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企业在经营活动中有时会面临一些具有较大不确定性的经济事项，这些事项对企业的财务状况和经营成果可能会产生较大的影响，但其最终结果却由某些未来事项的发生或不发生来决定。比如，企业对一批商品提供售后担保，承诺在商品发生质量问题时无偿提供修理服务。销售商品并提供售后担保是企业过去发生的交易，是确定的事项，但由此形成的未来修理服务却是一项不确定事项，修理费用是否会发生以及发生多少将取决于未来是否发生修理请求以及修理工作量、费用等的大小。按照权责发生制原则，企业不能等到客户提出修理请求时，才确认因提供担保而产生的义务，而应当在资产负债表日对发生修理请求的可能性以及修理工作量的大小做出判断，以决定是否在当期确认承担的修理义务。会计上将这种因不确定性情形而形成的事项称为或有事项。
或有事项是指过去的交易或事项形成的，其结果须由某些未来事项的发生或不发生才能决定的不确定事项。常见的或有事项有：债务担保、未决诉讼或未决仲裁、产品质量保证（含产品安全保证）、亏损合同、环境污染整治、重组义务、承诺等。
或有事项作为一种不确定事项，是由企业过去的交易或事项形成的。由过去的交易或事项形成，是指或有事项的现存状况是过去交易或事项引起的一种客观存在。
例如，产品质量保证是企业对已出售商品或已提供劳务的质量提供的保证，不是企业对尚未出售商品或尚未提供劳务的质量提供的保证；又如，未决诉讼，虽是正在进行当中的诉讼，但它是因企业过去的经济行为导致起诉其他企业或被其他企业起诉引起，是现存的一种状况，不是未来要发生的事项。基于这一特征，未来可能发生的自然灾害、未来计划购入的原材料、未来可能发生的交通事故、未来可能发生的经营亏损等事项，都不属于或有事项。
或有事项的结果具有不确定性具体表现为两个方面：一是或有事项的结果是否发生具有不确定性；二是或有事项的结果预计将会发生，但发生的具体时间或金额具有不确定性。
首先，或有事项的结果是否发生具有不确定性。例如，为其他单位提供债务担保，如果被担保方到期无力还款，担保方将负连带责任。对于担保方而言，担保所引起的可能发生的连带责任构成或有事项。但是，担保方是否需要履行连带责任，在担保协议达成时是不能确定的。
其次，或有事项的结果预计将会发生，但具体发生的时间或发生的金额具有不确定性。例如，乙股份有限公司因对周围环境造成污染而被起诉，如无特殊情况，公司很可能败诉。但是，在诉讼成立时，公司因败诉将要支出多少金额，或支出发生于何时，是难以确定的。或有事项的这种不确定性，是其区别于其他不确定性会计事项的重要特征。
由未来事项决定，是指或有事项的结果只能由未来不确定事项的发生或不发生才能决定。
或有事项发生时，对企业是有利影响还是不利影响，或虽已知是有利影响或不利影响，但影响有多大等，都只能由未来不确定事项的发生或不发生才能证实。例如，企业为其他单位提供债务担保，该担保事项最终是否会要求企业履行偿还债务的连带责任，要看被担保方的未来经营情况和偿债能力。如果被担保方经营情况和财务状况良好且有较好的信用，那么企业将不需要履行该连带责任。只有在被担保方到期无力还款时，担保方才承担偿还债务的连带责任。又如，未决诉讼只能等到人民法院判决才能决定其结果。
或有事项的这一特征说明，或有事项具有时效性，即随着影响或有事项结果的因素发生变化，或有事项最终会转化为确定事项。
【例2－1】 下列事项中，不属于或有事项的是（ ）。
A.为销售的商品提供的质量保证
B.对其他单位提供的债务担保
C.未决诉讼
D.未来可能发生的汇率变动
分析： 或有事项是由过去的交易或事项而形成的状况，因此，未来可能发生的汇率变动不属于或有事项。正确答案是D。
或有事项与不确定性联系在一起，但会计处理过程中存在不确定性的事项并不都是或有事项，企业应当按照或有事项的定义和特征进行判断。例如，对固定资产计提折旧虽然也涉及对固定资产预计净残值和使用寿命进行判断，带有一定的不确定性，但是，固定资产折旧是已经发生的损耗，固定资产的原值是确定的，其价值最终会转移到成本或费用中也是确定的，该事项的结果是确定的，因此，对固定资产计提折旧不属于或有事项。
或有负债和或有资产与或有事项密切相关。
或有负债，是指过去的交易或事项形成的潜在义务，其存在须通过未来不确定事项的发生或不发生予以证实；或过去的交易或事项形成的现时义务，履行该义务不是很可能导致经济利益流出企业或该义务的金额不能可靠地计量。
由此可见，或有负债涉及两类义务：一类是潜在义务，一类是现时义务。
（1）潜在义务，是指结果取决于未来不确定事项的可能义务。潜在义务最终是否转变为现时义务，由未来不确定事项的发生或不发生来决定。其结果如何，只能由未来不确定事项的发生或不发生来证实。例如，还缺乏进一步证据的起诉。
（2）现时义务，是指企业在现行条件下已承担的义务。或有负债作为特殊的现时义务，其特殊之处在于：该现时义务的履行不是很可能导致经济利益流出企业，或者该现时义务的金额不能可靠地计量。
其中，“不是很可能导致经济利益流出企业”，指的是该现时义务导致经济利益流出企业的可能性不超过50％（含50％）。例如，甲企业与乙企业签订担保合同，承诺为乙企业的某项贷款提供担保。由于担保合同的签订，甲企业承担了一项现时义务，但承担现时义务不意味着经济利益很可能因此流出企业。如果乙企业财务状况良好，说明甲企业承担连带责任的可能不是很大，这项担保合同不是很可能导致经济利益流出企业。所以，该现时义务属于甲企业或有负债。这里的可能性通常按照一定的概率区间加以判断，如表2－1所示。
表2－1 按照概率区间确定结果的可能性
“金额不能可靠地计量”，指的是该现时义务导致经济利益流出企业的“金额”难以合理预计，现时义务履行的结果具有较大的不确定性。例如，某餐饮公司提供的食物造成了用餐者集体中毒，公司承诺负担一切赔偿费用，但事态还在发展中，难以预计将发生的赔款费用。此时公司因此而承担了一项现时义务，但履行该义务会有多少经济利益流出还无法可靠计量。所以，该事项只能作为或有事项。
或有负债无论是潜在义务还是现时义务，均不符合负债的确认条件，因而不能在报表中予以确认，但应按相关规定在财务报表附注中披露有关信息，包括或有负债的种类及其形成原因、经济利益流出不确定性的说明、预计产生的财务影响以及获得补偿的可能性等。
或有资产是指过去的交易或事项形成的潜在资产，其存在须通过未来不确定事项的发生或不发生予以证实。
比如，2017年12月5日，甲企业状告乙企业侵犯其专利权，至2017年12月31日，法院还没有对诉讼案件进行公开审理，甲企业是否胜诉尚难判断。对于甲企业而言，将来可能胜诉而获得的资产属于一项潜在资产，它是由过去事项（乙企业可能侵犯甲企业专利权并受到起诉）形成的。如果甲企业计划在3个月后购入一批原材料，那么因此可能获得的资产并不是或有资产，因为甲企业的计划并不是过去的交易或事项。
或有资产是一种潜在资产，随着经济情况的变化，其是否会形成企业真正的资产，只能通过未来不确定事项的发生或不发生来证实。沿用上例，甲企业的或有资产，是否会转化为真正的资产，要由诉讼案件的调解或判决结果确定。如果终审判决结果是甲企业胜诉，那么或有资产便转化为一项基本可以肯定收到的资产；如果终审判决结果是甲企业败诉，那么或有资产便消失了，相反，还应承担支付诉讼费的义务。
正如或有负债不符合负债确认条件一样，或有资产也不符合资产确认条件，不应当在会计报表内确认。企业通常不应当披露或有资产，但或有资产很可能会给企业带来经济利益时，应在会计报表附注中披露其形成的原因、预计产生的财务影响等。
【例2－2】 根据相关的规定，下列有关或有事项的表述中，正确的是（ ）。
A.由担保引起的或有事项随着被担保人债务的全部清偿而消失
B.只有对本单位产生不利影响的事项，才能作为或有事项
C.或有负债与或有事项相联系，有或有事项就有或有负债
D.对于或有事项既要确认或有负债，也要确认或有资产
分析： 或有事项指过去的交易或事项形成的一种状况，其结果须通过未来不确定事项的发生或不发生予以证实。或有事项的结果一种是导致经济利益流入企业；另一种是导致经济利益流出企业。或有负债和或有资产均不能在报表中予以确认。正确答案是A。
【例2－3】 下列关于或有资产的说法中，不正确的是（ ）。
A.或有资产不应加以确认
B.或有资产一般不作披露
C.或有资产很可能会给企业带来经济利益时，应在会计报表附注中披露
D.或有资产应加以确认，并应在会计报表附注中披露
分析：企业会计准则规定，或有资产不予确认，一般不应在资产负债表附注中披露，但或有资产很可能会给企业带来经济利益时，应在会计报表附注中披露或有资产的形成原因和预计财务影响。正确答案是D。
需要指出的是，影响或有负债和或有资产的多种因素处于不断变化之中，企业应当持续地对这些因素予以关注。随着时间的推移和事态的进展，或有负债对应的潜在义务可能转化为现时义务，原来不是很可能导致经济利益流出的现时义务也可能被证实将很可能导致企业流出经济利益，并且现时义务的金额也能够可靠计量。企业应当对或有负债相关义务进行评估、分析判断其是否符合预计负债确认条件。如符合预计负债确认条件，应将其确认为负债。类似地，或有资产对应的潜在权利也可能随着相关因素的变化而发生变化，其对应的潜在资产最终是否能够流入企业会逐渐变得明确，如果某一时点企业基本确定能够收到这项潜在资产并且其金额能够可靠计量，应当将其确认为企业的资产。
例如，未决诉讼对于预期会胜诉的一方而言，因未决诉讼形成了一项或有资产；该或有资产最终是否转化为企业的资产，要根据诉讼的最终判决而定。最终判决胜诉的一方，这项或有资产就转化为企业真正的资产。对于预期会败诉的一方而言，因未决诉讼形成了一项或有负债或预计负债：如为或有负债，该或有负债最终是否转化为企业的预计负债，只能根据诉讼的进展而定。企业根据法律规定、律师建议等因素判断自己很可能败诉且赔偿金额能够合理估计的，这项或有负债就转化为企业的预计负债。