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沈岳本就是个聪明人，要不然生意也不能做的这么大。此念一生，心中更是着急，恨不得身后生了翅膀，脚上长了风火轮。最起码回去了，能够知道家中这种事情发生的原因是什么，该想办法想办法，该找什么人找什么人，总不能真的眼睁睁看着自家死的绝了。

一路弃车换马，骄阳似火的六月，从岳阳到九江，七百里的路程跑了五天就到了，光是好马就累死了两匹。到了九江弃马换船，偏偏天公不作美，又遇上阴天，下起了连绵大雨。沈岳管不了这些，只给艄头多塞银子，只求船走的快些。虽说下了雨，但是江里水势并未见涨多少，艄头得了银子，自然喝斥水手卖力撑船。一路疾驰，每天竟能走出一百多里。从九江到望江县，才走了四日。可是到了望江县，饶是艄头胆大包天，也是不敢再走。只见天上黑压压一片，狂风裹着大雨打在船壁上，一阵乒乓乱响。四日以来，大雨延绵，江水也变得水势汹涌，艄头不经意看到江里一条几丈长的大鱼跃出水面，掀起滔天大浪，差点把船打翻。艄头顿时心中害怕，跪在甲板上磕起头来。

到了望江码头，把船上的乘客悉数撵了下去，这里面就有沈岳。那沈岳一看船家不走了，又是塞银子又是说好话。可是船家心里明亮的很，就算是给再多的银子，也得有命花不是。所以，纵然沈岳说尽了好话，艄头诚然不允。这才有了沈岳带着随从到茶棚里避雨，正好碰到涪筠子，听涪筠子说起来鬼怪一事，知道这是高人，这才跪下来相求救命。

涪筠子听了沈岳一席话，只知道家中死了人，只是想来想去，并不得其终。便开口说道：“按照你的说法，到现在已经死了五个人，都是隔天而亡。虽说事有蹊跷，可是这件事情到现在并没有继续发展下去啊，你让我救你，可是还有人……”说到这里涪筠子停了口，意思再明显不过，是在问是不是还是有人继续死去。

沈岳听了涪筠子的话，知道涪筠子所问的意思，便开口道：“从岳阳到望江县，我走了九天，这九天里，我只得了一回消息，就是家里又死了三人，分别是我家侄女、侄子和我家侄孙。从苏州到通知我的路上，那信使也是跑了十多天。按照我原先猜测的，这一路走来，我家里已经死了十多口人了。按照这个死法，等我回到家里，能活着恐怕剩不了几个了。”

涪筠子听了沈岳的话先是安慰了几句，然后才说：“沈先生，你能明白家里出了怪事，相信您家里人也能明白这个道理。您既然求到我头上，我相信您家里也找了有神通之人，所以沈先生，说不定您到了府上，事情已经解决了也说不定呢。”

沈岳听了涪筠子的话，先是道了谢，然后又深深的叹了一口气道：“先生所言极是，我向来的信使所言了心中猜想，让他回去找得道高人破解。那信使本事我家家仆，在我家里许多年了。听闻我的话语顿时哭了，说家中现在主事之人是二老爷，也就是我家二哥。我二哥为人精明强干，也是从商多年，他也明白过来家中遇了怪事。所以他在家里，整个吴县的能人找了个遍，前前后后来了不下十多位。这十多位，钱倒是不少拿，谁知道所来之人不是江湖骗子，就是本领稀松平常。早先来的几人，前前后后转了几圈，也做了一些法事，都说妖孽已除。还有一个竟然抓住了一只二尺多长的大老鼠，就说是这只大鼠妖作怪，现在鼠妖已除，定无后患。我家二哥素来心细，也怕来的都是一些江湖骗子，只说让这些人在家里呆上两天，只要是家中再无人亡去，那自然是后患已除。那些人中有些知道了我家出的事情，到了夜里偷偷溜了。留下来的，也就三四人。当天无事，可是到了第二天夜里，我家侄女跟着身亡。死因竟是跟您说的一样，就在花园二尺深的水池中溺亡了。竟似弯着腰站在水中，自己把自己憋死一般。”

“那留下来的几人，也都灰溜溜的走了。当天，倒是有一个青年道士留了下来，说是沈府有妖气，要与妖怪斗一斗。我二哥大感欣慰，可是还没等斗呢，那青年道士鲜血淋漓的死在了客房里。死相凄惨，整个胸膛都被剥开了，心肝肚肺不见踪影。自这天起，我家里有妖怪的事情被传了出去，也不知道谁说的，说是有妖邪报仇，只要是沈府的人，都得身死。此消息一出，不光是我家里人，就连家仆下人都被吓得心惊胆战，告假的告假，外逃的外逃，三五天的工夫跑了个干净。连守孝打更的人都没了，我二哥只好出了大价钱，又请来一帮血气方刚年轻后生来做事。就算是不做事，壮胆也好。后来的两天，又从别处请来了两个游方高人。两位高人晚上到了我家里，还没过夜，也都是身死客房，胸腹被剥开，心肝肚肺被掏了去。”

涪筠子听了沈岳说的妖物吃心一事，心下奇怪，便打断沈岳的话道：“古往今来，若说吃人的妖物也是有的，其数在不少。可是若说喜食人心，这史书上记载的也有几个。不过话说回来，那些喜食人五脏六腑的妖物，既然能够明辨五脏六腑是好物，那肯定是具备大神通的，又怎用得着剥开胸膛，再取五脏六腑吃掉的？你这事有古怪呀。”

涪筠子所说史书，名为《玄黄妖鬼志》。这《玄黄妖鬼志》有上下两篇，上篇说妖，下篇说鬼。这书还有个异名，上篇叫《妖人志》，下篇叫《冥人志》。传说这两本书是大禹差人所作，后人又依着书补了许多内容进去，传到后来，妖事有八十四章，鬼事有八十二章。那书中所着的事情不光记录各种妖鬼的模样习性，还把这些妖鬼名字弱点记录在了其中，自古有传说，凡是得到这本书的人，自可驾驭妖鬼。还有传说，那大禹的老婆是涂山氏，这《玄黄妖鬼志》就是涂山氏的陪嫁物品。可是传说毕竟是传说，已经无从考证了。

那涪筠子也并没有见过此书全本，只是跟着师父周游江湖，耳濡目染一些里面的事情。后来去了崂山，得知崂山有此孤本，得性观之，但也是看了十之一二。再后来听说崂山出了大事，镇妖塔上关的众多妖怪一页逃了个干净，并且盗走了不少崂山宝贝，其中就有这《玄黄妖鬼志》的孤本。那沈岳毕竟是凡人一个，涪筠子当然不会跟他说起这些事情。那沈岳虽说是一介商人，可是书也不读了不少，不过书上记载了吃人妖怪的事，他怎么不知道？所以，这又加重了沈岳对涪筠子的信任，听罢了涪筠子的话，趴在地上啪啪啪啪又跟着磕起头来。那茶馆的地面是黄土地面，千人踩万人走，地面极硬，那沈岳只磕的的脑门出血也不起来。

涪筠子跟沈岳说完那吃人妖怪的事，本来心下就有些后悔，此时看到沈岳额头都磕出了鲜血，一边磕一边哭喊“先生救命，先生救命……”顿时心软起来，只好一边扶起了沈岳一边道：“这件事情我可以答应助你，只是你看我已经一把年纪，而且另有祸事在身，只怕连累你呀。”

那沈岳脸上又是泥水又是血水，哑着声音说道：“先生能救我已经感激不尽了，我怎么会怕先生连累。”其实这只是沈岳的表面意思，内里还有一层意思沈岳没说——此时的沈家，如果没有能人救命，只怕全家性命都保不住，哪里还怕什么连累呢。

涪筠子听了沈岳的话，点头应允，只说等雨住了便走。仿佛老天故意和沈岳过不去，这大雨直又下了两天才停住。一行三人又等江里水缓了一天，这才上了大船。本来沈岳要走陆路，可是随从告知沈岳，一来大雨刚过，陆路泥泞必不好走；另者，涪筠子一副花甲老人之相，如何受得了一路马屁匹簸。三人上了大船，一路向着姑苏行去。好在一场大雨之后，水涨船高，水路行进也畅快了许多。

只是一场大雨，上游发水，淹死了不少人。三人立于甲板之上，时不时看到水里漂过的尸体，不光有猪马牛羊牲畜的，还有人的。水中时不时有大鱼跃出水面，看那情景，是在抢食水里的尸体。那情形，看在几人眼中分外凄惨，涪筠子扶着栏杆，嘴里不停的念着往生咒，沈岳也跟着不停的念着阿弥陀佛。

水流迅速，穿行进的很快，不几日，繁华的苏州就出现在几人眼前。