本章是全书的绪论,从空间分析及空间关系的角度出发,联系国内外最新研究进展,指出空间分析在地理信息系统的重要地位,分析空间关系和空间分析的紧密联系,以及空间关系在空间分析中的重要作用。在此基础上阐明了空间相似关系在空间关系中的地位,从而引出本书研究空间相似关系的出发点和重要意义;结合国内外相关研究文献,指出空间相似关系的研究由于其定量描述的难度以及对空间相似关系的研究是为了提取更深层次的信息的目的等原因,对空间相似关系的研究还处于比较初级的阶段。最后,阐述了本书的研究思路和采用的方法,并给出了本书写作和组织框架。