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白马塔位于敦煌古城南2千米，党河乡红星村内，建于公元386年。相传是北凉时期的高僧鸠摩罗什在东传佛教的路途中路经敦煌城，为他死去的坐骑白马专门修建的。
白马塔共9层，高约12米，直径约7米，建筑结构为土坯垒砌，中有立柱，外面涂以草泥、石灰。由底层依次向上，建筑形式不尽相同。最底层呈八角形，用条砖包砌，每角面宽3米；第2～4层呈火折角重迭形；第5层下用突出的乳钉环绕一周，上为仰莲花瓣；第6层为覆钵形塔身；第7层为相轮形；第8层为六角形的坡刹盘，每角挂风铎一只；第9层为连珠式塔尖，整座塔呈明代喇嘛塔风格。
在第2层上有镌石两块、镌木一块，石上刻有“道光乙已桐月白文8采等重修”字样，木上写有“民国二十三年八月拔贡朱文镇、吕钟等修”字样，这足以证明此塔已经过多次修葺，也表明古代的文士和乡绅对这种文明传承的认知是深刻的。据记载，白马塔于1930年出土过一座0.9米的黑石造像塔，上面刻有金刚经，不过没过多久就遗失了。
如今的白马塔，四周遍布绿野碧树，青瓦幽舍。每到夕阳西下时，白色的白马塔仿佛有佛光照耀，通体金碧辉煌，绚丽庄重，透出慑人魂魄的华美光彩，与远处的鸣沙山相互衬映，微风吹拂，铎铃声声，仿佛诉说着白马不平凡的传奇，实为敦煌又一佳景。
白马塔开放时间为8∶00～18∶00，门票为5元/人。因为白马塔距离敦煌市区仅有2千米，所以可以乘坐出租车前往，也可以租辆自行车骑车前往。
相传公元384年，前秦大将吕光攻破龟兹（今新疆库车），请龟兹著名高僧鸠摩罗什前往长安传播佛教。鸠摩罗什精通梵文和汉文，先后翻译了74部经纶，名扬西域和中原，是我国古代三大翻译家之一。当他们行至敦煌沙洲古城普光寺歇息、讲经时，高僧的白马突然一病不起，水草不进。
一天晚上，白马托梦给鸠摩罗什说：“法师，我本是上界天骝龙驹，受佛主之命，驮你东去传播佛教，一路上沙海茫茫，道路险阻，与你相随，如今已是阳关大道，再无坎坷之路，敦煌是我超脱生死之地，我将不再陪伴你，到葫芦河将另有乘骑。”说完，白马化作一道青光，升向天际，恰值此时一声马嘶鸠摩罗什从噩梦中惊醒，紧接着侍从来报白马已逝。高僧听后伤心不已，为报答白马的恩情，便在当地讲经说法，筹集资金修建了这座白马塔。