晶体三极管为一种半导体元件，通常简称晶体管或三极管，它是电子电路中非常重要的核心器件。

常见的晶体三极管有NPN型和PNP型两大类。图 3-4 所示为晶体三极管的结构和电路符号。

晶体三极管有三个引脚，分别为基极（b）、集电极（c）和发射极（e）；其中基极（b）是控制极，基极（b）电流的大小控制着集电极（c）和发射极（e）之间电流的大小。

晶体三极管应用广泛、种类繁多；根据制作工艺和内部结构的不同，可以分为NPN型三极管和PNP型三极管（其中又可细分成平面型管、合金型管）；根据功率的不同，可以分为小功率三极管、中功率三极管和大功率三极管；根据工作频率的不同可以分为低频三极管和高频三极管；根据封装形式的不同，主要可分为金属封装型、塑料封装型、贴片式封装型等；根据功能的不同又可以分为放大三极管、开关三极管、光敏三极管、超高频三极管等。图 3-5 所示为几种常见三极管的实物外形。