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2.1 最早的处理器
1947 年，美国贝尔实验室的肖克利和同事们一起发明了晶体管。1958 年，也许是受够了在一大堆晶体管里连接那些杂乱无章的导线，另一个美国人杰克·基尔比发明了集成电路。接着，1971 年，在为日本人设计计算器芯片的过程中，受到启发的Intel 公司生产了世界上第一个处理器INTEL 4004。
图2-1 所示的是INTEL 4004 处理器和它的设计者弗德里科·法金（Federico Faggin）。
图2-1 Intel 第一块处理器4004 和它的设计者弗德里科·法金
我们已经知道，处理器（Processor）是一台电子计算机的核心，它会在振荡器脉冲的激励下，从内存中获取指令，并发起一系列由该指令所定义的操作。当这些操作结束后，它接着再取下一条指令。通常情况下，这个过程是连续不断、循环往复的。