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1.2 认识单片机
在认识单片机之前，我们先重新认识一下计算机，如图1-10所示。
我们重点关注计算机的主机部分，观察后可以发现计算机的外设—显示器、键盘、鼠标、音频设备都接在计算机主机上，如图1-11所示。
图1-10 计算机
图1-11 计算机外设接口
仿照“解剖”电磁炉的过程，我们打开主机，观察主机内部的构造，如图1-12所示。
图1-12 计算机主机内部构造
图1-12是计算机主机的硬件装配图，有人绘制了计算机的组成原理图，如图1-13所示。
图1-13 计算机组成原理图
图1-13还是比较专业的，有些地方需要了解计算机的组成原理（南桥芯片、北桥芯片等）。我们把CPU、北桥芯片、南桥芯片看做一个整体，重新绘制一个简单的原理图，如图1-14所示。
我们进一步简化原理图，将CPU、硬盘、内存看做一个整体，PIC扩展槽看做已经扩展的接口（扩展了一个并口），这样是不是更像机箱呢？如图1-15所示。
从现在开始就要发挥你的想象力了，先看图1-15，左侧的虚拟机箱看做主机，右侧的接口看做主机后面的接口电路，是不是很像计算机的主机呢？
我们进一步想象，现在把虚拟主机缩小，像科幻电影那样，最后把它的尺寸压缩到52mm×14mm（长×宽）。由于尺寸的缩小，我们把它的接口也更改一下，改为引脚式放在迷你“主机”的两侧，如图1-16所示。我们给它起一个新的名字：“微型计算机”。
图1-14 计算机简化原理图一
图1-15 计算机简化原理图二
图1-16 设想的微型计算机
由于该“微型计算机”太小，外围接口又是通过引脚引出的，我们也就不能用金属外壳做它的“机箱”了，而改用塑料或陶瓷将其封装起来。这样一片“微型计算机”可以完成计算机主机的工作，因而我们可以叫它单片微型计算机，简称“单片机”；老外给了它另外一个名字“微控制器”，英文叫“Microcontroller Unit”，因而常用英文缩写MCU表示单片机。
单片机较正规的定义是：一种集成在电路芯片，采用超大规模集成电路技术把具有数据处理能力的中央处理器CPU、随机存储器RAM、只读存储器ROM、多种I/O口和中断系统、定时器/计数器等功能（可能还包括显示驱动电路、脉宽调制电路、模拟多路转换器、A/D转换器等电路）集成到一块硅片上构成的一个小而完善的计算机系统。
至此我们已经引入了单片机的概念，下面就来了解一下我们后面要学习的单片机—AVR单片机。