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第一节
如同歌剧诞生于1600年这一说法历来备受争议一样，钢琴诞生于1709年这一说法亦有不同意见，但西方学者一致公认，钢琴的发明者是18世纪的克里斯托弗利。
取自:http://en wikipedia. org/w/index php? titlee Bartolomeo. Cristofori& oldid= 54199372检索：2013年3月4日。图1：克里斯托弗利画像；图2：克里斯托弗利1722年制作的钢琴，现存于意大利罗马斯特鲁门蒂教堂国家音乐博物馆。
意大利弗朗西斯科家族的巴尔托洛奥·克里斯托弗利拉开了“钢琴艺术三百年”发展的大幕。据说，他曾在著名的小提琴制作大师阿玛蒂的作坊当过学徒
。历史资料显示，大约在1688年，他成为文艺复兴时期意大利佛罗伦萨著名的富豪、享誉西方艺术赞助人美誉的梅迪奇家族的一位乐器制作师。从此，他开始了研制钢琴的实验，创造性地发明和制作出世界上最早的钢琴（Pianoforte）。
目前看来，当时克里斯托弗利的发明创造，只是一种个人或“小圈子”（家族）的“猎奇”行为，在欧洲并未产生多大影响，但他作为钢琴这种乐器创作者的历史功绩，今天已经得到人类社会的广泛认可。
那么，钢琴是如何走上人类音乐文化舞台的呢？在钢琴的历史发展进程中，还有哪些需要我们加以关注的“人”和“事”呢？
“钢琴”走出梅迪奇家族的作坊，让意大利的佛罗伦萨人知道有这样一种新乐器，得益于玛菲的一篇新闻报道。
斯科皮奥尼·玛菲是16世纪一位意大利的历史学家、剧作家和学者。他在1711年发表了一篇关于克里斯托弗利发明钢琴的报道，不仅介绍了这种可以弹出“强（forte）和弱（Piano）”的新型键盘乐器，而且还附了一张并不太准确的结构图。
1725年，玛菲的这篇新闻报道被转译成其他国家的文字，广泛传播到欧洲各国。不少欧洲乐器制作工匠最初都是根据这张图开始仿制钢琴的。通过玛菲的笔，钢琴开始了在欧洲社会的传播历程。
取自： http：//www.metmuseum.org/toah/hd/cris/hd_cris.htm ，检索：2013年1月10日；图1：意大利作家玛菲；图2：在意大利西格诺里广场的玛菲雕像；图3 4：希尔伯曼肖像，现保存于德国国家博物馆中他亲手制作的钢琴（弗莱贝格，1749）取自： http：//www.ptg.org/resources-historyOfPianos-viennese.php 。，检索：2010年10月2日。
钢琴虽然诞生在意大利，但遗憾的是，它在当时似乎却并没有得到克里斯托弗利家乡同行们的注意。1725年，玛菲关于钢琴的文章首先引起一个德国乐器制作师希尔伯曼的兴趣。
戈特弗里德·希尔伯曼是德国管风琴家、键盘乐器制作大师。他是巴洛克晚期闻名于德、法两地的著名德国风琴制造家族中的佼佼者，他在德国建造的管风琴是J.S.巴赫特别熟悉并非常喜爱使用的乐器，约翰·库瑙
对他也十分赞赏。1726年，希尔伯曼根据玛菲那份绘制极不准确的意大利钢琴草图，制造出一架德国钢琴。目前，德国的博物馆中还保存有三台希尔伯曼亲手制作的钢琴（见下图）。
1730年，希尔伯曼满怀期望地将试制的“新乐器”送到好友J.S.巴赫那里去，请他鉴定。出乎意料的是，J.S.巴赫不喜欢这架新生的“怪物”，抱怨它高音声部太弱，声音的动态范围也不够宽广，嫌它触键太重，等等；总之，觉得它一无是处。备受打击的希尔伯曼并未气馁，他认真思考了J.S.巴赫的意见后进行了改进，为钢琴增加了手动音栓
，使他制作的钢琴音响效果更丰富，并具有一种神秘的色彩。1747年，J.S.巴赫再次试奏了希尔伯曼改进后的新钢琴，终于认可了这种新乐器。可惜，J.S.巴赫三年后就过世了，没来得及为钢琴谱写出多少作品。我们有理由相信，如果J.S.巴赫的生命还能再延续几年，钢琴艺术的发展历史很有可能会改写。
两架希尔伯曼制作的古老钢琴，一台现存在弗莱贝格老音乐厅（1746），另一台现存于新音乐厅（1747）。取自： http：//www.ptg.org/resources-historyOfPianos-viennese.php .；检索：2010年10月2日。
此后，希尔伯曼制造的钢琴得到更多音乐家的喜爱，他设立在弗赖贝格的钢琴制造工场也日益发展壮大，他制作的德国钢琴畅销欧洲，在德国形成了悠久的钢琴制造传统。工场也成为世代相传的家族钢琴企业，在德国钢琴制造业的发展中起着重要作用。
直至18世纪中叶，希尔伯曼对钢琴制作工艺的革新取得了重大突破，使钢琴的演奏性能得到了完善。由此，德国成为钢琴的第二故乡。希尔伯曼成为享誉西方的钢琴制作大师后，不少学生慕名千里迢迢来到弗赖贝格，向他学习钢琴的制作工艺。希尔伯曼有很多学生，在他的直接指导下，有12位嫡传弟子很快成长为享誉一时的键盘乐器制作大师，对德语和英语国家早期钢琴制造业的发展做出了重大贡献，这12位嫡传弟子也被称为希尔伯曼的“十二门徒”。