PLC是可编程控制器（Programmable Logic Controller）的英文缩写。国际电工委员会（International Electrical Committee，IEC）曾先后于1982年11月、1985年1月和1987年2月发布了可编程序控制器标准草案，并制定了IEC61131标准。1995年，我国参照IEC61131标准为可编程控制器制定了国家标准GB/T15969。

在IEC标准草案的第3稿中，对PLC作了如下定义：它是一种以微处理器为核心的数字运算操作的电子系统装置，专为工业现场应用而设计。它采用可编程序的存储器，在存储器内部存储执行逻辑运算、顺序控制、定时/计数和算术运算等操作指令，并通过数字式或模拟式的输入、输出接口，控制各种类型的机械或生产过程。PLC及其有关的外围设备都应该按易于与工业控制系统形成整体，易于扩展其功能的原则来设计。

实际上，PLC是适用于工业环境应用的、可满足实时控制要求的专用计算机。

自从1969年美国GOULD公司首先将PLC商品化并推向市场以后，日本、德国、法国等也相继开始研制PLC，并得到了迅速的发展。美国和欧洲的PLC技术有明显的差异性，而日本的PLC技术是由美国引进的，对美国的PLC产品有一定的继承性。日本的主推产品定位在小型PLC上，美国和欧洲则以大中型PLC而闻名。目前国内还没有真正具有市场竞争力的PLC生产企业和产品，国内的PLC市场仍是进口产品一统天下。 6MUJmhkuRj65DCJhKov+N1gwsZ2k1oL3c42g0C5+6uLNn4EOKg+7vNPFxfI79yPN