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我们可用虚/实来谈论道/术。术是实实在在的本事，道则玄妙虚无。
求术的人，因其实而容易凿。“君子不器”这话即对此而发。人们有时更进一步说，若不通于道，术也难于精通，从顶尖的棋手到顶尖的物理学家，都是好道的。这话有道理，但不可太当真。很多高度程式化的技术，无须好道，也能精通掌握。这话尤其不可反过来说，仿佛通了道理就无所不能。术总是需要专门学习训练才能掌握。
但就当今的哲学而言，显见有技术遮蔽道的倾向。罗素一方面赞扬逻辑实证主义者对数学、逻辑及传统哲学问题的语言方面的重视，一方面指出，所有这些问题“已经变得如此专业化，如此易于具有准数学的确定性，以致几乎不能把它们视作属于从前所谓的哲学”。因此，“存在着一种技术的危险：它不是有助于解决问题，而是隐匿了问题”。
求术，病在凿；求道，病在虚。为道日损，损之又损，以至于空空如也。孔子所求是大道，但他“多能鄙事”，其教学方法也以因器言道为主。朱熹一派的道学，反复强调求道须自格物始。道虽是虚的，求道却是实实在在的努力。“道无形，因术以济人。”一味上行，以理证理，这样盘道，难免盘空。你也许颇通欲速则不达之理，但何时算过快，何时是适当的快，颇难判定，乃至于最后全靠自家体会。
我们固然不能要求哲学家生活经验最为丰富，专业知识积累深厚，但至少我不会去听大学生讲授人生哲理，不会听不谙历史的人谈论政治哲学。没有什么道理是完全抽象的，不跟任何经验、任何知识相关联。我们学哲学的，虽然没多少专门知识，但不能完全没有知识、没有经验，只会凭空论理，论空洞之理。
现今好哲学的年轻人，未经过事，且没有学过物理也没有学过历史，所习常多空言，白白耽误了青春。求道者，即使没有多少为事的经验，至少须博识广闻。“闻见不足以尽物，然又需要它……若不闻不见又何验？” 〔张载，《张子语录》上〕 但究竟需要哪些知识准备？天下的物事没谁格得尽，天下的书没谁读得完。对求道之人，该格多少物，该读多少书，原无一定之规。“穷理如一事上穷不得，且别穷一事，或先其易者，或先其难者，各随人深浅，如千蹊万径，皆可适国，但得一道入得便可。” 〔《二程遗书》，卷十五〕 这层意思，在宋儒那里，会用互相矛盾的说法说出来，一时说，“格物穷理，非是要尽穷天下之物，但于一事上穷尽，其他可以类推” 〔《二程遗书》，卷十五〕 ，一时又说，“人要明理，若止一物上明之，亦未济事”，“须是今日格一件，明日又格一件，积习既多，然后脱然有贯通处” 〔《二程遗书》，卷十八〕 。话说得互相矛盾，但在我们的上下文这道理倒不难解。