卵巢早衰是女性不孕的主要原因之一。说到卵巢早衰,大家并不陌生,一部分人会认为就是提前变老。随着生活压力的增加,卵巢早衰的发病率不断上升,20岁以下发病率为0.01%,20~30岁为0.1%,30~40岁高达1%,这一比例在城市女性中还有升高趋势。女性出生时体内卵子的数量就是一定的,最终可用的卵子为400~500枚。男性生育力下降则没有一个明确的年龄界限,40岁以后男性精原干细胞还在持续更新,还可以持续产生精子。卵巢不仅是一个生殖器官,也是一个内分泌器官,对于女性的生长发育和身心健康是必不可少的,因此,正确了解自己的卵巢功能对女性非常重要。
卵巢在脑垂体产生的卵泡刺激素和黄体生成素(luteinizing hormone, LH)的作用下,发生卵泡的生长、成熟和排出,同时分泌雌激素和孕激素,作用于子宫内膜,使子宫内膜周期性脱落和生长,形成月经周期。正因为卵巢正常的工作,女性才散发着魅力,才有规律地排卵和规律的月经,才能成功地怀孕。
卵巢早衰是指在40岁以前停经,同时伴随FSH的升高和雌激素的下降。
肿瘤的放疗或者化疗、手术切除卵巢、染色体或者基因异常、自身免疫相关疾病、糖尿病及甲状腺疾病等都可能造成卵巢早衰,大多数情况下原因不明。
卵巢早衰又叫作提前绝经,所以,患者会出现一些围绝经期症状和月经失调。围绝经期症状主要包括:潮热、盗汗、心悸、注意力不集中、睡眠差、性欲降低、阴道干涩及性交痛等。
卵巢早衰的患者由于没有卵泡发育,没有雌激素和孕激素的分泌,所以表现为停经或月经非常不规律。同时,垂体必须产生更多的FSH才能使卵泡发育,故FSH值会上升,而雌激素处于低水平。通过上述症状和体内性激素水平,基本可以明确诊断。
中国女性绝经年龄一般在50岁左右,此时,卵巢里已经没有可利用卵泡了,而且这是不可逆的。而卵巢早衰患者年龄在40岁以下,其中极少女性的卵巢功能可间歇性恢复,甚至又开始来月经或者怀孕。所以,两者不能画等号。
雌激素对于女性来说是一种保护性激素,雌激素过低可能造成女性提前衰老,体型发生变化,出现骨质疏松、骨折,心血管疾病、高血压等慢性病发病率升高,同时情绪也可能出现较大起伏。
目前尚无较好的治疗卵巢早衰的方法,许多专家建议使用激素替代治疗以避免或减少上述不良影响。然而,国内许多人谈激素色变,仿佛使用了激素就会变胖、增加患癌症风险。事实并非如此,如同甲状腺功能减退患者体内缺乏甲状腺素,需要通过口服优甲乐补充一样,女性体内缺乏雌孕激素也需要通过外源性药物来补充,以便身体正常的工作。定期进行身体检查,在医生的专业指导下规范安全的使用激素是利大于弊的。
卵巢早衰的女性不是每个月都排卵,甚至一直不排卵。研究发现,大约5%的患者通过治疗可能恢复排卵并自然受孕,但是无法确定是哪一部分患者。对于没有任何卵巢功能的患者来说,可能只能选择赠卵试管婴儿治疗了,然而这仅限于已婚女性,而且这种机会非常少,可遇而不可求。
值得一提的是,干细胞技术的发展为卵巢早衰的患者带来了一丝希望。虽然目前这项技术仍在研究探索中,但它可能为卵巢早衰患者卵巢功能的恢复提供了新的治疗方向。