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英国著名作家狄更斯在《双城记》的一开始写道：“这是一个最好的时代，也是一个最坏的时代；这是明智的时代，这是愚昧的时代；这是信任的纪元，这是怀疑的纪元；这是光明的季节，这是黑暗的季节；这是希望的春日，这是失望的冬日；我们面前应有尽有，我们面前一无所有；我们都将直上天堂，我们都将直下地狱。”2016年是具有标志性的一年。世人把英国脱欧称为“黑天鹅逆袭”，然而黑天鹅2016年又第二次放飞。在2016年6月英国公投脱欧后，11月特朗普当选为美国第45任总统。就国际政治格局而论，2016年正像美国斯坦福大学弗朗西斯·福山先生在其《历史之终结》一书中所描述的1991年一样，是具有标志性的一年。2008年华尔街金融泡沫的破裂，从表面上看是西方的金融和经济危机，实则引爆的是深层次的政治和社会危机。G20在杭州的成功举办，美国传统盟友倒向中国，英国脱欧公投后的多米诺骨牌效应，特别是特朗普现象，对于世界特别是美国精英阶层来讲是一种颠覆。 我认为这些重大事件均反映出西方民 主政治深层次的问题以及西方社会寻求社会和经济可持续性发展的挫败，意味着西方社会要寻求新的出路，西方的民主政治呼唤改革和创新，国际政治格局面临重新洗牌。 福山先生的“历史之终结”不仅没有终结，而且远远超出他的想象。福山先生是一位与时俱进的学者，他对自己的“历史终结论”反复进行了修正。
英国著名学者马丁·雅克在他的《当中国统治世界：中国的崛起和西方世界的衰弱》一书中指出：中国绝对不会走上西方民主化的道路，只会选择一种不同于西方世界的发展模式；中国的崛起将改变的不仅仅是世界的经济格局，还将彻底动摇其思维和生活方式。他认为，一国实现现代化的方式将是多种多样的。在这个充满“现代性竞争”的新世界里，中国将成为全球竞技场上的核心角色。中国经济的迅猛增长已经产生了深远的影响，并一直为国际社会津津乐道。 他进一步指出：把中国对世界的影响主要体现在经济方面有些过时。中国的政治和文化可能会产生无比深刻的影响，将与20世纪的美国媲美，甚至有可能会超越美国。中国的崛起标志着西方民主国家在全球主导地位的终结。 马丁·雅克被称为西方第一位著名的研究中国崛起的学者。他于2016年5月在北京接受《中国社会科学报》访谈时指出： 历史和文化乃理解中国崛起之关键。
与此同时，美国世界未来学家约翰·奈斯比特在2009年出版了《中国大趋势：新社会的八大支柱》一书，从世界的角度看中国，关注中国发展，阐释中国崛起。他在此书的序言中写道：任何对于中国未来的探索都离不开对中国改革开放30年的分析。在这30年中，中国……实现了现代史上前所未有的发展。为什么其他许多民主国家都没能够实现像中国一样的经济发展呢？
作为对福山先生1992年出版的《历史之终结》一书的回应，约翰·奈斯比特进一步指出：1992年美国所发生的变化都是在一个既定的体制内，而2009年中国却在创造一个崭新的社会、经济和政治体制，它的政治模式也许可以证明资本主义这一所谓的“历史之终结”只不过是人类历史道路上的一个阶段而已。2016年12月，奈斯比特在珠海的一次演讲中指出：以西方为中心的世界格局将转变为多元化的世界格局，中国将主导全球新变革，在世界扮演主要角色，改变游戏规则并重建经济秩序。