英国键盘乐器的制作历史悠久,早在16世纪伊丽莎白女王统治的时期,英国古钢琴艺术曾出现繁荣;17世纪后半叶,中断多年的英国键盘艺术再现辉煌,这一历史促进了18世纪英国古钢琴制作业的发展。18世纪上半叶,英国的古钢琴制作业虽不是很发达,但也有几家具有一定规模的工场。
布克哈特·苏迪是瑞士血统的英国古钢琴制造商。他的古钢琴制作工场是当时英国同行中规模较大的一家知名企业,到1769年间,他的制琴业达到高潮,生产了近1200台古钢琴,成为当时伦敦首屈一指的古钢琴工场。
从1760年代开始,由于德国的七年战争,希尔伯曼的很多学生纷纷离开德国,其中,有一些学生迁居英国,成为苏迪工场的雇员。
约翰内斯·楚姆佩是一位出生在德国的英国钢琴制作大师,希尔伯曼“十二门徒”之一,英国最早的著名钢琴制作人 。1760年楚姆佩来到英国后,先在苏迪的工场工作。年轻的楚姆佩凭借在希尔伯曼那里学来的熟练技术,很快就受到了苏迪的器重。楚姆佩意识到希尔伯曼琴的弱点,1772年,他在苏迪的工场里设计出一种新的“跳上式击弦机”(见下图)。
取自: http://musicaviva.com/encyclopedia/display.html?phrase=piano-with-instrumental-attachments ;检索:2010年8月27日。上图:Viennese action的装置原理图;下图:English action的装置原理图。
他改进了“维也纳击弦机”钢琴在音量方面的限制:
在维也纳式击弦机中,琴槌的旋转轴是在运动的键盘上方,这时由于琴槌击弦时的触键深度,会使击弦点发生变化,因琴槌的摇晃,就无法获得强有力的声音,而且音质会变粗糙,快速的连击也会发生困难。
楚姆佩设计出“英国方形钢琴”,这种方形钢琴由于音色优美,质量上乘,且经济实惠,其完美的外形又符合英国人把它作为家居装饰的口味,令英国顾客广泛接受,因此非常畅销,在当时的英国和法国广为流行,他的工场也成为第一个独家生产这种方形钢琴的工场。1768年在伦敦举办的一场音乐会上,“伦敦巴赫”(J.C.Bach)用楚姆佩制作的钢琴演奏了自己的钢琴作品。当1784年楚姆佩回德国时,他的钢琴工场已经扩展成一个相当繁荣的企业,他设计的方形钢琴在英国钢琴取代羽管键琴的过程中起了重要的作用。后来,布罗德伍德又对楚姆佩设计的“击弦机”做了改进。
布罗德伍德是希尔伯曼的另一位学生,他也是一位德裔英国钢琴制作人,被认为是英国钢琴制造的创始人,他的儿子也是英国著名的钢琴制造商。
约翰内斯·布罗德伍德也是由于德国战争而迁居英国,他先在苏迪的工场做技工,当他拥有了钢琴工场的经营权后,对钢琴从外形到“内核”都进行了一系列改进,并开始用自己的姓制造钢琴。首先,他在钢琴外形上选用与德国拔弦古钢琴类似的“翼形”造型;其次,也是最重要的,布罗德伍德对钢琴的“心脏”(“击弦机”以及各种部件)进行了改进和发明:他改进了琴弦振动系统、扩展了音域(达到六个八度)、用“脚踏板”取代替了膝部顶上式的笨重杠杆……不仅更方便弹奏,同时丰富了钢琴的表现力。布罗德伍德为他新的设计申请并获得了专利 。
取自: http://musicaviva.com/encyclopedia/display.html?phrase=piano-with-instrumental-attachments ;检索:2010年8月27日。图:布罗德伍德和他制作的钢琴。
布罗德伍德品牌的英国钢琴直到今天还存在。这种钢琴琴弦粗,音板厚,击弦空间大,触键感较重,演奏者可以加大弹奏的力度以追求较大的音量,所以音量大、声音深沉浑厚、共鸣强,然而,同时也需要更深的触键,从而降低了触键的灵敏度。1773年,布罗德伍德钢琴公司在伦敦宣告成立。由于“布罗德伍德击弦机”的问世,英国的钢琴制造业发展迅猛。
原本,布罗德伍德设计的这种触键较深的“英国击弦机”钢琴,是针对当时英国开始盛行的公众音乐会演奏用的独奏钢琴,于是,他吸收当时的各家所长,1794年在伦敦推出了自己制造的5个半八度的三角钢琴;1796年,又在伦敦为西班牙女王制造出6个八度的三角钢琴。由此可见,布罗德伍德一直没有停止钢琴改革的步伐,他在钢琴艺术的现代发展历程中功不可没。
1783年,布罗德伍德又设计出“延音踏板”。在钢琴艺术研究领域,一直以来都认为布罗德伍德是延音器踏板的发明者。然而,近年来这种“共识”受到了来自希伯尔曼的另一位学生巴克斯的挑战。
阿莫瑞卡斯·巴卡尔斯是荷兰血统的英国人。与楚姆佩不同的是,巴克斯是从克里斯托弗利原始草图入手改革希伯尔曼钢琴。在1770年2月,他首次展示了自己制作的这种“新钢琴”。他的创新制品比同时期楚姆佩的方形钢琴音响持续时间长;他的另一个创新是增加了“柔音踏板”,为作曲家和演奏家炫耀技巧提供了更多的可能。然而可惜的是,虽然他的设计比维也纳钢琴制造人的同类设计早许多,但没有资料证明维也纳钢琴是复制他的技术 。
毫无疑义的是,他的创新改变了英国钢琴制作业的发展前景,使英国作曲家和音乐家越来越喜爱这种新的乐器。1773年,“伦敦巴赫”和他的学生施罗特 在伦敦的圣詹姆斯大街用这种新乐器演出钢琴协奏曲,成为这种新钢琴的有力支持者。作曲家、音乐理论家和音乐编年史学家查尔斯·伯尼在里斯的百科全书中把他描述为1772年英国排名第二的钢琴制造商 ,认为现代英国钢琴就是基于阿莫瑞卡斯的设计制造出来的。由此,他也成为英国18世纪最重要的钢琴制作人之一,他的名字作为钢琴制造者的标志镌刻在一个1777年制造的钢琴击弦机上。直到斯图达尔特获得钢琴设计专利前,阿莫瑞卡斯一直是英国钢琴的形象代言。1771年,巴克斯在伦敦开始试制三角钢琴。然而在这一年,希尔伯曼的另一名学生斯图达尔特也在制作这种三角钢琴。
罗伯特·斯图达尔特最著名的贡献是设计发明了音乐会演奏用的三角钢琴,他用“Grand”这个词描述他设计的琴,并在伦敦申请取得三角钢琴的专利权。由此,斯图达尔特在历史上成为“平台大钢琴”的发明者。
1774年,出生于比利时的英国发明家约翰约瑟夫·梅林介绍了他设计的钢琴“弱音踏板”,这种装置由此成为现代钢琴上不可或缺的重要部分。
约翰约瑟夫·梅林还是一个相当专业的小提琴家。他的发明反映了工业革命激发出来的人的想象力,揭示了人所具有的发明素质,同时促进了英国钢琴制造业的进步。 [1]
左图:约翰约瑟夫·梅林;右图:他设计的三角钢琴。
由此可见,希尔伯曼的子弟们在本土(德奥)和异乡(英国)的创造性发明,将钢琴这件新型乐器的发展推向高峰,希尔伯曼琴也在德语国家和英国逐渐形成了两种不同的制造流派,在此后钢琴的成长变革中起着主导作用。英国钢琴制造工艺的大步前进,必然影响到钢琴艺术的发展。