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在马支书的拷问下，得知兄妹俩是给河康的砍伐队送补给去了。
“谁批准你俩去的？把批准信拿来我瞧瞧。”
马支书的官腔显然是凑效的，兄妹没见过世面，胆子也小，吓得直摇头，“我们是主动去送粮的，没有批准信。”
马支书一下清醒了，“没有？没有你还敢去？不规不矩，你们这是乱社会主义阵脚，动机不纯，你爹呢？”
不骂还好，马支书一提到艾自民，艾国一下就反应过来，心里有了底气，“马支书，我想起来了，我爹，是我爹让我俩去的，你去找我爹，啊，找我爹。”
说着，拽起艾家的手就开溜，边跑边笑话马支书的木讷和愚钝，边跑边觉得自己是何等的聪明。
可等赵长山拖着气愤的身体出来，听到马支书带来的又一个消息的时候，差点没气过去。
“艾自民？他什么时候有这个胆子的？我都不知道，你等着，等着我去给这个老小子嘴巴子。”
看着赵长山扬长而去的身影，马支书终于舒坦了许多，不管怎么说，他总能找到化解烦恼的办法，但往往都是通过嫁接的方式，将自己的痛苦过继给别人的生活。所以，明明被艾国艾家气了一顿，但他很机灵的让赵长山去替他排忧解难了。
这一直是马支书自觉高明的地方，也经常在内心褒奖自己的聪明和智慧。殊不知竟忘了还要找刘三了解情况的事，居然大摇大摆的回去了。
路过荷香莲酒庄的时候，从裤腰带上解下来一个葫芦瓶递过去，“打满。”
一边打量睡着的庄老板，一边盯着荷香莲挺拔的胸脯看，荷香莲每次都能感觉到马支书的小伎俩，所以她故意把身体背过去，不让马支书看。马支书看不着前面就看后面，但荷香莲这就不知道了，还以为自己逃过了他的猥琐行径。
灌完酒，马支书摸了摸兜，“呀，你看看，天天忙镇里的事，钱都想不起来揣，改天，改天我亲自送来。”
荷香莲看了眼庄老板，马支书走后，她一巴掌拍下去，将庄老板给震了起来。
“睡睡睡，早死几年，我看你头都能睡出青苔。再这样下去，你把家都给睡没了。”
荷香连不过希望庄老板能正常的像个男人一样保护她，不要让别的男人在她身上使坏眼神。庄老板哪里想过这些事，店里生意惨淡，大家伙吃饭都成问题，哪有闲钱打酒喝，偶尔遇到个马支书这样的赊账玩意就足够闹心了，还不如趴下来睡睡觉，铺子有荷香莲看着，什么时候酒卖差不多了，他再上锅炉蒸煮发酵。
艾自民哪里受得起赵长山的天大误会，又是端茶又是送水，把艾国艾家骂了个底朝天。
“没妈的孩子就是野蛮，赵队长，你放一百个心，我马上给这两兔崽子捉回来，千方嘱咐就是跟我对着干，也不知河康给他们施了什么邪，一个个都着魔似的跟着上。绝对不会给你惹事。”
赵长山不关心艾自民的两个孩子，他的格局比这大得多，或者说，他关心的事较为局限，这一点和马支书很像。一个把大格局局限在自己利益上的人，注定会给大家捅娄子。
“不不不，老艾，你不用跟我保证，你现在要看清楚一件事。有人要从咱们的农业大队里搞瓦解，要把咱们最能干的劳动力搞去舞刀弄斧。你说严不严重？”
“严重，确实严重。”艾自民给赵长山加了一杯水。
“该不该收拾。”
“收拾，好好收拾，河西镇没有人种粮，喝西北风去啊，太恶劣了这帮人。”
看到艾自民有这样的表现，赵长山也就放心了，走的时候还将香烟掏出来给他撒了三根，以示慷概。
艾自民之所以这么听话，除了能受到赵长山重用之外，最重要的在于他不想艾国艾家给自己惹事。虽说他不怎么经管儿女的生活，但往他头上扣屎盆子的事是绝不允许的。
气冲冲的回家取了捆麻绳，准备将人捉回来，结果连屁都没闻着。毕竟好吃懒做惯了，身体早已吃不消体力劳动。
兄妹二人的到来对河康来说是个意外，唯一的顾虑还是艾自民那边，就试探性的问了问。
“就不怕你爹收拾你们？”河康一边刨木头，一边问。
艾国从地上捡起来一把凿子，骑在木头上顺着画好的线开始工作，“你让他来试试，问问河西镇的乡亲，是谁在供养他吃喝。”
艾国的硬气让在场的各位无不钦佩，但二牛却不这么看，“那是你爹，你问问虎子，他敢不敢跟我张叔叫嚣，不打断他腿，小子打老子，不怕挨雷劈？”
二牛的见解马上压制住方才的艾国，他正想接着硬气，艾自民赶来了。
在场的小青年都挨个低下头，不敢看他的眼睛，刘勤和刘二娘倒是无所谓，他们爹是镇长，艾自民怎么说也会给几分薄面。其他人就遭殃了。
他没理会河康，先拿虾兵小将开起了刀。
“你们一个个，谁让你们来的？地里庄稼都不要了，有媳妇的也不要媳妇了？你爹你妈憋尿攒钱给你娶媳妇，你就这么不当回事，跑到这来投机倒把？”骂了一圈，没一个人回复，张聪含着烟锅，微醺的沉醉在一丝丝升起来的烟雾中，仿佛这代人的事早就跟他没了关系。
虎子有些按耐不住，准备起来回应，被他爹张聪一个眼神憋了回去。二牛就不同了，站起来不管三七二十一就予以还击，“我先申明啊，我没媳妇，要论地里的庄稼，还管个裘啊，你也不看看旱啥样了，不是我不要庄稼，是庄稼不要我，既然它不要我了，我就得自己出来谋生活。干活不卖命，你养我啊。”
二牛的话叫听的人那个痛快，大家又都抬起了头。艾自民那个脸啊，都快从头上掉下来了。他从地上捡起来一把木头屑子砸了过去，二牛非但没有躲，还举起手里的斧头呵斥了一声，将艾自民吓得倒退了好几步，搞得大伙哈哈大笑。
“干什么？瞎来，那是你们长辈，得叫叔，对吧自民叔。”河康放下手头工具，准备亲自来啃这块硬骨头，但心里不是十分有底。
艾自民早就等着河康出来对话，他捋了捋脖领子，扭扭脖子道：“你行啊河康，你没回来的时候，我们河西镇风平浪静，自从你妈带着你回来，你看看，给我们惹多少事，现在你的行为严重影响了农业生产，成了社会主义的害群之马。”
这番言论在河康看来早就不足为奇，他做这个事的时候也预想过这样一种场景，所以一点都不在乎。
河康看了看艾国和艾家，指着艾自民道：“我叫你一声叔是出于对你的尊敬，要是论人品的话，我连话都懒得跟你说。你也不看看自己做的那些事，哪一件跟农业生产有关了？”
艾自民怎么也没想到河康会突然发飙，骂的他是面红耳赤，在这么多后辈面前可谓脸面全无。但他的嘴也不是省油的灯，既然来了，就要啃掉对方一块肉回去。
“你个兔崽子，你爹死得早，没人教育你了？敢跟你叔这么说话，知道你爹怎么没的吗？偷人偷没的，知道咱们河西镇木匠活为啥没的吗？还是因为你爹，你爹把咱们河西镇的名声给带偏了，最后没脸见人投河自尽了。你爹……”
没等说完，河康的拳头就飞了过去，直接将艾自民扔出去两米远，不管什么时候，这件事是河西东永远也洗不掉的丑事。但上一辈人丢的脸，不应该让他来受辱，艾自民的言辞实在欺人太甚。河康从来没动手打过人，艾自民成了第一个。
要不是张聪急忙拉住，不知道艾自民还要挨怎样的收拾。艾家两兄妹看见他爹被揍，非但不心疼，还觉得揍的合情合理，连上去拉的意思都没有。
“艾家，把你爹扶起来。”张聪还是明事理的人，就算艾自民再不是东西，毕竟是一家人，总不能这样仇恨下去。
谁知艾家手刚搭过去，就被他爹给一把推开了，“没长眼的东西，老子用不着你们管。”
随即爬将起来，冷笑道，“河康，让我说对了吧，你们都给我听好了，来年种地的，化肥农药都别上我那领，来了我也不会发，有本事自己想办法。你们就干吧，到底是粮食重要还是木头重要，咱们走着瞧。”
河康已被艾自民的这番话给伤到了，此刻他背对着大家，陷入了深深的思考。他不是后悔自己的选择，他害怕辜负了这些年轻的心。他知道赵长山想的是什么，也知道粮食对于饭碗的意义，但现在不转变思想，河西镇的百姓可能一辈子都要靠着锄头过日子，他不来走这条道，身后人就永远也看不到努力的方向。
“都想好了，要走的趁早。”
留下这句话，河康背着绳子艰难的上了一棵树。
太阳就要落山，那铿锵有力的斧头和新鲜的木头碰撞着，发出悲壮而激昂的声响，从几十米高的树冠传来，像是一道击穿世俗的闪电，给这个贫瘠的时代敲响警钟。