IaaS降低了服务器、计算和存储资源能力获取的门槛,PaaS降低了开发者部署应用的门槛,SaaS则降低了用户使用软件的门槛。PaaS和SaaS致力于颠覆传统的软件开发、使用和提供模式,而IaaS致力于改变传统的计算、存储提供模式,它们都能使未来的IT格局产生巨大的变化,改变人们获得IT资源的方式。
首先是云计算对IT硬件的影响,这种影响又分为对用户的影响和对提供者的影响。对用户的影响指用户获取硬件产品的方式发生了变化。云计算使用户不需要投入大量成本购买、部署、维护、升级硬件,而可以通过使用服务的方式来获得硬件资源能力,更加灵活,可扩展性更高,也更经济。对硬件厂商而言,则面临着“洗牌”:合并、收购将不断发生,硬件不再按通用产品销售,传统硬件市场(包括服务器、存储、小型机等)将出现萎缩。一方面,新型硬件服务提供者(例如云计算提供商)带来了新的市场,越来越多的用户选择使用服务,而不是自购硬件。另一方面,新型硬件服务提供者本身的硬件资源可能是闲置资源(例如Amazon的云计算与其庞大的电子商务业务可以共享基础设施资源),是低廉的定制化通用硬件,而不是商业化的高性能硬件(例如Google的服务器是廉价的通用服务器),因此在成本上极具优势。同时,传统硬件厂商也难以从新型硬件服务提供商处获得高利润的订单。
其次是云计算对软件产业的影响。云计算的使命就是要颠覆传统的软件工业。微软以Windows统领着传统软件,目前仍然是绝对的垄断者,同时其在数据库(SQL Server)、办公软件(Office)、互联网软件(Outlook、IE、Live Messenger)、商业服务器软件(Exchange、SharePoint、CRM)等领域也都占据领先的位置。因此可以说,云计算就是要颠覆微软统领的整个传统软件产业的商业模式。
Salesforce应该算是实质性发起这个进攻的“第一人”。虽然Salesforce只是在CRM上取得了一定的成功,但千千万万的“Salesforce”如雨后春笋般不断涌现,分别在商业管理、协同工作、办公等领域异军突起,Zoho、NetSuite都是其中的佼佼者。这样的“星星之火”显然有“燎原”的可能。当然,真正让传统软件巨头们胆寒的还是Google的加入。作为互联网的霸主,Google的实力无人敢忽略。Google先后推出了Gmail、Google Docs、Google Calendar等大受欢迎的基于互联网的日常办公应用。以Google、Salesforce为领头羊的SaaS厂商已经吹响了全面抢占应用软件市场的号角,微软正在面临着前所未有的挑战。当然,微软最近两年也奋起反击,其传统的利益和生态链不可能轻易被打破,SaaS厂商成功的难度之大可想而知。
不过,Google、Salesforce要想真正在市场上替代微软,还有很长的路要走,形成新的生态链至少还需要5年以上的时间。Google、Salesforce不约而同地选择构建PaaS平台就是基于对新型互联网软件应用生态系统进行培育的目的。微软的Windows之所以独霸天下,与Windows上能够运行成千上万的软件有关,这导致人们转变平台的代价越来越大。Windows的成功反过来也保证了Office的成功,Windows和Office相当于PaaS和SaaS的关系。因此,推出PaaS的目的之一就是让更多的SaaS应用依赖于PaaS平台,只要在某个PaaS平台上的SaaS软件足够多,能够更便捷、更经济地满足用户的大部分需求,它就会被更多的用户使用,也会吸引更多的开发者加入,从而成为主流的PaaS平台,其实质就是创造新的生态系统、颠覆传统的生态系统。
另外,随着云计算的发展,定制化的开源Linux、Apache成为主要的服务器操作系统和中间件的选择,NoSQL(如BigTable、Cassandra、Dynamo等)、DFS(分布式存储)风起云涌,因此,传统的数据库、服务器操作系统和中间件市场也受到了极大的冲击。
最后,云计算对信息服务产业也会产生巨大的影响。传统的企业IT市场需要规划、咨询、集成服务,而进入云计算时代后,将会有越来越多的用户不再需要传统的信息服务(但传统业务和云业务的协同、集成可能会带来新的需求)。
总的来说,云计算将对信息产业产生革命性的冲击和影响,产业链、生态链会发生巨大的变化,产业格局将重新洗牌,新的参与者、新的巨头将会出现,更多的用户(特别是中小型企业、中小开发者和个人)可以从中获利,整个社会的信息化程度将得到极大的提升,同时也会带来极大的社会效益(绿色、环保、节能等)和企业效益(节省成本,专注于业务创新)。