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早在公元前，居住在西藏地区的藏族先民就与生活在中原的汉族有着联系，经过漫长的岁月，西藏高原上分散的众多部落逐渐统一，成为现在的藏族。
7世纪以前，在西藏地区有很多氏族部落，这些部落之间由于领土和利益的问题而经常战事不断，其中就有在西藏历史上留下了灿烂文明的吐蕃部落。
唐朝时期，朝廷建立起强大的统一政权，结束了中原地区300多年的混乱分裂局面。与此同时，藏族的民族英雄松赞干布兼并10余个部落和部族，在西藏高原实现统一，正式建立了吐蕃王朝。
在松赞干布的领导下，这个部落走向了更为辽阔的天地，开辟了藏族历史的新纪元。经过他的南征北战，逐渐统一了高原上的各个部落，建新都拉萨，并创制了文字，使得拉萨成为了吐蕃的经济、政治和文化中心。重新统一吐蕃王朝之后，松赞干布锐意修好唐廷，相继迎娶了尼泊尔国尺尊公主和唐朝的文成公主，奠定了吐蕃与唐朝200余年频繁往来的“甥舅亲谊”。而文成公主的进藏带领西藏地区的发展进入了一个新的高度，她给吐蕃带来了佛像、佛经和法物等，还带来了五谷种子及菜籽，教人们种植，以及车舆、马、骡和骆驼等有关生产技术和医学著作，促进了吐蕃的社会进步。自此之后，松赞干布和文成公主就如同佛祖和高僧大德一样被藏族人民世代供奉。
到了710年，唐朝金城公主携带绣花锦缎数万匹、工技书箱多种和一应使用器物入蕃，嫁给了吐蕃王赤德祖赞。金城公主入蕃后曾资助于田等地佛教僧人入蕃建寺译经，并向唐朝求得《毛诗》、《礼记》、《左传》和《文选》等典籍。公元821年唐朝与吐蕃结盟于拉萨东郊。
吐蕃王朝在松赞干布病故后，逐渐由繁荣走向了衰败。公元823年，由于吐蕃王朝内部大贵族之间互相争夺政权，社会动荡不安，奴隶发动了大规模的起义，沉重地打击了奴隶主阶级的统治，这场战争相继持续了400余年，吐蕃王朝从此彻底崩溃。
元朝后西藏正式归入了祖国的版图，结束了西藏内部长期分裂的局面，人民得到了安定的生活。明朝时期，中央政府对于藏族地区基本上承袭元朝旧制，清朝时期中央政府加强了对西藏的管理，在顺治时期还数次邀请五世达赖进京，册封其为“班禅额尔德尼”，正式确定了班禅喇嘛的名号。直到1951年5月23日，中央人民政府和西藏地方政府签订了《关于和平解放西藏办法的协议》，1956年4月，西藏自治区成立，从此，西藏社会步入了全面发展的兴盛时期。
提起西藏，给人最多的感觉就是这里很高。的确，西藏所处的青藏高原是中国最高一级地势台阶，在这片高原上边缘高山环绕、峡谷深切，内部高原辽阔、山脉高耸、湖盆星罗棋布，同宽广的盆地相互排列和组合，形成了区别于世界上任何一个地方的类型独特而壮观的地貌。
高山
西藏自治区是青藏高原的主体部分，这里大体上可以分为藏北高原、藏南谷底和藏东的高山峡谷地带，为一系列由东西走向逐渐转为南北走向的高山深谷组成。在这片高原上，主要有高山、冰缘、岩溶、风沙和火山等多种地貌。其中蜿蜒在西藏高原南侧的喜马拉雅山由许多近似东西向的平行山脉组成，全长2 400千米，宽约200～300千米，平均海拔在6 000米以上，世界海拔第一高的珠穆朗玛峰就耸立在这里。此外，这里还有众多的神山，比如南迦巴瓦、冈仁波齐和念青唐古拉山等，这些神山被藏区群众赋予了深厚的宗教含义，在西藏旅游时经常会看到在神山下转山的虔诚信徒。
河流
在西藏自治区境内，流域面积大于1万平方千米的河流有20多条，其中著名的有金沙江、怒江、澜沧江和雅鲁藏布江。其中怒江、金沙江和澜沧江都发源于青藏高原。雅鲁藏布江为西藏第一大河，它发源于喜马拉雅山北麓仲巴县境内的杰马央宗冰川，是世界上海拔最高的大河，而雅鲁藏布江大峡谷深达5 382米，是地球上最深的峡谷，至今徒步于雅鲁藏布江大峡谷也是徒步驴友们最爱的“骨灰级路线”。
湖泊
西藏素有“男儿的山峦，女儿的湖”之名，在这片广袤的高原上点缀着大大小小的湖泊1 500多个，它们都是西藏的“女儿”，被赋予了重要的宗教意义。其中著名的有纳木错、羊卓雍错和玛旁雍错这西藏的三大错湖，还有然乌湖、色林错和班公错等景色优美的湖泊。这些湖泊的水色碧蓝，与周围的雪山、绿地和湛蓝的天空构成了一幅绝美的画卷。这些湖泊也被藏族群众认为是神的化身，认为转湖可以积累功德。
冰川
冰川是由大量冰块堆积形成的如同河川般的地理景观，在西藏，冰川数量多达22 468条，其中被《中国国家地理》杂志评为我国最美的冰川——米堆冰川和我国最长的冰川——来古冰川都在西藏境内。不少驴友的进藏第一目标都是为了看看这些冰川的壮丽身姿。
西藏当地人穿衣有个特点，他们一般只穿左袖，而将右袖从后面拉到胸前搭在左肩上，以致脱下一袖成了藏族的特有装束，这种穿衣习惯和西藏的气候有关。西藏由于位于高原地区，所以形成了独特的复杂多样的高原气候。气候特点趋向空气稀薄、气压低、含氧量少，太阳辐射强、日照时间长，气温偏低、日温差大的特点。整个西藏的西北严寒干燥，东南温暖湿润，“十里不同天，一天有四季”。西藏全年分为明显的旱季和雨季，其中东南地区的降雨量最多，每年5～9月雨量非常集中，降水量占全年降水量的90%。此外，西藏还是我国太阳辐射最多的地方，其首府拉萨的年平均日照时数达3 021小时，是著名的日光城。
如果想要去西藏旅游，必须考虑季节因素。高寒地区的气候冬长夏短，只有西藏东南局部地区四季较分明。如果想要去东南部分的拉萨、日喀则、林芝和山南等交通便利的地区，基本上全年都可以旅行。而昌都地区在雨季路况不是很好，阿里、那曲等交通不便的地区，则在5、6、9月出行较佳。整体来看，每年7～9月是前去的最好时节，不过由于西藏各个地区的气候不一，所以四季都有其独特的韵味。
春暖花开——相约在藏东南
到了3、4月份，春天悄悄地坐上了前往西藏的列车，惹红了藏东南的杜鹃，羞红了遍地桃花。藏东南从地域范围内泛指的是西藏的林芝地区，在这个被誉为“西藏的瑞士”的地方，每到春季，漫山遍野开遍了“美得令人窒息”的桃花，你可以到波密的桃花源，可以去雅鲁藏布江的桃花村，还可以去南迦巴瓦的村庄。
迷醉仲夏——情迷林芝和拉萨
夏季是去西藏旅游的最好时节，在林芝地区等到桃花落尽，接踵而来的就是“野性十足”的杜鹃，这些杜鹃每年4月中旬到6月底开放。在林芝地区的色季拉山上从山脚到山顶形成了气势磅礴的花山花海，这里的杜鹃花鲜艳而不轻浮，妩媚而不娇气，在蓝天、白云和雪山的映衬下给人以强烈的心灵震撼。
而除了在林芝欣赏杜鹃花之外，盛夏时节到西藏一定要顺应潮流去尝试一番“避暑”玩法。比如，你可以在纳木错看高原第一湖的晶莹剔透，去观赏南迦巴瓦的壮丽雄姿，去巴松错和羊卓雍错感受一番圣湖的娇容。
金秋看节——在节日中感受西藏风情
金秋时节的西藏被一片五彩的颜色所覆盖，在碧蓝如洗的天空下，金黄的原始森林，高耸的雪山、瀑布和冰川，被打扮得异常美丽。而这个时候的西藏也有着众多的传统节日，可以到雪顿节上去看晒佛，可以去参加燃灯节，也能感受在节日期间西藏的家家户户都点酥油灯，虔诚地朝拜景象。
冬游西藏——感受藏地“不寒”天
冬季是西藏的旅游淡季，在这个时候藏区的不少景区都会降低门票，而反季游西藏还能看到这片广袤的天地中的另一份美丽。在冬日里的日光城内享受一番日光浴，去看雪上别样的风情，去高原上感受“高山、雪域、阳光、藏文化”。而在冬季还能感受一下藏历新年，在藏历新年时期西藏的各个地区都会举行盛大的欢庆活动，他们穿着民族传统服装，在一起驱鬼、吃古突、拜财神，以求在新的一年吉祥如意。
TOP1 色季拉山
上帝打翻了调色板，将所有的颜色都泼在了色季拉山身上。每当旭日东升，万丈霞光照耀在色季拉山上时，白色的山顶上就浸染了一片淡红，异常壮观。到了白天，只见山上经幡烈艳妖娆，祥云瑞悬高罩，再加上从山脚到山顶依次开放的杜鹃花，形形色色，千姿百态，使整个色季拉山更显壮观。
TOP2 南迦巴瓦
南迦巴瓦在藏语中意为“直刺蓝天的战矛”、“雷电如火燃烧”，素有“冰山之父”的美誉。不过这座山峰并不是随时随地都能看到的，它经常被云雾环绕，在云中深藏，更加增添了神秘感。不少驴友都为了一窥南迦巴瓦的雄姿而跑去西藏好几回。
TOP3 鲁朗林海
鲁朗林海是一片狭长的高原山地，在这个宽仅1千米，长达15千米的地带，两侧是灌木丛和茂密的云杉、松树，中间是草甸、怒放盛开的野花、蜿蜒的溪流和潺潺的泉水，还能看到林区独特的木篱笆、木板屋、木头桥及农牧民的村寨，走进其中，如同进入了一幅山水田园的水墨画中一般。
TOP4 米堆冰川
米堆冰川堪称是中国最美的冰川，这个雪藏深山的精灵有着“桃源里的天体营”之美称，行进在那巍峨峻峭的大山之间，那鬼斧神工、泼墨山水，那冰川绝壁、雪山云雾，每每令人惊叹不已。
TOP5 然乌湖
然乌湖是由四周雪山的冰雪融水构成的，湖水如镜子一般，蓝天白云好像一块温润的碧玉般镶嵌在里面，雪山倒影在其中，千娇百媚，异常迷人。它是很容易让人惊艳的地方，特别是在早晨，升起的雾气将整个然乌湖包裹得若隐若现、若即若离，如同一个千变万化、多姿多彩的童话世界。
TOP6 念青唐古拉山
念青唐古拉山在藏语中意为“灵应草原之神”，从公路上遥望念青唐古拉山山峰，只见这里终年白雪皑皑，云雾缭绕，神秘莫测，如同头缠锦锻、身披铠甲的英武之神，高高地矗立在雪山、草原和重重峡谷之上，是藏民崇敬不可侵犯的神山。
TOP7 拉姆拉错
拉姆拉错的面积很小，在地图上估计连地标都找不到，可是就是这么一个小湖却在藏传佛教中有着至关重要的地位，它与活佛转世制度有着很大的关系。这个神湖犹如一面头盖骨形的镜子，镶嵌在群峰环视下，据说与神湖有缘者及心诚者，在此观湖可以看到自己的前生来世。
TOP8 珠穆朗玛峰
珠穆朗玛峰在藏语中意为“圣母”，是世界第一高峰。它的海拔8 844.43米中的8844已经成为了驴友们对于西藏的众多“意向”之一。珠峰的峰顶终年积雪，远望冰川悬垂，银峰高耸，一派圣洁景象。除了珠峰之外，它旁边还有3座海拔高达8 000米以上的雪山，4座雪山排成一列，实为壮观。
TOP9 冈仁波齐
冈仁波齐是世界公认的神山，同时被印度教、藏传佛教、西藏原生宗教苯教，以及古耆那教认定为世界的中心。它海拔6 656米，峰形似金字塔，四壁非常对称，如同一朵莲花。在冈仁波齐经常会看到中国、印度和尼泊尔3国各族数以万计的信徒转山，而冈仁波齐转山也是众多藏驴所青睐的徒步线路。
TOP10 雅鲁藏布江大峡谷
雅鲁藏布江大峡谷是世界最大的峡谷，它激流奔腾，峡谷险峻，峡谷边有高耸的雪山、茂密的森林和丰富的生态系统，处处都展现出一种天地初开时的原始野性，堪称是人类最后的秘境。
