旧序

文有悬 ^① 笔立就、倾泻而出，又复至精至妙者，韩文公《祭十二郎文》 ^② 是也。文有久已脱稿、日改月更、千锤百炼，至数十年而始为定本者，欧阳文忠公《泷冈阡表》 ^③ 是也。袁了凡先生以韩欧 ^④ 之笔，具韩范之才 ^⑤ ，将其生平所得，著此四训；以数十年修身治性、日新月盛之阅历体验，又加数十年字锻句炼之润饰，故其文精深而博大，其理中正而精微。

“改过”“积善”两篇，是正文；“改过之法”，发挥“诸恶莫作”“积善之方”，细讲众善奉行；“立命之学”，是现身说法。

一篇大文，惟谦者肯反躬内省；惟反己能自讼其过；惟自讼，庶 ^⑥ 改过不吝；惟改过，斯善事真切；惟善真，然后可以立命。故首从“奉母命，弃举业习医”“既信孔公数，淡然无求”“后听云谷教，转移定数”叙起。此三段，公之所谓“谦则受教有地也”。夫以鹤立鸡群之俊秀，肯弃青紫 ^⑦ 如敝屣 ^⑧ ，不独其品之高，而其孝亦可知矣。袁母命子语，宛如《泷冈阡表》“我不能教汝，此汝父之志也”一段语，表太夫人之贤，于此亦可见矣。公之信孔公数，非漫 ^⑨ 信之。必待试其数，纤悉皆验，然后深信不疑，而遂起读书之念。何等谨慎！孔公起数，必待其考校名数皆合，然后再卜终身；使他由目前之不爽 ^⑩ ，以坚其久远日后之信。何等稳重！

云谷教了凡改过曰：“将向来之相，尽情改刷。从前习气如死却，从后日新如重生。”在公听之已了了，而岂常人所能领会？故于“改过之法”一篇中，反覆痛切言之，传“耻”“畏”“勇”三个方法，讲“事”“理”“心”三层难易。又恐人自谓无过可改，将蘧伯玉 ^⑪ 改过一段，以证“人必有过，自不察耳”。云谷教了凡积善，曰“要从无思无虑处感格”“毋将迎”“毋觊觎”数语，在了凡已尽得其旨矣。仍恐人不穷理，自谓行持 ^⑫ 。岂知造孽？故于“积善之方”篇，细论深辩之。文分三大段，段每十小股。首叙往事十条，以证因果不爽，为后人之效法；次论精理十六层，以防冒昧承当之错误，终标十大纲，以统领乎万德。公自叙行持，由勉强以臻自然。首誓三千善，历十余年而始克告竣。次许三千，只四年而已满。复许万善，止三年，而以一事圆之。可见初行似不胜其难，行之既熟，自有得心应手之乐。人亦何惮而不为哉？

自“孔公算余”至“世俗之论矣”一段，先将立命一结，“汝之命”承上文，起下六想、六思、改过三小段余波。文虽余尾，而言则愈紧，意则愈切。六退想，就宿命上教之谦德。此文以谦始，以谦终，而末明提一“谦”字，故以谦德之效为终篇。上半篇，写丁、冯、赵、夏四君谦德。读之，如见其人。下半叙“畏岩不逊，遇道者改过”一段，是一篇小立命。道者，宛然一云谷。畏岩何幸遇之？云谷摄淡然无求自谦之了凡易，道者折有求自满之畏岩难。觑得准，打得重，责其心气不平，文安得工？直探骊珠 ^⑬ ，使其不得不服。既服，而请教焉。教之转变，积善立命，仿佛云谷与了凡语。呜呼！茫茫天下，何处得逢宗匠如云谷、道者两人乎？即或遇之，亦要受得起这般辣手。庶不负善知识一片菩心也。敢不勉哉？“内思闲 ^⑭ 己之邪”，顺接“日日知非”一段，以起下“改过之法”一篇文字，赞叹云谷，归结“立命”本题。

故“四训”不独为千古名言，亦千古妙文也。此略言其段落耳。至于言外之旨，字中之意，非言可尽，细读之自会。

注释

①悬：提。

②《祭十二郎文》：唐代文学家韩愈对其侄十二郎的一篇祭文。

③《泷冈阡表》：宋朝欧阳修在他父亲死后六十年，所作的墓表，被誉为中国古代三大祭文之一。

④韩欧：指唐宋八大家之唐代的韩愈与宋代的欧阳修。

⑤韩范：韩指宋代的韩琦，范指宋代的范仲淹。二人同率军防御西夏，在军中享有很高的威望，人称“韩范”。当时，边疆传颂一首歌谣：“军中有一韩，西贼闻之心骨寒；军中有一范，西贼闻之惊破胆。”

⑥庶：近，差不多。

⑦青紫：典出《汉书》卷七十五《夏侯胜传》。本为古时公卿绶带之色，因借指高官显爵。亦指显贵之服。

⑧敝屣：破草鞋。

⑨漫：模糊，糊涂之意。

⑩不爽：指没有过失。

⑪蘧伯玉：即蘧瑗，字伯玉，谥成子。春秋时期卫国大夫。封“先贤”，奉祀于孔庙东庑第一位。

⑫行持：佛教语。谓精勤修行，坚持不怠。

⑬骊珠：宝珠。传说出自骊龙颔下，故名。《庄子·列御寇》：“夫千金之珠，必在九重之渊，而骊龙颔下。”