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从来没有哪种传媒工具能像互联网一样，以如此快的速度渗透到人类生活中，并以一种不可抗拒的力量不断改变着人们的思维、习惯和生活。据中国互联网络信息中心（CNNIC）发布的《第 26 次中国互联网络发展状况统计报告》显示，截至 2010 年 6 月底，中国网民规模达 4.2 亿人，互联网普及率持续上升至31.8%。技术的发展和创新性应用的不断产生，以及网络资源的极大丰富，推动了网络社会和人类社会的极大融合，互联网带给人们的娱乐功能、商务功能、通信功能，以及现代物联网将带来的全新智能生活空间功能，正在不断地改变着人们生活的方方面面。
当前计算机网络技术和应用的现状是：
（1）出现了许多新型计算模式，如网格、对等计算、Agent技术、普适计算、云计算等。现代网络应用开始注重开放环境中的个体间的协同计算。
（2）涌现了许多新的网络应用模式，如维基百科、博客、日志、电子新闻、网络虚拟社区、网络论坛、即时通信和电子商务等。
这些新型应用架构使互联网资源的提供和传播从以服务提供商为主逐渐转变为以网络用户为核心，资源的提供和使用门槛降低，为计算机网络资源共享带来了蓬勃发展生机，也带来了新的挑战：
（1）资源来源广泛，大量的分布异构资源不断加入、更新与扩展，质量良莠不齐，资源内容观点有对有错，信息有真实有欺诈，服务质量有好有坏。
（2）资源数量飞速增长，据维基百科介绍，2008 年 7 月，Google可以搜索到的不重复网页数已达到 1 兆万亿页，每天还以新增几十亿页索引的速度增长，而Web静动态网页的实际数量可能是Google可索引网页的近 10 倍。海量数据和信息在丰富网络资源的同时，也增加了快速找到真正所需资源的难度。
（3）资源形式多样化，有软件、文本、数据库、音频、图形图像、表格和动画等各种形式。
（4）资源间关联关系也在不断动态变化。
（5）计算机网络资源显现出一定的结构特征和社会属性。主要体现在两个方面：一方面，Web网站的设计者们在建立其链接关系时，总是会选择热点网站或链接度高的网站，人类的“富者越富，穷者越穷”的偏好选择（马太效应）在网络分布中得到了体现；同时，有研究者发现，人类社会的小世界现象也同样出现在网络分布中。另一方面，许多社会软件的出现和广泛应用，使得计算机网络，尤其是Web网络，已经从最初的人类社会的辅助设施逐渐形成为一个与现实世界相对应的Web世界（Web Wide World），其作为现实世界的映像，与现实世界紧密地融合在一起，成为推动并主导人类社会发展的越来越重要的因素。网络已经从仅仅呈现静态信息资源的载体，发展演变为多模式、多资源动态链接、交互、协作的平台。