自从1946年美国宾夕法尼亚大学研制了世界上第一台数字电子计算机ENIAC(Elec-tronic Numerical Integrator And Computer)以来,计算机的发展经历了4个时代。在短短的几十年中,已发展成大规模/超大规模集成电路的计算机,运算速度每秒钟可达上万亿次。近年来,计算机更是朝着巨型化、智能化、网络化、微型化的方向发展。
微型化的发展也就是微型计算机的发展。在微型计算机中,单片微型计算机(简称单片机)是其重要的成员之一。单片机的发展也非常迅速,它依靠一定的硬件基础,根据特定环境,能完成一定的需求。因其结构比较简单,工作任务针对性较强,使得在国民经济各个领域中都有它的踪迹。
自从1974年美国仙童(Fairchild)公司运用计算机技术生产了世界上第一块单片机(F8)以来,在短短的几十年中,单片机作为微型计算机中的一个重要分支,其应用面极广,发展速度极快。