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丹尼尔·丹尼特
著名美国哲学家、认知科学家
1942年，丹尼特出生于波士顿。他11岁时参加了一个夏令营，第一次接触到哲学。当时，一位辅导员告诉他：“丹尼尔，你知道你是谁吗7你是一名哲学家。”
17岁时，丹尼特进入维思大学并对哲学有了兴趣。他发现了蒯因的著作《从逻辑的观点看》，想要与这位20世纪最重要的哲学家之一当面对质。于是，他大二就转学到了哈佛大学。3年后，在蒯因的推荐下，他来到了牛津大学跟随吉尔伯特·赖尔攻读哲学博士学位。
目前，丹尼特是塔夫茨大学哲学教授，也是塔夫茨大学认知研究中心的掌门人。他曾获心智与脑奖、伊拉斯谟奖，两次获古根海姆奖。2001年，丹尼特荣获被誉为“心灵哲学诺贝尔奖”的让·尼科奖。
丹尼特在心灵哲学方面有极其重要的贡献。他创造了“意向立场”“他者现象学”“直觉泵”等概念，论证意识的“困难问题”并不存在。美国教育网站TheBestSchools评选丹尼尔·丹尼特为全球50位最具影响力的健在哲学家之一。
圣塔菲研究所成立于1984年，它致力于从多学科角度研究复杂适应系统的基本原理，是世界闻名的复杂科学研究中心。2016年，圣塔菲研究所名列“20大世界顶级科技智库”。
这座“没有围墙”的学术圣地设置了大量外聘职位，其中最为尊崇的是米勒学者。该席位遴选出极少数杰出而具有创造力的思想家，为其提供独一无二的学术环境。
2010年，丹尼尔·丹尼特当选圣塔菲研究所首届米勒学者，跨学科开展认知科学和进化生物学研究。随后的当选者还有与其丈夫史蒂芬·平克齐名的小说家、哲学家瑞贝卡·戈尔茨坦（Rebecca Goldstein），著名量子计算专家塞思·劳埃德（Seth Lloyd），科幻作家尼尔·斯蒂芬森（Neal Stephenson）等。
丹尼特强烈支持进化论，将自然选择视作一种算法过程。他与宗教团体开展了大量的辩论，与理查德·道金斯（Richard Dawkins）、萨姆·哈里斯（Sam Harris）、克里斯托弗·希钦斯（Christopher Hitchens）并称新无神论四大骑士。
在《达尔文的危险观念》（ Darwin's Dangerous ldea ）和《打破魔咒》（ Breaking the Spell ）两本书中，他分别论证了道德和宗教可以起源于进化过程，在美国激起了强烈的反响。
丹尼特成长在一个公理会家庭，虽然他是一名无神论者，但他很喜欢去教堂。40多年来，每年12月份，丹尼特都会在家里举办圣诞颂歌聚会，并充满深情地唱赞歌。