枪械自诞生以来已经走过了700多个春夏秋冬。在这700多年里，它不断地改进完善，并在100多年前迎来了自动武器时代。

1.1.1 20世纪之前的枪械

据史料记载，公元1259年，中国就制成了以黑火药发射子窠（铁砂、碎瓷片、石子、火药等的混合物）的竹管突火枪，这是世界上最早的管形射击火器。随后，又发明了金属管形射击火器——火铳。火铳的出现，使热兵器的发展进入一个新阶段。

1.前装枪

火药技术和金属管形火器于13世纪传入欧洲，并在欧洲获得了快速发展。到15世纪时，西班牙人研制出了火绳枪。火绳枪从枪口装入黑火药和铅丸，点火机构是一个简单的呈C型的弯钩，其一端固定在枪托一侧，另一端夹着一根缓燃的火绳。

由于火绳在雨天容易熄火，在夜间容易暴露，于是在公元16世纪以后，法国人马汉又发明了燧发枪。

最初的燧发枪是轮式燧发枪，用转轮与压在它上面的燧石摩擦点火实现击发，以后又出现了几种利用燧石与铁砧撞击点燃火药的撞击式燧发枪。同火绳枪相比，燧发枪具有射速快、口径小、枪身短、重量轻、后坐力小等特点，逐渐成为军队的主要武器。

1520年，德国铁匠戈特发明了直线式线膛枪，又称为来复枪。来复枪将膛线由直线形改为螺旋形，这样可使出膛的铅丸高速旋转，飞行更加稳定，从而提高了射击精度，增加了射程。

1776年，英国人帕特里克·弗格森制造了新的来复枪，此枪除在枪膛内刻上来复线外，又在枪上安装了调整距离和瞄准的标尺，从而提高了射击命中率。

2.后装枪

19世纪初，人们发现了雷汞以及含雷汞击发火药的火帽。把火帽套在带火孔的击砧上，打击火帽即可引燃膛内的火药，这就是击发式枪机。1812年，法国出现了弹头、火药和纸弹壳组合一体的定装式枪弹，于是，人们开始从枪管尾部装填弹药。

1835年，普鲁士人德莱赛成功发明了后装式步枪，他把自己造的枪称为“针枪”。在使用时，射手用枪机从后面将子弹推入枪膛，在扣动扳机后枪机上的击针穿破纸弹壳并撞击底火，引燃发射药将弹丸击发。

1867年，德国研制成功并制造了世界上第一支使用金属外壳子弹的机柄式步枪，称为毛瑟步枪。这种枪有螺旋膛线，使用定装式枪弹，操纵枪机机柄可实现开锁、退壳、装弹和闭锁。毛瑟步枪可靠性好，操作简单方便，很快显示出其威力。

毛瑟步枪后来进行了几次改进，变成了使用口径为7.92毫米的无烟火药枪弹和5发垂直固定弹仓的步枪。20世纪初，很多国家的军队都装备了这种毛瑟步枪。

1.1.2 第一次世界大战时期的枪械

到第一次世界大战（简称一战）时期，枪械技术已经发展得非常成熟。这一时期的军队主要使用的是非自动步枪，每射击一发子弹就需要拉动一下枪栓以将子弹上膛，弹匣容量较低，射击速度相对较慢。

19世纪末开始出现了自动枪械，并被应用到第一次世界大战之中。1884年，第一种现代意义上的自动枪械研制成功，这就是著名的马克沁重机枪。该枪从1891年开始装备英国军队，后来又被多个国家改进和使用。

在第一次世界大战初期，参战各国装备了大量的马克沁重机枪。特别是德国，对马克沁机枪非常重视，是一战前军队装备马克沁机枪最多的国家，据称其装备总数达到12500挺，每个团装备100挺这种自动机枪。

在一战著名的索姆河战役中，德国使用马克沁机枪对冲击德军阵地的英法联军扫射，使英军一天的伤亡就达到近6万人。马克沁机枪一战成名，在此役之后各国军队纷纷开始装备，并称之为最具威慑力的陆战武器。于是自动枪械开始取代手动枪械，成为战场上新崛起的一颗新星。

1.1.3 第二次世界大战时期的枪械

有了第一次世界大战的前车之鉴，在第二次世界大战（简称二战）中参战各国都装备了大量的自动武器，主要为机枪、冲锋枪和半自动步枪。

1.步枪

这一时期，传统的拉栓式步枪的火力明显严重不足，逐渐被新发展出的半自动步枪和自动步枪所取代。二战中的著名步枪有美国的M1“加兰德”半自动步枪、M1卡宾枪、勃朗宁自动步枪和德国的G43半自动步枪、StG44突击步枪等。

虽然半自动步枪和自动步枪在火力上要强于拉栓式步枪，但是在精度上，手动步枪要强于自动步枪。所以，前苏联和美国以及德国的狙击步枪都采用的是拉栓式步枪。

2.冲锋枪

二战中冲锋枪被大量使用，特别是在特殊地形中，冲锋枪有着无可比拟的优势，例如城市战和丛林战等。

在二战中，美国的汤姆森冲锋枪、德国的MP40冲锋枪和前苏联的“波波沙”冲锋枪都是比较著名的冲锋枪。

3.机枪

第二次世界大战中诞生了许多优秀的机枪，这些机枪的性能和结构与现代机枪几无区别。机枪是陆军中最重要的武器之一，它能够提供持续的火力支援。虽然自动步枪和冲锋枪也能够连续射击，但是自动步枪的枪管较薄，在连续射击一定数量的子弹之后就会造成温度过高，从而不得不暂停使用，这时候如果继续射击，不但精度和可靠性会下降，而且还有可能会出现炸膛事故。而冲锋枪使用的是手枪子弹，在射程和威力上远不及机枪。

所以，机枪是二战中最重要的步兵武器之一，这一时期的优秀机枪包括英国布伦式轻机枪、德国MG42通用机枪等。

4.手枪

手枪不是第二次世界大战的主要作战武器，它通常只作为副武器佩戴，在自卫时使用。但是，在第二次世界大战前期单兵火力较弱的情况下，手枪在夜战和近战中也发挥着一定的作用。二战中比较著名的手枪有美国的M1911A1和德国鲁格P08等。

1.1.4 现代枪械

第二次世界大战结束之后，枪械的设计和制造工艺得到飞速发展。

1.步枪

突击步枪

现代主战枪支的格局为美国M 16突击步枪和前苏联AK-47突击步枪各占半壁江山。

M16突击步枪是美国于20世纪50年代研制、20世纪60年代开始装备的一种5.56毫米小口径突击步枪，它有着射击精度高和重量轻的特点，除了被北大西洋公约组织大量采用之外，澳大利亚、阿尔及利亚、巴西、以色列、马来西亚、墨西哥、新西兰、菲律宾、沙特阿拉伯、韩国、斯里兰卡等数十个国家也有使用。

虽然M16突击步枪的整体性能非常优秀，但其受制于较高的价格和恶劣环境下的低可靠性，刚好有一种枪弥补了这一缺点，这就是AK-47。AK-47突击步枪的全称是卡拉什尼科夫1947年自动步枪，它是由前苏联的枪械设计师米哈伊尔·季莫费耶维奇·卡拉什尼科夫所设计的，有着结构简单、性能可靠、易于维护、操作简便和成本低廉的优点。虽然AK-47的优点很多，但也有着射击精度低的缺点。

除了AK-47和M16之外，德国的G36、奥地利的AUG和法国的FAMAS都是世界知名的优秀步枪。

狙击步枪

在狙击步枪方面，美国的M82、M24、M40以及法国的F-2、德国的PSG-1、前苏联的SVD等都是知名的优秀狙击步枪。

卡宾枪

随着军事科技的进步，普通枪械已经不再负责攻击较远距离的目标了，取而代之的是远程炮火支援、空中火力支援。而且随着枪械技术的发展，即便是枪管较短的步枪也拥有了较强的火力。于是，卡宾枪重量轻、便于携带的特点便凸显出来，成为许多特种部队和常规部队的主力步枪。

现在世界上最热门的卡宾枪莫过于美制M4。M4卡宾枪是由CAR-15步枪发展而来的，它与M16A2突击步枪的部分零件可共享，而且有着重量轻、射击精度高的特点，还能附加许多其他战术模块，比如瞄准镜、榴弹发射器、战术手电等。

2.冲锋枪

由于冲锋枪发射的是手枪弹，其威力和射程非常有限，所以冲锋枪在军事上的用途已经逐渐被突击步枪和卡宾枪取代，目前冲锋枪主要装备特种部队和警察。

目前，世界上知名的冲锋枪有德国的MP5、MP7、UMP以及比利时的P90和以色列的UZI等。

3.机枪

经过第一次世界大战之后，机枪一战成名，成为世界各国军队最为重要的武器装备之一。在第二次世界大战中，机枪又一次稳固了它在战争中不可取代的地位。

现在，世界著名的机枪有美国M60通用机枪、M249轻机枪、M2HB重机枪以及俄罗斯的RPK轻机枪、PKM通用机枪和德国的MG3通用机枪等。

1.1.5 未来枪械发展遥想

杀伤力

随着科学技术的发展，未来的枪械或许已经不再仅限于依靠火药产生杀伤力，激光和电磁可能也会成为现代枪械的接班人。

小口径

枪械朝小口径发展是一种趋势，现在世界上许多国家都发展出了小于6毫米口径的突击步枪。例如德国的MP7冲锋枪，其口径仅为4.6毫米。

小体积

现代枪械在体积上还有一定的改进余地，小型化是一种发展趋势。许多现代的新型步枪都采用了无托设计，其目的是降低枪支的整体长度，以缩小体积、便于携带。此外，卡宾枪的兴起也证明了枪支小型化浪潮的存在。

轻重量

虽然现在许多枪械都朝着轻量化发展，但是由于后坐力的存在，枪支的重量也不宜过轻。因为在射击时，枪的重量能够抵消一部分后坐力，以便于射手控制枪口跳动幅度，保证射击精度。但以目前状况来看，枪械的重量还有较大的改进余地，在今后一定时间内，枪械轻量化也会是一种趋势。