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孟菻受的那一番刑罚吓坏了不少人，连林蔓阁那位嘴上从不饶人的顾姨娘也没能幸免，当场就昏了过去。
此后接连几日，仿佛有压抑的黑云一直笼罩在侯府上空，人人自危。
直到定北侯江悯回归的消息传来，死寂的侯府才有了些声响。
“虞儿过来，试试这件衣裳。”
傍晚时分，忙活一天的柳拂玉唤来江挽虞，递给她一身鹅黄衣裙。
后者疑惑接过，问：“不过年不过节的，娘怎么给我做了新衣裳？”
“这不是你爹后日就要回来了吗？我寻思着一年未见，总要给他留些好印象。”
柳拂玉一边说，一边帮着江挽虞更换衣裙。
她下手仔细，像是生怕自己粗手粗脚，会扯坏这上好的布料，眼中将要满溢而出的欣喜，也暴露了她心中的期待。
江挽虞撇撇嘴，别扭地扯了扯那繁复花纹的衣袖，到底没说出丧气的话。
苏琴想当这定南侯夫人的心思，明眼人都能瞧的出来，为江悯接风的事情既由她一手安排，就断然不会让江挽虞兄妹掺和其中。
江挽虞就算没看过原书，也能猜出这个故事走向，果然直到次日众人出府，也没半点要带着繁芜院的意思。
“五小姐你是不知道，昨儿个杜若阁匆匆撤了两个戏台班子，连静慈院住着的那位说书先生也让连夜送了出去。侯爷这次回来，可逼着不少人都安分起来了。”
府中大管事的女儿云斓刚清点完手上的账目，便带了最新的消息来和江挽虞分享。
而对于这个时常会来繁芜院帮忙的少女，江挽虞也是亲近地很，当即凑上前去与她交谈起来。
“我怎觉得，老夫人也挺害怕侯爷的？”
“害怕倒是不至于，但忌惮肯定有些。毕竟老夫人从被符水害死过亲生儿子之后便没了子嗣缘，侯爷丧母被寄养老夫人膝下的时候已经十六，纵然听话，也仅限于对当家主母的礼数。眼下他有了大出息，老夫人可不就得忌惮他不服管教了？”
听到这儿，江挽虞也不由想起了书中江悯对老夫人的态度——礼敬有加，却无亲情可言。
“侯爷今年也三十出头了吧，这般年岁功名加身，哪里还会服这么个眼界不高的老婆子管教？我若是她，只便享福就好，谁管他娶谁做妻纳谁做妾？”
“就是。”云斓不由附和，“苏姨娘跟咱们夫人可是差远了，就因是侯爷自己选中的人，老夫人便各种看不上她，真就多管闲事。”
云斓说完，才发觉自己或许是提及了江挽虞的伤心事，赶紧转开话题。
“说来榆安姐姐都快做好午膳了，怎么还没见到大少爷？”
江挽虞这才想起江临舟似乎一大早出门未归，放下手里消遣的话本，说道：“估计是在竹园练剑忘了时辰，我去喊一声。”
“小姐别去，”云斓似是想起什么，赶紧抓住了江挽虞的手腕，“眼下大少爷怕是心绪低落，小姐让他一个待会儿吧。”
江挽虞有些茫然，“早上出去的时候我还见他好好的，怎就心绪低落了？”
“小姐糊涂，侯爷就要回来了啊！”
云斓这么一提醒，江挽虞才恍然大悟。
只是在想起这点后，她却又有些恨铁不成钢。
“你说这侯爷有什么好，竟让我娘和兄长这般在意，巴巴地往前凑。”
“可不敢这么说的！”云斓赶紧去捂她的嘴，看面上神色，竟是有几分认真。
“侯爷在对待繁芜院的事情上确有不妥，但征伐沙场十七年，平内攘外，为人那是一定没得说的。”
“我知道我知道。”江挽虞应得敷衍，“这就是人们常说的，他是个好人，却不是个好丈夫，好父亲。”
身为众多敬仰定南侯的祁国百姓之一，云斓自然不觉得这是什么好话。
但仔细一想江挽虞也没说错，于是不与她争辩。
“柳姨娘那儿倒是没什么好劝的，毕竟这妾室的名头有名无分，她自个儿也不在意。倒是大少爷那儿需小姐开导，免得钻了牛角尖，再生闷气。”
江挽虞自然知晓江悯是江临舟心中的英雄，但关于柳拂玉的事情书中并未多说，是以也有些好奇。
“你说我娘不在意侯爷？”
“小姐不知道？”云斓微微讶异，“柳姨娘是夫人义诊时，从死人堆里挖出来的。这‘拂玉’二字便是夫人所赐，柳姓，则从了夫人的娘亲。”
“小姐别看柳姨娘懦弱，她对夫人那可忠心地很。别说是对主子的丈夫动心思，纵是这余下的大半辈子，她都发誓过会为完成夫人遗愿而活了。”
对于这些男主出生前的陈年旧事，江挽虞还真半点不清楚，当下也了解了不少信息。
但听这“拂玉”二字，却不由想起了顾拂谨。
“小姐想什么呢？”云斓见她久久没有回应，伸手在她眼前摇了摇。
江挽虞回神，没深究这两人姓名撞了一个字，便与云斓说上一声，往竹园去找江临舟。