美军航母升降机
由于舰载机的起降需要大面积的飞行甲板,所以在甲板上不宜停放过多的舰载机,以免造成意外事故;再者,由于海风有较高的盐分,它对战机的各种设备有一定的腐蚀性,所以不宜将战机长时间停放在甲板上;第三,出于安全方面的考虑,暂不使用的战机也应当尽量停放在安全性更高的飞行甲板之下,而且航母上的弹药、人员等也需要经常来往于甲板上下,于是,升降机便诞生了。
俄军航母升降机
AJ-2“野人”轰炸机在“中途岛”号航母升降机上,可以看出该飞机并不是专门为航母设计的,其尺寸与航母格格不入
二战期间,A-7A战斗机从航母的升降机运送到起飞甲板
现在美国的航母补给港口有的已经改造成可以自动升降的平台,当航母抛锚时,自动平台与升降机平台自动对接,装卸车直接运入仓库(一般运至仓库比运至甲板上的货物要多得多)。
航母上的升降机与工厂的货物提升机比较相近,它主要有两种工作方式。一种是可以停在任何一个高度,比如到港口进行补给时,它可以降得比仓库口还低一点(当然是有限度的)或者高一点,以实现装卸车直接从岸上运至升降机,升降机再运至甲板或仓库口,然后再到合适的地方存放。另一种是固定的从甲板到仓库的升降过程,如把甲板的飞机入库存放,完成仓库与甲板的运输等。
现代航母升降机通常是安装在飞行甲板的舷侧,这样可以降低对飞机起降的影响,而且也不会造成飞行甲板强度不足。而在早期,升降机一般布置在航母的飞行甲板中线上,这种设计被称为“舷内升降机”,它有影响飞机起降和飞行甲板强度的缺点。
航母升降机和货物提升机一样,是由减速机、电机以及卷扬机等设备组成的。但不同的是,我们日常用的电梯的电机功率仅为几十千瓦,即便是货物提升机,也不过一百多千瓦,而航母升降机的电机功率则高达300~500千瓦。
远处观看“里根”号航母的升降机
航母升降机没有轿厢,甚至在升降机的边缘都没有防护措施,仅在仓库防护口上有一道防护而已。这是因为航母升降机许多时候都是在运输飞机和弹药,为了方便飞机快速使用,也防止飞机被碰撞损坏,所以不采用防护措施,即升降机的甲板与旁边的甲板通平。在载重量上,航母升降机一般具备升降一百多吨重物的能力。
航母升降机的卷扬机多达4个,在左右两边各2个,并在贴近航母的一侧设有滑道以稳定升降机。既然有了4个升降机,那么就需要考虑其同步的问题。这就像几个人一起抬运东西一样,如果在抬运时不协调,就会发生事故。
于是,为了解决航母卷扬机的同步性问题,就在航母上采用了一个电机带动4个卷扬机的方式,即由一个电机拖动减速机,减速机再通过各个部件来实现4个卷扬机的同步。如此,4个卷扬机就能够一起升降了。
F/A-18C“大黄蜂”战机从升降机移动到航母内部
美军航母升降机甚至可以举行纪念仪式
升降机的安全措施主要为采用了大卷盘,并带有钢丝绳槽道,以防止出现钢丝绳绞绫的现象。在钢丝绳中,有一半为保护状态,另一半为断绳保护。而且它也和电梯一样需要定时进行检查和更换。
F-14“雄猫”战斗机和F/A-18C“大黄蜂”战斗机通过升降机平稳地上升到作战甲板