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“道者，万物之所然也，万理之所稽也。” 〔《韩非子·解老》〕 你知道很多历史掌故，却不一定知道历史兴亡的缘故，知道每个月物价的变化，不一定知道物价为什么会发生这些变化。知识多的人博闻强识，但只有懂得道理，知其所以然，才算得上真知。当然，知其然是知其所以然的基础，要懂得事物的道理，先要知道事物实际上是什么样子。大哲学家尽是些博学君子。先哲有时也强调得鱼忘筌，甚至声称为学日益、为道日损，不过，这并不当真是说无须了解世界就能明理，只是在强调哲学旨在明理不在博学。
明白所以然，是理解的核心含义。在这里，“事实胜于雄辩”这话没有用武之地。你用大量实验的办法得到了三门问题的答案，但你可能仍然不明白结果为什么是这样的。你可以摆4排每排6根的火柴，然后数一数，得出4×6得多少的答案，但你很难用摆火柴的办法数清4563×654是多少。在讨论芝诺关于万物不动的论断时，西诺卜的第欧根尼在学生面前走来走去，有一个学生对这个反驳感到满意，却遭到了他的训斥。黑格尔这样复述此间的理由：“教师既然用理由来争辩，他也只有用理由去反驳才有效。”
