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下船上车，又有下人报来，沈岳赶路的这段时间，沈家上下又死了七口人。沈岳听闻消息，心中虽说有了准备，也是大惊失色，心口一疼，一口鲜血涌了上来。但沈岳毅力惊人，牙关紧咬，那鲜血竟被他一口又咽了回去。那归心似箭，尽是不可言表。

沈岳扶着涪筠子落了座，嘴上只是催促快点快点。车夫见两人坐下，连连催动马鞭，啪啪打在马身上。那马身上受疼，迈开大步，咴吁吁一声长嘶，拉着大车狂奔而去。涪筠子年纪老迈，被那车颠簸的七荤八素，心中又想人已经死了，再快也是救不过来了。可是看那沈岳着急神色，嘴上也不好加以制止。饶是那马车行进极快，到了沈园已是入夜时分。涪筠子下得车来，胃里面一阵翻江倒海，一弯腰，吐了个稀里哗啦。

涪筠子吐罢，抬头看着天空一阵发呆，好家伙，这妖云可真是厚实。

那沈园正在治丧，一个庄子，绵延十多里，尽是白花花的灯火。按道理来讲，这一片片的灯火燃起来，应该明亮如白昼才是，可能是刚下过雨，到处朦胧一片，再加上云雾压顶，那灯光在风中摇曳，惨白惨白的，说不出的妖异。几人下车的地方正是庄口，庄口占了好大一片空地，此时搭了一座高高的戏台，一个老生在戏台上一个人咿咿呀呀的唱着什么。

那老生嘴上带了黑三，一个人站在戏台正中，迈着方步，端架拿式，有模有样。老生的唱功也不错，声音清亮，咬字也很清晰。只是涪筠子身处两湖，听不懂吴侬软语，一时不明白老生唱的内容。听不懂归听不懂，但现在已经是夜里两点多了，这老生也不睡觉，一人在雨中的戏台正儿八经的唱戏，场面实在是诡异的很。涪筠子妖鬼见了不少，瞪直了眼睛看着唱戏的老生，这人身上既无鬼气也无妖气，影子随着风灯乱摆，确实是个人不错。

周围这些人对这唱戏的老生只是不管不问，似乎是司空见惯，估计是当地的风俗。涪筠子想到这里随口就问了一句，站在车旁迎接的管家就接口道：“说的不错，这确实是我们这里的风俗。每当遇到治丧大事，过了午夜子时，戏班都会留下一个老生唱清口，是给离去的人和周围看热闹的听的。”涪筠子明白，离去的人和看热闹的，都是亡魂孤鬼。

那管家叹了一口气，身旁的一个随从接着说：“我们这也算是独一份，这戏班来了就没走，一直在这唱了快一个月了。幸亏他们戏班有三个老生倒着来，要不然，嗓子眼都唱秃撸皮了。”

随从这句话说的管家心里很不痛快，呵斥道：“胡说八道什么。”

那随从这才察觉说错了话，连声喏喏退到一边，管家收回目光，这才引着大家伙往庄园里面走去。众人下车所在，离着庄园还有一段距离，大家又步行走了许久，来到了沈家大宅的门楼前。沈家大宅占地并不大，相比于王献臣的拙政园和徐泰时的留院，那是小巫见大巫，但胜在一个精巧。沈老爷子爱石，所以沈家园林的石头很是出名，许多石头巧夺天工，就连当时名冠天下的冠云峰都，当时都在沈家园林之内。只是后来沈园没落，才从沈家园林运到了留院。

沈园的占地十余亩，从前到后，一共有十余个小园，房间两百多间。沈园未出事之时，家人仆众也有百十口子，如今时日不同，一路走来，偌大园子竟是冷冷清清，惨然灯光之下，连个人影都没有。众人下车，从门楼进了沈园，入眼处丧幡飘摇，竹头林立，无数的白棚从头到尾望不到边，涪筠子细数之下，竟有近二十处。涪筠子不禁长叹，一大家子人，就这么死的七零八落。

当下已是丑时，夜已深极，连日来涪筠子舟车劳顿，已是困乏至极。那沈岳极是明事，心下虽然无比着急，却催促管家赶紧安排涪筠子休息。那管家接了东家的指示，连声诺诺，着人领着涪筠子去了。那边涪筠子随着随从离去，这边沈岳急急地扑倒一众棺木之前，失声痛哭起来，只哭地嗓音嘶哑。一众随从不断劝慰，沈岳心中沉痛，怎么都不肯起来。不知道过了多少时候，管家扶着沈岳道：“老太太和本家二奶奶来了。”沈岳这才颤巍巍站起，扑在自家母亲身上，禁不住再次悲从中来。沈母便给沈岳擦拭眼泪边说：“我儿，现在我家妖冶横生，你一定要保重身体。”那黄氏多日担惊受怕，如今看到自家老爷，只觉得得了依靠，也跟着悲哭出声：“老爷啊……”那沈岳母亲见到自家儿媳如此，出声呵斥道：“这时候你家男人都回来了，还哭个什么？”那黄氏得了老太太呵斥，连忙擦干眼泪，挺直了身板说：“婆婆说的是。”

众人又说了几句，沈母看到自家儿子形容枯槁，赶紧催促入房休息。沈岳又问了今日情形，沈母连连叹气，还未开口，那边沈家老二沈岱也到了。沈岱见到沈岳，一把握住沈岳的两手，面上沉痛，却是一滴眼泪也没掉，嘴上只说：“三弟，你回来就好。”沈岳听了，眼眶又是一红，握住自家二哥的手，再也说不出话来。

管家连声叹气，把诸人让到屋里坐下，沈岳这才知道，自家大哥大嫂，还有一众侄子侄女侄孙早已死去大半，现在剩下的不过当初的一半人口。不过自家三房胡氏母子平安，倒是让沈岳欣慰不少。老太太告诉沈岳，这些日子来，胡氏也是操心劳力不少，又受到了惊吓，动了胎气。前几天看了大夫，现在吃了安胎药早早歇下了。

沈岳将一路来所遇之事简单向老太太及众人说了，并且把遇到涪筠子时的情形，添油加醋着重说了一遍。老太太双手扶着胸口，只感叹沈家有救了。沈岱听了却又缓缓摇头，说只怕这次又遇个骗子。沈岳众人听了沈岱的话，又联想到多日来请到的这些大师这些道士，一个个又愁苦起来。唯有黄氏仍旧信心满满，说：“我觉得这次老爷请到的大师不一般，咱们沈家定会逢凶化吉。”沈岱却说：“先不忙说这些，昨日我在姑苏城也请到了一位仙师，在悟真观挂单，说是京城灵通观来的。听闻咱家之事，也和三弟请的那位道长一样，并未说起报酬之事。只说降妖除魔是本分之事，定当义不容辞。"沈岳听了二哥的话，本来已经萎靡的神情自然大振，连忙问仙师何在？沈岱说：“仙师早已在咱们内院布坛做法，只等妖孽现身。”

沈岳听了妖孽现身之话，直觉不对，心想要是道法高深，怎么还要等得妖孽现身，不会自己去寻吗？可是沈岳明白，就算自己内心所想是真实之事，也不能说出来伤了大家的念想。此时此景，这个家最需要的就是信心。念及此处，便跟沈岱名言，让母亲和黄氏去休息，沈岳沈岱带上十几名雄壮青年一起去内院查看。那老太太虽说已近耄耋之年，满头银白，听了沈岳的话，也是摇头不止，执意要和两个儿子同去：“要是这白云观来的道长修为极高，我等自然不怕那妖物。要是那道长修为不行，我沈家早晚要造那灭顶之灾，怕什么，死就死了，死之前我也要知道是什么害我沈家家破人亡。”老太太一番话说得铿锵有力，自有一番气势。沈岳沈岱听了母亲一番教诲精神大振，招呼了十几个青壮，把老太太拥在其间，气势汹汹往内院行去。

这边再说那涪筠子，随着随从到了跨院，实在过于劳累，简单梳洗之后，倒在榻上就睡了过去。也不知道睡了多久，忽觉身周颤了几颤，耳中听得几声嘶鸣，脑中一震，暗叫不好，猛然从坐了起来。抬眼看向窗外，只见窗外仍旧黝黑，却见那黑夜传来几声哭嚎，又有许多惊呼。三两下裹了衣服，纵身出了客房。来到屋顶，只见一处内院灯火通明，许许多多的人影相杂其间，奔走呼号。那黑夜中又有许多丝丝缕缕雾气相间，并不飘散。涪筠子心道果真是妖物造孽，踏着屋顶瓦片，一刻不停往那处奔去。

待奔到近处，只见那三进大院之中，许许多多人手抓旗幡，左右招摇。那旗幡之上，龙飞凤舞，画着大大小小不知道多少符咒。涪筠子仔细观看，也只看得出那是六甲孤虚秘法，不过究竟怎么操作布阵，涪筠子却看不明白。涪筠子暗道，这六甲孤虚秘法，是古法，原是用于杀伐争战的兵家秘术，其效力可攻可守，可极大助长我方气势与力度，十分巧妙。早些年涪筠子随师父周游天下之时，倒是见过别人使用这才记得。只是那时那人所用此法，只是下棋之用。那场棋下的那是惊天动地，附近鬼神都远远遁走。

涪筠子想到此处禁不住连连哀叹，现在天下道法衰落，哪里有人能够再使得那种大法。涪筠子感叹之后，再看那内院，只见人来人往，旗幡招展，一个通体雪白的妖怪，正被困在符阵中间。