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河贞忘情的工作让庄晓洁感到了情感的空洞，她很清楚河贞父母度过了怎样的一生，现在的庄晓洁有种不好的预感。因为她或多或少的觉得，如今的河贞，身上已经带着他爹的一些脾气秉性。执着本身是件好事，但忘乎所以不顾一切的执着，往往会伤及周遭。
她不想成为下一个艾家，她也认定自己不具备艾家那样的牺牲精神。因为她跟艾家所不同的是，她有自己的人生理想和抱负，是要成就一番事业的人。而不再是单纯的扮演一个居家妇人的角色。
但这些话她又难以跟河贞沟通，看他全身心的投身在医疗条件的改革事业中，她选择了回西华市看看年迈的母亲。
她似乎也意识到自己的选择对母亲造成的伤害，刚回家的时候，她甚至连头都不敢抬起来。因为荷香莲就那样看着她，母亲的眼里充满失望，这是庄晓洁最不愿面对和承认的。
可她现在难道要做出改变吗？那才是对河贞真正的背叛，虽然从理性的角度来说，河贞没有理由去批评和指责她的抉择，但在情理上，他很自然的就会将她划为另一类人。这是庄晓洁不愿看到的。
西华市的五月带着燥动的暑热袭向它的子民，庄晓洁跟荷香莲坐上了回河西镇的汽车上。母女俩要回一次老家，看看他那出狱不久的舅舅。
荷苗壮现在已经改过自新了，这么多年的牢狱生活让他明白了一个道理：人总是要诚恳的面对生活的，不管生活怎么对你，你都不能加以报复，否则它会以数倍的力量再还给你。
他很多年没见过庄晓洁了，现在的他替河西镇的旅游事业发挥余热，专门负责到外地招揽游客，也算是发挥了他长项。听说大姐和外甥女回来，特意请了两天假，带他们好好的游了一遍现在的河西镇。
先去的是贾美丽和赵长山投资的矿标旅游项目商店，起初的时候，这里只有货真价实的矿石标本，但现在衍生了纪念册，精美卡片和矿标制作影像等周边商品，还有人工合成的精美仿真矿石标本，种类齐全，应有尽有。
变化真的太大了，荷香莲最关心的还是她原先的酒庄，荷苗壮带着姐姐去了这个地方。打眼一看，简直不得了，都成河西镇特级保护对象的。
是啊，这个酒庄是庄老板的先人开办的，追溯起来都是几百年时间了，现在这个地方成了镇里的公共财产，已经租赁给外来的酿酒商使用，酒类也发生了大的变化。可以说很好的继承和发扬了荷香莲在任时的风格。
镇里居民的住宿条件也有了好的改善，沿街两边的房屋都换成了二层小楼，随处可见的小汽车不再是有钱人家的专属。
看到这样的景象，荷香莲突然有了个想法，这个想法很合理，对她来说也有必要。
“姑娘，你说，妈要不要搬回来住啊？”她看着酒庄的门脸，眼里充满光亮。
庄晓洁“呀”了一声，“妈，要的，你要回来。你快回来吧，你一个人在省城，我是真不放心，回到这啊，至少不用担心你走丢，马上搬回来。”
荷苗壮一听大姐要回来，别提多高兴了，“姐，你回来，我去找赵镇长说，让他还把酒庄还你。有我在，谁也不能欺负你。”
荷香莲白了他一眼，“怎么，你还想打人不成，教不会你呢。”
荷苗壮呵呵一乐，摸着后脑勺，“姐，你等着，我现在就去找赵长山汇报去。”
荷香莲知道，用不着他去报道，河西镇虽然不乏嚼舌头的人，但大都是兼具包容和忍让的，她在这虽然留下过污点，但经过时间和人生的洗涤，她从内心接受和原谅了自己。
她曾发誓再也不回到这里，但年老了，脚一踏进这，心便跟着回来了。落叶要归根呐，这是每一个奋斗在外的人都会有的人生觉悟。
快到中午的时候，赵长山便火急火燎的赶来了，身上手上都是泥点子。边擦汗边跟荷香莲说，“回来也不提前说一声，我好准备点饭菜。你看，最近镇里又引进了一批红提苗，现在正是定果管理的时候，我正跟技术员学习疏果呢，就听说你来了。走走走，家里坐去，柳枝在家做饭，我让她加俩菜，让苗壮也一起过去。”
荷香莲当然要吃这顿饭了，别的不说，凭着他们家赵立春跟庄晓洁这层朋友关系，吃他一顿饭算什么。
几个人刚进家门，热的都喘不过气了，“奇怪了，今天这么闷热呢，我看又要来雨了，可不能再下雨了，这红提葡萄的霜霉病，一下雨就找上来，弄不好就减产了。”
赵长山一边擦汗一边望着天边渐渐隆起的乌云。
荷香莲笑着回道：“柳枝，你家赵大哥是越活越精神，这辈子啊，算是跟这片土地过上了，时时刻刻想着咱们河西镇老百姓，也真是够操心了。”
赵柳枝得意洋洋的瞅了眼赵长山，“有什么用，我家立春还不是像他一样，搞个什么农业，我们家就养不出体面的知识分子。”说着，还看了眼庄晓洁。
庄晓洁马上把话接过来，“你们可别小看立春，人家现在可是研究生，将来是要为祖国农业改革做贡献的，是真正的高级知识分子。”
荷香莲不想聊这个话题，因为庄晓洁目前的就业让她觉得无话可说，便把话题岔到了各自生活的细节中去。
这顿饭吃了很长时间，从中午吃到下午，就在屋檐下的木桌上。随着话题的深入，大家的情绪都渐入佳境，本来提议下午找艾国一家同去登山的，但天越来越热，就连院子里葡萄架下的狗都慌乱起来，零散的几只笨鸡踮着大腿，满院子的跑，也不知看见了什么。
赵长山找起来看了看大门外，以为来人了，结果摇着头又回到桌前。可还没等他坐下，突然，一阵眩晕，大地的两端发出一股剧烈的撕裂之声，伴随着波动，将喝的迷迷糊糊的赵长山一下子晃倒了。
“地震了。”庄晓洁大喊一声。
大家哗啦一下冲向院子，狗儿仰着脖子，差点把脖链拽断了，发出奇怪的吠叫声，那几只笨鸡已然不知了去向。
好在不是太严重，葡萄架的木桩有了些松动，桌上酒杯里的酒还在丝丝的摇晃着。
紧接着，雷声轰隆，乌云被大风吹了过来，很快化成猛烈的雨滴，砸到了院子中央。大家又都跳回到屋檐下，大地终于停止了晃动。
庄晓洁的心脏有些难受，倒不是饭菜的事，而是这大地的晃动让她的五脏六腑受到了冲击。她捂着嘴跑到了卫生间。
好好的聚会就让这糟糕的天气给破坏了。
赵长山收拾了一张桌子，把艾国两口子叫来，反正看这天，雨一时半会是停不下来了。那就打打牌，喝喝茶，放松放松吧。
庄晓洁身体不舒服，一直躺在客厅沙发上，盖了个薄被子，但大家打牌的声太大，她又睡不好。便打开了电视，调了几个台都没有感兴趣的，正准备关掉，却被一则新闻震住了眼球：四川地震了。
她大叫一声，把正在打牌的人吓了一跳，“妈，你们快来。”
荷香莲没理会她，继续打牌，庄晓洁光着脚丫跑了出来，“你们来看看吧，四川发生大地震了。”
庄晓洁第一个想到的人就是河贞，她拿出手机赶紧给他打电话，但却始终接不通。她脸色煞白，看着电视里灾后画面，她两腿一软，瘫坐在地上。
“妈，我联系不上河贞了。”庄晓洁哇一声哭了起来，“怎么办，妈？”
每个人都愣住了，他们不知道要说什么，或者做什么，仿佛做什么都是徒劳的。因为他们距离四川有上千公里的距离，能说去就去的吗？
但庄晓洁不一样，河贞就在绵阳市下的县里面，这个时间段正是他进山就诊的时间，如果赶在山道，很可能被滑坡给埋掉。
一想到这样一种可能，庄晓洁浑身抖了起来，荷香莲紧紧抱住她，但仍无济于事。
这时候的庄晓洁只有一个信念：我要去找他。
荷香莲哪舍得让她去啊，那边余震一直不断，危险随时都可能发生，加上公路损坏，信号失联，根本没办法进到那么偏远的山区。
但庄晓洁哭的太可怜了，赵长山都心疼的不行了，“让孩子去吧，我送她去。”
这个满身正义的男人站了出来，他也有孩子，更何况那是河康的儿子，他更有义务去一趟。活要见人死要见尸，不管困难多大，这一趟一定要去。
还没等他们出发，河流跟龙女的电话就打到庄晓洁这里来了，问明情况后，他俩也决定一起过去，河贞是他们看着长大的，是河家未来的希望，他们不允许发生半点意外。
但在所有这些人当中，远在他乡的河康和艾家恐怕才是最让人可怜和心疼的了。他们用尽一生培养的儿子，现在却不明下落，那种恐慌和绝望不是一般人所能承受的。
夫妻二人抱在一起，坐着颠簸的汽车来到了四川，但因交通被截断，他们不允许继续前行了。
河康扶着艾家的胳膊，小腿不住的打颤，他已经站不起来了。他跪倒在志愿者面前，期望能让他通过。志愿者为他安危考虑，再一次拒绝了他。
三天后，庄晓洁联系上河康夫妇，并想办法联系上共青团省委发起的抗震救灾“黄丝带”志愿服务活动组织。
经过申请，庄晓洁拿到了绵阳市志愿者招募热线，帮自己和赵长山分别报了关爱志愿者和救援志愿者的名额。三天后，结果返回，赵长山因年龄偏大，没有获得批准。
而庄晓洁则需等待震区稳定后方可跟队进入。
现在，河家所有人的希望都寄托在庄晓洁身上了，也就是这时候，大家才意识到家庭的重要性。