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江挽虞愣神之间，顾拂谨已经将腿软的她拉了起来，护在自己背后。
他长身玉立，虽是少年人还未长开的身形，却能把江挽虞遮个完完全全，一点也没暴露在尖酸刻薄的老夫人面前。
“一个六七岁的小丫头罢了，老夫人至于如此大动干戈？”
他声音平淡，却完全褪去了平日里的柔和，甚至是有些尖锐。
老夫人显然没想到不问外事的顾拂谨竟会出现在静慈院，深深瞧他一眼，眉目间的戾气稍稍散去。
可对于这么个前途渺茫的皇子，她自问有端起架子的资本。
“这是老身家事，想来，是不必与殿下报备的。”
“确实不必与本殿报备，但若是本殿想保的人，也轮不到老夫人来插手。”
顾拂谨说完便没再废话，俯身抱起江挽虞，让她坐在自己的臂弯，又伸出手将她的眼睛遮住。
“不看了，我带你回去。”
耳畔声音轻柔，如微风拂过，水波浅浅。
江挽虞霎时被安抚下来，长睫微微扫过他温热的掌心，引得顾拂谨轻笑一声，竟平白多了几分低沉磁性。
“站住！”老夫人自不愿放人，低喝一声，“老身说过这是家世，与殿下无关。”
“本殿若偏要掺和呢？”
顾拂谨朝身后瞥去一眼，其中带着肃杀，叫人不寒而栗。
“本殿再落魄也是皇子，侯爷尚且须行臣子之礼，何况区区老妇？江老夫人，莫忘了规矩。”
丢下这句话，顾拂谨抬脚便走，任由老夫人在原处面色铁青，却不敢发作。
看客都走了，老夫人也不欲和这些噤若寒蝉的姨娘们多说，挥挥手遣散了去。
孟菻也因此逃过一劫，但看那浑身没个好肉的模样，想来这最后一口气也吊不了多久。
不过这些江挽虞都并不在意，她蔫蔫地趴在顾拂谨肩上，难得没有深究年岁的问题。
“九殿下会不会觉得，我对孟姨娘太过赶尽杀绝？”她问。
顾拂谨知她被今日的场景吓着，柔声安抚道：“你也是为了自保。”
“殿下就会哄我。”江挽虞喃喃一句，又想起被自己刻意遗忘的前世。
父亲是白手起家的商人，母亲是经常巡演的艺术从业者，二人的结合虽是因为爱情，可因事业忙碌，他们时常会觉得亏欠年幼的孩子。
是以对江挽虞，除却违背原则的要求，他们从来都不曾回绝。
溺爱之下的孩子通常叛逆、固执、霸道、自私，这些江挽虞不说全占，至少在亲戚眼中，她一向都是个被宠坏的坏孩子，并且甘愿一直这么“坏”下去。
直到十五岁的那一天，凌晨的钟声敲响，她在病房送走了最疼爱自己的双亲，这是江挽虞第一次认识到，原来任性真的可以剥夺她的一切。
父母的葬礼过后，爷爷奶奶将她视作灾星，整个家族愿意接纳她的只有大伯一家。而在发现他们的伪善，只是为了骗取父母遗产投资非法生意之后，江挽虞一言不发，收集证据，将大伯送进了监狱。
睚眦必报，向来都是她的处世之道。
“可她得到的，都是自己应得的代价，不是吗？”顾拂谨反问她。
江挽虞微微一愣。
随后就听见他继续说道：“这世间虽有王法，可置身泥潭，多的是你死我活，此番孟姨娘若不倒，繁芜院的处境只会更加艰难，你只是自保罢了。更何况她算是自寻死路。”
“九殿下可真会说话。”
江挽虞知晓自己不是什么好人，但顾拂谨这一番话，还是让她颇受安慰。
从静慈院出来，越过竹林，一路到了繁芜苑门口，顾拂谨便没有再留的立场。
只是临走时，他送了江挽虞一个纸袋。
“这里头是什么？”江挽虞不解问。
顾拂谨微微一笑，“自己打开看看。”
江挽虞一听，也顾不上失不失礼，直接将那油纸做成的袋子打开来。
只见里头是晶莹透亮的糖果，一个个胖乎乎的，竟是鲤鱼的形状。
“真可爱！”江挽虞由衷感叹。
谁知对面少年立即接口道：“与你一般。”
一般什么？
一般可爱？
好在顾拂谨只是玩笑，一句揭过。
“早上见你没找到糖块，想来是吃完了，所以让白伏去买了些。你若喜欢，下回我再送你。”
“九殿下人真好。”江挽虞一笑，那圆乎乎的杏眼便弯成了月牙儿，叫人瞧着便觉心中软和。
顾拂谨掩在袖袍中的手微微收紧，却到底是没动弹。
“行了，快进去吧。”
江挽虞应声，拉着榆安和柳拂玉的手进去。只是走到一半，她却又折返回来。
“白姐姐提个灯吧，眼看着天要黑了，别让殿下磕碰着。”
白伏微微一讶，接过她手中的提灯，“奴婢随口一句，五小姐竟记得？”
“记得。”江挽虞朝二人甜甜一笑，这才离开。
然而她却不知，不过是习惯性一句讨好的话，却深深烙在了顾拂谨的心里，此去多年，仍是不能忘怀。
当然，这些都是后话。
且说此时才匆匆赶回的江临舟，在看见江挽虞平安回到繁芜苑之后并没有着急回去，而是拦住了半途准备离开的顾拂谨。
“今日给宋姨娘传信、将墨兰苑之事闹到人尽皆知的，是不是殿下？”
虽为问句，但江临舟语气笃定，俨然心中已有答案。
“确实是我。”顾拂谨也未遮掩。
然这理直气壮的模样，却更叫江临舟恼火。
“殿下为何要卷进侯府的争端之中？还是说，殿下是为了帮繁芜苑？”
“我帮的，是我自己。”