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这是一本关于儿童教育的书，堪称世界教育史上的奇书。相信所有关心孩子早期教育的父母和相关人士都会从书中得到独特的感受与深刻的启迪，从而为人类培养出更多优秀、杰出的人才。
如果说小卡尔·威特是19世纪德国的一位著名天才，那么他的父亲老卡尔·威特无疑就是一位奇特的教育天才。他把一个出生后被认为有些先天不足、痴呆的婴儿呕心沥血地培养成了一位举世瞩目的“神童”，这不能不说是教育史上的奇迹。
小卡尔·威特八九岁时就已通晓化学、物理学、动物学和植物学，尤其擅长数学，并且能自如运用德语、英语、法语、意大利语、希腊语和拉丁语6国语言。他9岁时考入莱比锡大学，10岁进入哥廷根大学，年仅14岁就被授予哲学博士学位，16岁又获得了法学博士学位，并被任命为柏林大学的法学教授。小卡尔·威特13岁就编写了《三角术》一书；23岁时出版了《但丁的误解》一书，成为研究但丁的权威。而他所取得的这些惊人的成就，全都是他父亲老卡尔·威特悉心教育的结果。
作为哈勒附近一个叫洛赫的小村庄的普通牧师，老卡尔·威特有着独特而鲜明的教育观：“对于孩子的成长来说最重要的是教育而不是天赋。孩子最终成为天才还是庸才，不取决于天赋的大小，关键取决于他或她从生下来到五六岁时的教育。诚然，孩子的天赋是有差异的，但这种差异毕竟有限。在我看来，别说那些生下来就具备非凡禀赋的孩子，即使仅具备一般禀赋的孩子，只要教育得法，也能成为非凡的人。”
正因为始终坚持这样的教育观点，老卡尔·威特才在儿子一出生后便以自己独特的、正确的方法去爱他，同时制定出周密而严格的教育方案，寓教于乐、循序渐进、坚持不懈，终于将先天不足的婴儿培养成了著名的天才。
他把对小卡尔14岁以前的教育写成了《卡尔·威特的教育》这样一本书，生动细腻、富于哲理地叙述了小卡尔的成长过程，重点阐述了自己教子的心得与独辟蹊径的教育方法。正是哈佛大学图书馆里收藏的、据说是美国的唯一珍本所论述的教育方法，培养出了近代像塞德兹、威纳·巴尔及维尼夫雷特等无数世界级的通过早期教育成才的典范。
尤其值得一提的是，二百年后，由哈佛图书馆里的孤本藏书所传播的教育思想，也受到中国父母的热捧。目前市场上有许多家庭教育的成功案例，都直接受益于卡尔·威特教育思想的指引。它已经成为无数中国父亲、母亲在培养、教育孩子的道路上难能可贵的借鉴。
更令人深思并感慨的是，被父亲培养成著名天才的小卡尔·威特在有了自己的儿子威廉之后，继承并发扬光大，进而深入发掘了老卡尔的早期教育理论与方法，使之更加科学与完善。卡尔·威特父子两代的早期教育论著，分开来各有千秋，相得益彰；连起读则珠联璧合，一气呵成。
现在我们将这样两本书分“上篇”与“下篇”合为《卡尔·威特教育全书》（最全修订版·精装插图本）出版，以满足我国所有重视孩子早期教育的父母亲和关注儿童教育的人士的渴望与需求，以便读者能够轻松、愉悦地阅读，把握原书的理论脉络，了解卡尔·威特父子教育思想的精髓，为培养、教育出更多的卓越人才而共同努力。
译者
2012年12月