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文字语言或词语语言的表达依靠的是随意的编码原则，而这些原则的生成是约定俗成的。文字或词语系统一旦确立，人们必须经过刻意的学习才能理解和接受语言的意义。而对视听语言却不需要像文字语言那样刻意的学习，因为视听语言使用的机器是在纪录现实，其选取的对象是现实的影像，与现实物件具有无限逼近的类似性。视听语言的符号系统是一种短路的符号系统。短路是物理学的名词，所谓短路即指电路中的火线和零线在没有负载的情况下，直接相联时的现象。一个符号的能指（即符号本身—表达形式和表达实体）与所指（即表意的对象—内容的形式和内容的实体）常常是分裂的。如在词语语言中，“房子”的能指是一组声音和抽象的符号（在汉语中是象形的方块字和相应的汉语发音，在英语中则是字母“house”和相应的英语发音），它与所指的关系不是必然的，具有约定俗成的任意性。而在电影语言中，出现的是人和物，讲话的也是人和物自身，其能指与所指的关系常常是一致的，所以视听语言是以画面思维为基础的，能指房屋的影像与所指房屋具有无限接近的相似关系一房屋就是房屋，人就是人，花就是花电影符号的能指和所指常常是同构的，即短路符号。如图1.1所示。
图1.1 动画片《寻梦环游记》中的人物与《至爱梵高·星空之谜》中的人物风格相去甚远，但并不影响观众对影片的观赏
作为纪录媒介，电影电视的机器具有仿生的性质，即摄影机模仿人类的眼睛，录音机模仿人类的耳朵。电影电视的技术进步大都围绕着使纪录机器更接近人类的视听感知器官。
考察电影电视语言的表达层面，不难发现尽管视听语言是一种创造性的语言，但它的变化和运用都在忠实于人的视听感知经验这样一个领域中，而且都在模拟人的视听感知经验。
人们看电影不像看书那样必须首先学习文字，视听语言给人以勿需学习的印象。事实上，由于电影电视语言是以模拟人的视听感知经验为中心的，而正常人一方面具有与生俱来的物像意识，另一方面在后天生活中又积累了视听感知经验，这就已经构成了他看懂电影的必备“条件”。即使是科幻电影的幻想世界，其中的“人”与“物”、运动和空间都是现实物像世界的延伸，否则科幻电影将成为一种无法认知与理解的怪物。
电影电视的可理解性是因为人们都有视听感知经验，人们可以依据自身在生活中的经验去把握和认知电影电视。电影电视的机器是在模拟人们的视听感知器官，这一模拟性决定了视听语言的编码原则是模拟人的视听感知经验。
因此，视听语言的基本规律之一是：模拟人的视听感知经验和主观思维活动。