出口持续时间从时间维度上衡量了企业对出口市场的参与程度,是对企业出口动态行为的一个微观层面的反映。正如Shao和Xu(2012)所言,企业出口持续时间能够有效地反映一国企业在国际市场的生存能力,是一国企业综合国际竞争力及应对外部冲击能力(如金融危机)的集中体现。从企业层面来看,出口持续时间就是指企业从进入国外出口市场开始,到最终退出出口市场所经历的时间(Besede和Prusa,2006a)。
已有关于企业出口持续时间的研究主要集中在以下三个方面:首先就是关于企业出口持续时间的测算。Esteve-Pérez等(2013)考察了1997—2006年期间西班牙企业的出口持续时间,发现样本期间大部分的企业在出口市场的生存时间都非常短暂。类似的研究还有Besede和Nair-Reichert(2009)对印度企业的研究,Martincus和Carballo(2008)对秘鲁企业的研究等,他们都发现企业的出口持续时间普遍较短。而国内的邵军(2011)利用HS-6位码下的出口贸易数据研究了1995—2007年期间中国企业的出口持续时间,结果发现中国企业的平均出口持续时间只有2.84年。国内的其他研究者如陈勇兵等(2012)、周世民等(2013)、蒋灵多和陈勇兵(2015)等也都发现中国企业的平均出口持续时间普遍较短。其次就是研究影响企业出口持续时间的相关因素。已有研究主要从传统引力模型变量(陈勇兵等,2012;舒杏等,2015)、关税减让(毛其淋和盛斌,2013)、新出口市场中企业的进入顺序(魏自儒和李子奈,2013)、中国-东盟自贸区的成立(林常青和张相文,2014)等不同角度对此展开了较深入的分析。最后就是研究企业出口持续时间的长短对企业相关行为与绩效的影响。如陈勇兵等(2014)研究发现,企业的出口持续时间越长,那么其产品进入新市场的概率也会越大。赵春明和文磊(2016)利用1998—2007年的中国工业企业数据发现,出口持续时间的延长通过出口学习效应显著提升了企业的生产率水平。还有一些研究则探讨了出口持续时间对出口产品质量(施炳展,2013;陈晓华和沈成燕,2015)、企业的出口技术复杂度(陈晓华和刘慧,2015)的影响。
已有的相关研究为我们理解和认识企业出口持续时间提供了深刻的洞见,大量研究都表明出口持续时间会对企业相关行为与绩效产生重大影响。而技术升级作为企业绩效最重要的一个方面,事关企业生产效率的可持续增长,那么出口持续时间是否会影响企业的技术升级?已有的相关研究及国际经验表明,生产技术进步才是一国或地区长期经济增长的不竭动力(Romer,1990;林毅夫和张鹏飞,2006)。而企业作为从事生产活动最基本的经济单位,一国整体的技术进步从根本上讲还是要依靠该国企业不断的技术升级。因此从某种程度上判断,企业的技术升级不仅事关其自身的长期发展,更事关一国的可持续增长。然而遗憾的是,目前专门分析出口持续时间对企业技术升级的文献还很少。本文试图在这方面做出些许贡献。
本文利用中国企业层面的微观数据,对出口持续时间如何影响中国企业的技术升级展开了比较深入的研究。在实证过程中,为了避免可能存在的内生性问题,本文采用了系统GMM估计。研究结果发现,出口持续时间对中国企业技术升级的影响显著为负。由于企业的技术升级程度实际上指的是企业生产效率的“边际提高量”,也即出口持续时间的增加对企业生产效率提高的边际作用递减,因而那些认为较长的出口持续时间就能使企业的生产效率提高得越来越快的看法存在一定的认识误区。跟已有的研究相比,本文可能的贡献在于:首先,本文是对已有研究出口持续时间如何影响企业相关行为绩效文献的一个有益补充,区别于已有文献侧重于分析出口持续时间对企业生产率、产品技术复杂度等的影响,本文则聚焦于企业的技术升级,这无疑为重新认识企业的出口动态行为提供了新的视角;其次,利用中国企业层面的微观数据,本文厘清了出口持续时间对中国企业技术升级的影响,通过将研究视角集中于发展中大国,本文也为企业出口持续时间的研究提供了详尽的中国案例。
文章接下来的安排如下:第二部分介绍了计量模型的设定、估计方法和数据来源;第三部分是实证结果的分析与讨论;第四部分是更多的稳健性检验结果;最后是总结与政策建议。