下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
家庭是以婚姻和血统关系为基础的社会基本单位。在不同的社会和历史阶段，家庭的关系、结构和功能都有所不同。计划生育政策作为中国的一项基本国策，在特定历史时期采取的“一孩”策略，有效地缓解了人口过快增长对资源和环境造成的压力，促进了经济发展和社会进步，但与此同时，众多独生子女家庭，尤其是出现独生子女死亡或病残的家庭，以及由此造成的问题和新的压力不容小觑，对这些家庭进行研究具有重要的意义。
在社会学中，“家庭”可分为核心家庭、主干家庭、联合家庭和其他家庭四大类。
不同人口组合和成员之间的关系构成了不同家庭的类型（结构）。在封建社会，中国的家庭类型主要以世代豪门的联合家庭和庶民百姓的直系二、三代小家庭为主。新中国成立后，由于一系列经济社会文化的变革，联合式大家庭逐渐解体，核心小家庭比例上升，家庭户均人口数由1947年的5.35下降至1987年的4.22。
尤其是20世纪70年代末实行独生子女政策为主导的计划生育后，中国人口的增长率显著降低，家庭的生育功能明显减弱，家庭结构更趋向于小型化。据20世纪80年代初一些学者对中国家庭的研究报告显示，我国核心家庭规模已占总家庭数的66.41％，主干家庭和联合家庭仅有24.79％和2.30％。
我国的“家庭”发展状况已发生明显转变，家庭规模由大变小，家庭类型由联合向核心过渡，并趋于多样化发展，家庭关系也由纵向的亲子关系向横向的夫妻关系偏移，家庭的生产功能也越来越社会化，生产联合体逐步从以血缘为主向以地缘和业缘为基础转移。
计划生育政策是我国的基本国策，这一政策的实施和演变也是基于中国特有国情的变化需要而进行论证和设计的，古今中外都没有可供借鉴的现成经验或模式，它是中国对促进人口与社会经济、环境资源可持续发展而探索出的创新路径和解决方案。在过去几十年间，计划生育政策多次发生转变和调整，以适应不同时期社会和人口发展的需要，因此政策实施过程中的经验、成效和问题也需要不断梳理总结，分析存在问题的同时不断完善更新政策。对计划生育特殊困难家庭的研究，特别是其养老问题的研究，有助于缕析独生子女政策从起始到后期的全过程，从而更加全面的掌握该政策实施后对中国家庭带来的综合影响。
家庭是社会的基本单元，从来就不是孤立存在的。所以，尽管家庭的各项事务发生在家庭内部，却无法脱离与社会环境的互动、影响，家庭的需求也从一个侧面反映着整个社会的需求。计划生育特殊困难家庭的家庭情况与其他普通家庭有所差异，各方面的需求自然也有所不同，而这些家庭在社会服务体系中处于相对弱势地位，他们的诉求在一定程度上也反映了当前社会困难群体的需求和社会运行中存在的突出矛盾。在人口老龄化形势日趋严峻的背景下，探究这些特殊家庭的养老需求有利于先解决突出的焦点问题，从难点入手，以点到面，逐步优化。
国内外已发展形成了解读不同家庭问题的多学科研究视角和理论模式，但中国特有的独生子女政策的施行所带来的改变不仅仅触及人口数量，更是对家庭规模、结构、代际组合，以及家庭观念和发展的巨大冲击。“失独”家庭和独生子女伤残家庭无疑是计划生育家庭中受影响最深且最需要关注的一类群体，也是因人口政策实施而形成的，逐渐在社会发展进程中显现出来的新的脆弱群体。这些家庭中发生的改变是以往家庭理论中的“未解之谜”，原有理论可以成为解密的钥匙和基础，而谜底的揭示也可进一步完善和丰盈理论视角，甚至是为新观点和新理论奠基。
国内对“失独”家庭或独生子女伤残家庭的相关研究，尤其是养老保障问题的研究尚属于起步阶段，研究思路大多是由现状、问题直接转入对策建议，缺乏相应的理论支撑；研究内容多偏重于制度和政策层面的宏观探讨，缺乏细致的深入调查；研究视角虽然多元，但同时也呈现出零散和缺乏系统性的特点，所分析数据各自基于不同口径抽样数据进行推测，参考价值较为有限。因此，进一步对计划生育特殊困难家庭的研究既是对前期研究的有益补充，也是对家庭和弱势群体研究相关理论的完善，更是分析中国计划生育政策及其影响的重要视角。
学者姚远提出的“血亲价值论”认为，家庭养老是中国主要的养老模式，而家庭养老机制是以血亲价值为原则的，也就是说以血亲关系为价值标准。
在这样的价值标准下，亲缘关系在中国家庭中占有举足轻重的地位。在中国传统的家庭伦理道德观中，孝道是维系家族的精神支柱，而在传统的孝道中，子嗣的繁衍又在中国家庭中占有重要地位。尽管社会的发展和现代文明使得传统的家庭观念有了较大转变，但在以“居家养老”为主要养老方式的中国，计划生育特殊困难家庭的养老困境和矛盾亟待进行探索和解决。
有学者认为，社会对“失独”家庭的关注度不高、社会组织化弱、政府帮扶力度低、精神抚慰缺乏都有可能催生形成集体上访事件。计划生育特殊困难家庭是一个在未来一定时期内将不断扩大的群体，首批此类家庭的父母已在养老中面临诸多现实问题，需求、矛盾日益突出，若不能及时化解，势必会影响我国社会秩序的良性运行和和谐社会的构建。
对计划生育特殊困难家庭的研究，不仅能从“家庭”的立场分析他们的需求，回顾和梳理计划生育帮扶、养老保障等相关政策，更能提出以他们需求和困境为依据的对策和建议，为政府未来决策、综合施策提供参考，为构建和完善新时期的养老服务体系提供依据。