩充：放大的意思。
⑪谋：替人打算的意思。
⑫有常：有定数，有规定。
⑬开章第一义：开章，指书的开头第一章。第一义，指《易经》在开头“坤卦”里就讲到了“积善之家，必有余庆”。
⑭余庆：多余的福报。
译文
云谷禅师接着说：“你现在既然已经明白了你的种种过失，那么你就应该把以前不能够考取科第，以及没有儿子的种种福薄的相，用心尽自己最大努力，一件一件洗刷干净。一定要多行善事，多积些功德；一定要多为别人着想，多包容别人一些；对别人一定要多些和气，常怀慈悲之心；一定要少说话，少喝酒，多爱惜自己的精、气、神。你以前所犯的种种过失，要拔得干干净净的，就有如昨天的你已经死了，从今天起，做个全新的人，以后一切的一切，譬如今天刚刚新生。这样，那你就算是获得精神重生了，你的命运也就可以完全不一样了。
“我们这种血肉之身，尚且有一定的数。哪有这种符合义理之身，反倒不能感动天的道理？《尚书·太甲篇》里说：‘上天降给你的灾祸，或许你还可以避开；但要是一个人自己作了孽，那就一定会受到报应，不可能再舒舒服服活在这世界上了。’《诗经》里头也说：‘一个人应该常常自我反省，自己所做的一切事情，合不合天道。能够这样，那就不会做不合天道的事情了，自然会有很大的福报了。’这是说福是自己求的，祸也是自己求的，一切全在于自己。孔先生算你的命，不能够考取科第，不会有儿子，但这些灾祸是上天替你安排的，是可以改变的。你要把自己本有的道德天性，渐渐放大，尽自己最大的力量，多做善事，多积阴德，这就是自己所造的福。自己造了福，自然会有好报，别人是不能夺走的，自己又怎么会不能享受这种福分呢？
“《易经》这部书，都是讲的天道人道，处处警戒人要小心谨慎，勿做坏事，都是替君子打算的，告诉他要避开凶险的地方，凶险的事情，向着吉祥的地方去。如果说上天给人的命是固定的，不能够改变的，那么又怎么能向着吉祥的地方去呢？又怎么能避开凶险呢？所以《易经》在开头第一章就说：‘积善之家，必有余庆。’意思就是说，一个人只要能专做善事，积累功德，就可以享有长久的福报；不但自己有福，多余下来的还可以传给子孙享有。这个道理，你能确信无疑吗？”
余信其言，拜而受教。因将往日之罪，佛前尽情发露 ① ，为疏 ② 一通 ③ ，先求登科，誓行善事三千条，以报天地祖宗之德。
注释
①发露：抒发，倾诉。此指把过去的罪愆在佛前表白出来。
②疏：即疏表，相当于现在的“报告书”，或“祈祷文”。
③一通：古代以擂鼓三百三十六槌为一通，也指公文一件。此取后者。
译文
我相信了云谷禅师的话，并向他拜谢，接受他的指教。因此我把过去所有的一切罪恶过失，不管轻的重的，大的小的，一股脑地全在佛菩萨面前说了出来，以求改过；我又写了一篇疏文，祈告上苍，先祈求自己能够考取功名，同时还立誓做三千件善事，以报答天地神祇及历代祖宗对我的大恩大德。
云谷出功过格 ① 示余，令所行之事，逐日登记，善则记数，恶则退除，且教持准提咒 ② ，以期必验。
注释
①功过格：过去记录功过的一种表格形式。初指道士逐日登记行为善恶以自勉自省的簿格，及后流行于民间，泛指用分数来表现行为善恶程度，使行善、戒恶得到具体指导的一类善书。
②准提咒：佛教准提佛说的一种咒文，为古印度梵文。
译文
听我立誓要做三千条善事，云谷禅师就拿一种功过格给我看，要我按照功过格所定的方法去做，把我所做的事，不论善恶，每天记录在功过格上。做了善事就记录在功字一格的下面；做了恶事，就记在过字一格的下面。同时，看恶事的等级，还要把“功”扣掉，即小功抵小过，大恶扣大善，一大恶抵十小善，一大善抵十小恶，都通过这张表来加减，体现善恶多少。又教我念“准提咒”来加持，希望我所求的事，可以得到效验。
语余曰：“符箓 ① 家有云：‘不会书符，被鬼神笑。’此有秘传，只是不动念也。执笔书符，先把万缘 ② 放下，一尘 ③ 不起。从此念头不动处，下一点，谓之混沌开基 ④ 。由此而一笔挥成，更无思虑，此符便灵。凡祈天立命，都要从无思无虑处感格 ⑤ 。”
注释
①符箓：符箓是符和箓的合称，为道士通过书写符文用以召神劾鬼的常用之物。
②万缘：指人心中所起的各种各样的众多念头。
③尘：本指灰尘，此指人心中不好的念头。
④开基：开创，开始。
⑤感格：感通，感化。
译文
云谷禅师又对我说：“有一种画符箓的专家曾说：‘一个人如果不会画符，是会被鬼神耻笑的。所以，要学会画符。’画符有一种秘密的方法传下来，就是画符时不起一丝的念头。当执笔画符的时候，首先要把所有的念头放下，不能有一丝杂念，因为有了一丝的念头，心就不清净了。当所有念头不起的刹那，用笔在纸上点下一点，因为完整的一道符，都是从这一点开始画起，所以这一点是符的根基所在。从这一点开始，一直到画完整个符，若没起一丝别的念头，那么这道符就会很灵验。不但画符不可以夹杂念头，凡是一个人心有所求，祷告上天保佑，或是想改变命运，都要从没有妄念上去下功夫，这样才能感动上天，使之明白自己的愿望。”
“孟子论立命之学，而曰：‘夭寿不贰 ① 。’夫夭寿，至贰 ② 者也。当其不动念时，孰为夭，孰为寿？细分之，丰歉不贰，然后可立贫富之命；穷通 ③ 不贰，然后可立贵贱之命；夭寿不贰，然后可立生死之命。人生世间，惟死生为重，曰夭寿，则一切顺逆皆该 ④ 之矣。”
注释
①夭寿不贰：见《孟子·尽心上》。指短命与长寿，并没有分别。夭，短命。贰，不一样，有分别。
②至贰：指绝对不一样的意思。
③通：发达。
④该：包括的意思。
译文
云谷禅师又说：“孟子谈到了立命的道理，他说‘生命的长与短，并没有什么分别’。这话看起来是不通的，短命与长寿本是完全不同的相反的概念，那么孟子为什么说它‘不贰’呢？要知道，当一个人完全没有念想时，心里又哪来的‘短命’与‘长寿’之分呢？只有心里有了‘短命’与‘长寿’的念头，才会有‘夭’‘寿’的分别。把‘立命’细细分开来讲，就是要把富足与贫乏看得一样，这样才可以把本来贫困的命转变为富足的命，把本来富足的命变得更加富足长久；要把困窘和发达时也看得一样，这样才可以把本来低贱的命变成富贵的命，把本来富贵的命变成更加发达尊荣的命；对于生命的长与短，也要看得没有两样，不要认为我的命中注定短命，便趁还活着的时候糟蹋自己，随便造恶；而命中注定长寿的人，不要认为自己命还长就胡为乱来。这样才能把命中注定的短命转为长寿，把本来命中注定的长寿变得更加健康长寿。人生在世，只有生与死最是重要，所以‘夭’与‘寿’，也就是人生的最大事件了。说到这个，那么人生中所有的逆境与顺境，像上面说的丰与歉、通与穷，也就都可以包括在这里面了。”
“至‘修身以俟 ① 之’，乃积德祈天之事。曰修，则身有过恶，皆当治而去之；曰俟，则一毫觊觎 ② ，一毫将迎 ③ ，皆当斩绝之矣。到此地位，直造 ④ 先天之境，即此便是实学 ⑤ 。”
注释
①俟：等候，等待。
②觊觎：非分的想法，希望得到不应该得到的东西。
③将迎：违心的趋奉迎合。
④造：达到。
⑤实学：真正的、实在的学问。
译文
“至于孟子所说的‘修身以俟之’，就是说自己要时时刻刻修养德性，不要让自己造恶，而命运能不能够改变，那就是积德的事、求天的事了。既然说到‘修’字，那么身上有的所有过失、罪恶，都应该像医治病症一样，要把它们统统去除掉。而说到‘俟’，就是等到修的功夫深了，命自然会变好，不可以有一丝一毫的非分之想，也不可以让心中的念头乱起乱灭。凡是这种胡思邪念，都要完完全全斩掉它，断绝它，不能存留一丝一毫。能够做到这种地步，那就可说是已经到了先天不动念头的境界了。能做到这种功夫，就已经是实实在在的学问了。”
“汝未能无心，但能持准提咒，无记无数，不令间断，持得纯熟，于持中不持，于不持中持，到得 ① 念头不动，则灵验矣。”
注释
①到得：等到，到了。
译文
云谷禅师接着说：“你所有的行为，还都是有心而为，还不能够做到自然而然、不着痕迹的地步。这种功夫，不是短时期内能够做到的。但只要你能够念准提咒，不管念了多少遍，不要去记，也不要去数，只要不间断地一心念下去；等念到极其熟练的时候，自然会做到口里在念，但自己不觉得自己在念，就是佛经中说的‘持中不持’；在不念的时候，心中也会不知不觉地还在念，就是佛经中说的‘不持中持’。如果念咒能念到这个地步，那么念的咒，自然也就没有不灵验的了。”
余初号学海，是日改号了凡；盖悟立命之说，而不欲落凡夫窠臼 ① 也。从此而后，终日兢兢 ② ，便觉与前不同。前日只是悠悠放任 ③ ，到此自有战兢惕厉 ④ 景象，在暗室屋漏中，常恐得罪天地鬼神；遇人憎我毁我，自能恬然 ⑤ 容受 ⑥ 。
注释
①窠臼：窠，指鸟窠。臼，本指打米的家伙。因此窠臼喻指现成的格式，老套子。
②兢兢：小心谨慎的意思。
③放任：没有拘束，随随便便的意思。
④战兢惕厉：惧怕谨慎。警惕，戒惧。
⑤恬然：安逸舒服的样子。
⑥容受：接受。
译文
我起初的号叫“学海”，从那天起我就改了号，叫“了凡”。因为听了云谷禅师的话，我明白了立命的道理，而不想与凡夫一样落了俗套。从那以后，我就整天小心谨慎，时刻存有一种敬畏之心。我就觉得，与从前相比，自己有了很大不同。以前只是糊糊涂涂，随随便便，无拘无束的。到了现在，自然就有了一种小心谨慎，既惧怕又恭敬，时刻警惕的景象。即使在黑暗的内室无人之处，我也常常恐怕得罪了天地鬼神。碰到讨厌我、诋毁我的人，我也能够坦然地接受了，不再与别人计较和争论。
到明年 ① 礼部 ② 考科举，孔先生算该第三，忽考第一；其言不验，而秋闱 ③ 中式 ④ 矣。然行义 ⑤ 未纯 ⑥ ，检 ⑦ 身多误：或见善而行之不勇，或救人而心常自疑；
或身勉为善，而口有过言；或醒时操持 ⑧ ，而醉后放逸；以过折功，日常虚度。自己巳岁 ⑨ 发愿，直至己卯岁 ⑩ ，历十余年，而三千善行始完。
注释
①明年：第二年。据查证，此时为公元1570年。
②礼部：中国古代官署，管理全国学校事务及科举考试及藩属和外国之往来事。与吏部、户部、兵部、刑部、工部合称六部。
③秋闱：对科举制度中乡试的借代性叫法。乡试一定在秋天的八月，所以乡试的考场，就叫秋闱。又因为恐怕有人私底下进出作弊，用一种有刺的棘树，插在围墙上面，所以也叫作棘闱。
④中式：考中的意思。
⑤行义：躬行仁义，做应该做的事。
⑥未纯：指勉强，不能自然而然。
⑦检：省察。
⑧操持：把持之意。
⑨己巳岁：此指公元1569年。
⑩己卯岁：此指公元1579年。
译文
我见到云谷禅师的第二年，照考试的规矩，我应该先到礼部去考科举。孔先生算我的命中应该考第三名，哪里知道忽然考了第一名。孔先生的话，已经不灵了。孔先生没有算我会考中举人的，哪知道到了秋天乡试，我竟然中了举人。这不是我命里注定的，云谷禅师所说“命可以改造，一个人不可以被命拘束”的话，我也更加相信了。我虽然像上边所说，把自己的过失改好了许多，但是碰到应该做的事情，还是不能够一心一意地做，还是有些勉强，不能做到自然而然。检点自己的行为，觉得过失还是很多。或是看见善的事情，虽然肯做，但是还不能够大胆放手去做；或是遇到救人的事，心里还是常有疑惑，没有坚定的决心去救人；身体虽然能勉强去做善事，但是嘴里常常说出犯过的话；或是清醒时还能够把持住自己，但是喝酒喝醉后就会放肆了，自己管束不住自己；虽然常常做善事，积了些功德，但是过失也很多，拿功来抵过，恐怕还不够，而时间也就一天一天地虚度过去了。自从己巳年听了云谷禅师的教训，我发愿心要做三千件善事，一直到己卯年，经过了十多年，方才把三千件善事做完了。
时方从李渐庵 ① 入关，未及回向 ② 。庚辰 ③ 南还。始请性空、慧空 ④ 诸上人 ⑤ ，就东塔禅堂回向。遂起求子愿，亦许行三千善事。辛巳 ⑥ ，生汝天启。
注释
①李渐庵：人名，生平不详。
②回向：是佛教的一种修行功夫。指将自己所修的功德，不愿自己独享，而将之转归与法界众生同享，以拓开自己的心胸，并且使功德有明确的方向而不致散失。
③庚辰：此指公元1580年。
④性空、慧空：佛门法师德号，生平不详。
⑤上人：指有道德学问的出家人。
⑥辛巳：此指公元1581年。
译文
当时，我刚刚与李渐庵先生从关外回来，还没有来得及把所做的三千件善事的功德进行回向。到了庚辰这一年，我从北京回到南边，方才请了性空、慧空两位有道的大和尚，就东塔禅堂完成了这个回向的愿心。那时，我起了求得儿子的心愿，也是立愿做三千件善事。到了辛巳年，便生了你，为你起名叫天启。
余行一事，随以笔记；汝母不能书，每行一事，辄用鹅毛管，印一朱圈于历日之上。或施食贫人，或买放生命，一日有多至十余圈者。至癸未 ① 八月，三千之数已满。复请性空辈，就家庭回向。九月十三日，复起求中进士愿，许行善事一万条，丙戌 ② 登第，授 ③ 宝坻 ④ 知县。
注释
①癸未：此指公元1583年。
②丙戌：此指公元1586年。
③授：任用官员的通称。
④宝坻：宝坻县，今天津市宝坻区。经济发达，文化昌盛，民风淳朴，风光秀丽，素有“宝地”之称。
译文
我每做一件善事，便随手用笔记下来。你母亲不会写字，每做一件善事，就用鹅毛管在日历上面印一个红圈，做一个记号。她或是施送给穷人一些吃的东西，或是买些活的东西来放生，最多的时候，一天会有十几个红圈呢。这样，到了癸未年的八月时，我所许下做三千件善事的誓愿才做完。我又请了性空和尚等，在家里上供回向众生法界。到了那年的九月十三日，我又发了求考中进士的誓愿，许愿做一万件善事。到了丙戌年那一年，我参加科举考试竟然考中了，被任命为宝坻知县。
余置空格一册，名曰“治心编”。晨起坐堂 ① ，家人 ② 携付门役 ③ ，置案上，所行善恶，纤悉必记。夜则设桌于庭，效赵阅道 ④ 焚香告帝 ⑤ 。
汝母见所行不多，辄 ⑥ 颦蹙 ⑦ 曰：“我前在家，相助为善，故三千之数得完；今许一万，衙中无事可行，何时得圆满 ⑧ 乎？”
注释
①坐堂：指做官的坐在堂上办公事，或是审问案子。
②家人：此指自己身边的下人。
③门役：看门人。
④赵阅道：即赵抃，宋朝时浙江衢州人（今浙江省衢州区），字阅道，宋仁宗时为谏官，时称“铁面御史”，终以太子少保致仕，有《赵清献公集》传世，生卒不详。《宋史》有传。
⑤帝：指上天。
⑥辄：常常。
⑦颦蹙：指皱紧眉头忧愁的样子。
⑧圆满：佛教语。谓佛事完毕，没有缺陷、漏洞。
译文
在做宝坻县知县的时候，我平时便准备了一本小册子，册中有一格一格的空格子，我称之为“治心编”。早晨起来坐堂或审问案子的时候，我便叫当差的下人拿了这本“治心编”交给看门的人，放在公事案桌上，将一天中所做的善事恶事，哪怕是极细小的，都一一记在这本“治心编”上。每到晚上，我便仿照宋朝的赵阅道，在庭院里摆了香桌，将每天所做一切焚香祷告天帝。
你的母亲见我所做的善事不多，常常皱着眉头对我说：“我以前在家里，帮助你做善事，所以你所许做三千件善事的愿心能够完成。现在你许下了做一万件善事的愿心，在衙门中又没有什么善事可做，这要等到什么时候，才能够圆满完成呢？”
夜间偶梦见一神人，余言善事难完之故。神曰：“只减粮一节，万行俱完矣。”盖宝坻之田，每亩二分三厘七毫。余为区处 ① ，减至一分四厘六毫，委 ② 有此事，心颇惊疑。适 ③ 幻余禅师 ④ 自五台 ⑤ 来，余以梦告之，且问此事宜信否？
注释
①区处：处理、筹划。
②委：确实。
③适：正好，刚好。
④幻余禅师：生平不详。禅师，和尚的尊称。
⑤五台：即五台山。位于山西省忻州市五台县境内，位列中国佛教四大名山之首。
译文
这以后的一天晚上，我偶然做了个梦，梦见了一位神人。梦中，我把自己担心难以完成这一万件善行的事告诉了他。这位神人回答我说：“仅仅是你为老百姓减收粮税这一件事，你所许的一万件善事，就已经足够圆满了。”原来，宝坻县的田地，老百姓每亩要还二分三厘七毫的田税。我觉得百姓赋税出得太多，所以我把全县的田赋清理了一遍，将老百姓每亩应该完的钱粮减到一分四厘六毫。这件事的确是有的。不过我心里觉得奇怪，怎么一件小事情，就会被神明知道，而且这一件事情怎么就可以抵得上一万件善事？那个时候，正好碰上幻余禅师从五台山到宝坻来，我就把梦中遇到的事告诉了他，并且问他，这一事情是否可以相信。
师曰：“善心真切，即一行可当万善，况合县 ① 减粮，万民受福乎？”
吾即捐俸银，请其就五台山斋僧 ② 一万而回向之。
注释
①合县：全县。合，全部，整个。
②斋僧：就是请出家的比丘来吃斋饭。请僧的斋菜，多为一大碗，里面含有几样素菜，混在一起，习称“罗汉菜”。
译文
幻余禅师回答我说：“做善事只要存心虔诚、恳切，没有一丝做假，那么即使只有一件善事，也可以抵得上一万件善事了。何况是你减轻了全县的田赋，使全县的百姓都因此减轻了苛杂重税的痛苦，获得了恩惠，这怎么不可以抵得上一万件善事呢？”
听了幻余禅师的话，我立刻把自己所得的俸银捐了出来，请幻余禅师在五台山请一万位法师吃斋，并且把供养法师的功德回向给宇宙所有的众生，希望他们都能获得福祉。
孔公算予五十三岁有厄 ① ，余未尝祈寿，是岁 ② 竟无恙，今六十九矣。《书》 ③ 曰：“天难谌 ④ ，命靡常 ⑤ 。”又云：“惟命不于常 ⑥ 。”皆非诳语。吾于是而知，凡称祸福自己求之者，乃圣贤之言。若谓祸福惟天所命，则世俗之论矣。
注释
①厄：灾难。
②是岁：此指了凡先生53岁那一年。
③《书》：指《尚书》。
④谌：相信。
⑤靡常：不是固定的。靡，不，没有。常，恒常，固定。
⑥惟命不于常：惟，发语词，无意义。于，介词，表某方面。全句意思是指“命运不是固定不变的”。
译文
孔先生给我算命，说我命中到五十三岁时会有灾难。我虽然没有向上天祈求长寿，但是到了五十三岁那一年，我竟然没有一点病痛。现在，我已经六十九岁了。《尚书》中说：“天道是难以确信的，而命运也是没有定轨的。”又说：“人的命运不是固定的。”这些话，都不是骗人的假话。我也因此才知道，凡是说一个人的祸福，是要自己去求才能获得的，这实在是圣贤之言。若是说一个人的祸与福，都是上天注定的，那只不过是世间庸俗之人的论调罢了。
汝之命，未知若何？即命当荣显 ① ，常作落寞 ② 想；即时当顺利，常作拂逆 ③ 想；即眼前足食，常作贫窭 ④ 想；即人相爱敬，常作恐惧想；即家世望重 ⑤ ，常作卑下 ⑥ 想；即学问颇优，常作浅陋 ⑦ 想。
注释
①荣显：荣贵显达。
②落寞：寂寞，冷落凄凉。常用于形容人寂寞的心境或者状态。
③拂逆：指违背，违反。
④贫窭（ jù ）：贫穷。
⑤望重：名望显赫。
⑥卑下：低下，卑屈。
⑦浅陋：指见闻狭隘，见识贫乏。
译文
你的命，不知道究竟怎么样。但即使你命中应该荣贵发达，你也还是要常常有不得意的想法；就算你碰到的境遇很顺利，也还是要常常当作不称心、不如意来对待；就算目前你吃穿丰足，也还是要当作贫穷来对待；就算别人都喜欢你，敬重你，你也还是要常怀着谨慎、戒慎的想法；就算你家里世代名望都很高，你也还是得常常怀着自己地位卑下，一切不如人的想法；就算你学问高深，你也还是要常怀有自己知识还很浅陋的想法。
远思扬 ① 祖宗之德，近思盖 ② 父母之愆 ③ ；上思报国之恩，下思造家之福；外思济 ④ 人之急，内思闲 ⑤ 己之邪。
注释
①扬：宣扬，传播。
②盖：隐藏，遮盖。
③愆：过失。
④济：帮助。
⑤闲：防范。
译文
从远处来看，你要想到如何去传扬祖先的遗德；从近处看，你要想到如何去弥补父母所犯的过失。向上讲，你应该要想着报答国家的恩德，向下讲，你应该要想着为一家造福。对外来讲，你应该要想着救济别人的急难；对内来讲，你应该要想着如何防范自己的邪念。
务要日日知非，日日改过；一日不知非，即一日安于自是 ① ；一日无过可改，即一日无步可进。天下聪明俊秀不少，所以德不加修、业不加广者，只为因循 ② 二字，耽阁 ③ 一生。
注释
①自是：自以为是。
②因循：贪图安逸，得过且过的意思。
③耽阁：同耽搁。耽误的意思。
译文
一个人一定要能够时刻反省自己的行为，知道自己的过失所在，每天一定要将自己的过失一一改正；只要一天没有意识到自己的过失，那么自己就会安逸放任，自以为是；如果每天都觉得无过可改，那么也就永远不会有进步的机会了。天底下聪明俊秀的人才实在是不少，但他们却不知道去修养自己的德性，努力增加自己的学识，扩大自己的事业。这只是因为他们受了得过且过思想的影响，只知道贪图安逸，不思进取，所以耽搁了他们一生一世。
云谷禅师所授立命之说，乃至精至邃 ① 、至真至正之理，其熟玩 ② 而勉行之，毋自旷 ③ 也。
注释
①邃：深邃，深奥。
②玩：体会。
③旷：荒废，耽误。
译文
云谷禅师所教立命之说，实在是最精、最深、最真、最正的道理。希望你一定要细细研究体会，并且还要尽心尽力去实行，切不可以把自己的大好光阴荒废了啊。