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“人的天赋是一样的，主要是后天的环境。尤其是孩子早期所处的环境。有的孩子长大后也许只能成为一个平庸的人，而有的孩子成人后很可能就是一个天才。就算是平凡的孩子，只要培养得当，将来也会成为优秀的人才。”这是爱尔维修说的一句话。
在卡尔出生以前我就懂得了这一说法，并且也经常向别人介绍。不过这言论也有局限性，强调了环境的影响却忽略了孩子们的天赋差异，我深刻地体会到了这一点。我并不十分赞成爱尔维修关于孩子禀赋都完全一样的这一观点，有人说我是承认他这种观点的，其实这是别人对我的误解。
卢梭在他的作品《爱弥儿》中有这样的一个故事：有两只一母所生的狗，它们在相同的地点接受同样的教育，但是最后的结果却大不相同。其中一只十分聪明，而另一只却又笨又傻，它们所表现出来的这种差异就取决于它们的天赋。
另一个教育家裴斯塔洛齐也有一个寓言故事说：有两匹相同的小马，一匹由一个贪得无厌的庄稼人喂养，他不等小马发育健全就用它驮东西赚钱，结果它成了一匹很普通的马；而另一匹小马则让一个聪明的人来喂养，他将这匹马精心培育成了日行千里的骏马。
天才和成才，上面的两个小故事就提出了两种截然相反的观念：前者强调的是人的命运由其天赋的优劣来决定，认为环境的作用是次要的；而后者却恰恰相反，认为天赋是毫无用处的，而后天环境的作用却至关重要。
对于孩子的成长问题，很少有家长支持裴斯塔洛齐的学说，很多人更倾向于卢梭的说法，爱尔维修肯定是裴斯塔洛齐派的创始人。我虽然是倾向裴斯塔洛齐派学说的，但我仍有我自己的观点，并不是完全站在他这一边的。
孩子的天赋各不相同，有的天赋好，有的不好。如果很幸运地生下一个天赋为100的天才，那么普通孩子的天赋大概只有50，笨孩子的智商可能只在10以下了。
要是孩子们都受到相同的教育，那么他们所具备的天赋的优劣就决定其命运。但是目前的孩子们受到的教育都很不完善，以至于他们的天赋不能充分地发挥出来。例如有的孩子具有60的天赋，结果可能只发挥出了30。具备80天赋的孩子只能发挥出40。
如果对孩子进行可以发挥他的天赋80%~90%的有效教育，就算生下来的孩子天赋只有50也会比生下来天赋为80的孩子优秀。要是对生下来就具80智商的孩子与只有50智商的普通孩子施行相同的教育，那么后者肯定是不如前者优秀的。
不过大部分的孩子其智商都在50左右，一生下来天赋就很高的孩子是很少的。我们要是按照前面刚介绍过的方法进行教育，要得到高智商孩子的机会还是比较大的，生下来的孩子智商肯定不会太低。