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说到理想，别人不知道，但河贞一定是心中有数的。这些年来，他亲见了父母的不易，家庭的贫困让母亲身体一直处在病态之中，这一点，他始终看在眼里。
也为此，他想要寻求一份能挣钱的职业。
可又看到了他的姑姑和大伯，他们算是有钱人，但大伯儿子没了，大娘也不跟他过了。姑姑呢，打了半辈子天下才嫁为人妻，错过了人生的很多阶段。
他们都有各自的不快，这不是钱财能买回来的。
思维到了这里，他便阻塞了。该选什么样的路才是正确的？虽然他在庄晓洁面前表现得很干脆利落，但一到正视内心的自我，又会变得退缩不前。
暑假的时候他突发奇想的约庄晓洁回了趟河西镇，当然，这是经过河康同意的。
河康这些年几乎不阻止河贞的想法，他要做什么都让他去了，这才造就了河贞放飞自我的秉性。以至于艾家跟他讨论河贞在学校的种种是非对错，他都懒得搭话。
河康太明白一个人的存在意味着什么了，就像此刻的他，当年选择来冶金厂，到现在他都不觉得后悔。因为经过岁月的沉淀，他已经不会再抱怨生活了。接受是一个人最终要面对的形态选择，他做到了。
但他不认为现在的河贞具备这样的耐性，因此河贞提出回河西镇跟赵立春碰碰面，他立马答应了。
现在的赵立春也已经成为了河西县中学一位高一的学生，等开学之后，他们仨将一起面临文理科抉择的事。
河贞回来找赵立春，一是为这个事，再就是带庄晓洁上她爹坟头烧烧香。自从她到省城生活之后，荷香莲就没带她回去过，每年庄老板忌日那天她都一个人回河西镇，她就是不愿让女儿回去听到不好的声音。
回来看看庄老板一直是庄晓洁的一个心愿，这次出来算是背着她娘逃出来的。尽管河贞的做法有些疯狂，但她依然心存感激。
三位年轻人走在河西镇大街上，很多人一眼就认出了他们，因为赵立春是这里的常客，但凡是河西镇的人，看到赵立春身边的这一男一女，八九不离十都能猜中他们是谁家的娃。
艾国也有很长时间没看到外甥了，见了河贞比较亲切，他特意开着微型车到县里买来上等好菜，让刘二娘帮着做了一桌子吃的。赵长山听说他们回来了，也端着两盘菜，带着赵柳枝上艾国家凑起了热闹。
赵长山对河贞和庄晓洁充满了无比的羡慕，因为他们家赵立春没有条件到省城读书，所以到现在成绩平平，说不定将来还是要回到河西镇挖土翻泥。
河贞对赵长山的想法提出异议，他拍着赵立春肩膀说，“叔，立春跟我前后脚出生，都是在河西镇这片土地上掉下来的，你说立春以后考不上大学，这个我不同意。要我说，他不但能考上，还能上一所好大学。还有两年才高考，来得及。”
庄晓洁又瞪了他一眼，意思是：求求你别吹牛了别乱说话了。
“真的。”他就像读懂了庄晓洁想法一样，跟赵长山保证了一番。
“庄晓洁笔记做的好，以后一个月给立春送一次文化课笔记，我俩一起回来，你让立春标注好不懂的知识点，到时候我们给他讲。”
赵长山眼冒霞光，“能行？”他望着庄晓洁。
庄晓洁笑笑，“行吧，他现在帮我们班学生补课，效果还挺好。”
艾国一拍手掌，“好好好，就应该这样嘛，当年你舅舅我跟你爸闯荡西华市的时候，靠的就是彼此帮衬和照应，你们这代人更应该相互扶持。”
赵长山激动的给河贞夹了块肉，河贞摇摇头，指着庄晓洁，“借笔记的是她，我这个人懒，没有笔记本。”
赵柳枝一听，赶忙给庄晓洁补了块肉。
赵立春一看情况，无奈的对他妈说，“人家自己还一堆事，可别给人扣帽子，人家回来散散心，你们倒好，给人找事干。真有你们的。”
河贞又拍了拍他肩膀，“我说的是真的，咱们三个，三年后，谁都不能落下。我这次回来就是要落实这件事。”
河贞简直就是个小大人，说起话来一板一眼，认真得很。
庄晓洁附和着点点头，“他是老大，听他的。”
在艾国家休整一晚后，第二天便带着香火到了庄老板坟前磕头。坟头已经长满乱草，赵立春拿镰刀将它们全部收割了。
河贞坐在山顶看着河西镇，指着一栋白色的房子问，“那是谁家的？”
赵立春挠着头不好意思的说，“我家的。”
“可以啊赵立春，你爹当了官，你家的大房子就盖起来了。干脆你接班你爹算了。”
赵立春拿着镰刀比划着，“滚滚滚，你脑袋里就淌不出好东西，我爹当官怎么了，不许乱开玩笑啊。”
河贞就是开玩笑嘛，他的眼里噙着热泪，他虽然没亲历过这里的变革，但艾家有事没事都跟他提几句。所以，河西镇近二三十年来的人文风情，他是心知肚明的。
他真的是感动，要是这里早几年富裕起来，可能庄晓洁这样的家庭就不用跑到大城市去受累。现在大家都逐渐有了大房子，将来日子会越来越好。
但这样的感受仅持续了几个小时，等他们回到镇上的时候，突然看到了三两个行乞的中年人，他对时代的优越感一下便没了。街上骑自行车的人羡慕着骑摩托的，骑摩托的羡慕开小汽车的。
总之，河贞的感受大抵跟河流上次回来的感触是一样的：河西镇确确实实建立起了贫富差距的势头。
河贞走到其中一个乞丐跟前，盯着他看，把乞丐看的有些不好意思了，他还看。那乞丐不高兴了，“你看我干什么，别看我。”
河贞笑了笑，“你不是河西镇人，大老远跑到这，就为了这个？实在不行上矿场干点活也行啊。”
乞丐把蜷缩的腿打开，蹲在地上，敲了敲他的破碗，“这个多舒服啊，跟你说，矿场的活我干不了。”
河贞像是受了刺激，他听不得这样的窝囊话，用脚踢了踢他的碗，踢出去一米来远，“我看你也老大不小了，你自己要饭没关系，你爹你妈呢，拿什么养活。”
乞丐脾气可不小，这两年在河西镇过得一直很顺当，直到此时此刻。
他一下坐在地上，咧嘴就开始大喊，“打人了，打叫花子了，你们快来帮我评评理。”
赵立春一看情况不妙，想拉他们走，被河贞拦下了，“让他喊，我就不信了，我说他几句怎么了，那是为他好。”
这时候，一帮长舌妇聚了过来，都是河西镇的老人了，对这里发生的大小事宜无不清楚。她们站在人群外围开始指指点点。
“看看，荷香莲生的种回来了，像不像马支……”
“诶诶，别乱说话，什么像啊，那就是嘛。”
两个女人你来我往的指着庄晓洁，谈论着荷香莲和马支书那一段世人皆知的俗事。这一点河贞可能没什么感触，但一直没离开过河西镇的赵立春对这些长舌妇说的事可是清楚的很。
他生怕庄晓洁知道，回过头使劲瞪了她们一眼，“去去，把你们闲的，哪儿都有你们。”
其中一女的扒开人群走进来，看着庄晓洁，对赵立春说，“我说的是事实，你问问大家，谁不知道荷香莲下的种是谁的。”
河贞算是听明白了，这种话洋洋洒洒泼在庄晓洁头上，让她如何承受得住，她也不是没听过这样的闲言碎语，但搬到西华市之后，这样的声音就从她世界消失了。但她刚回来，它们又找了回来，它们就像她的专属代言，只要她一回来，就会被自行挂上。
她捂着耳朵，大喊一声，“我不是。”然后从人群中冲了出去。河贞看了眼这些嚼舌头的妇人，毫不客气的说，“今后我再听到你们说这件事，信不信我把你们家孙子扔到井里去。”
这样一句话太有威慑力了，大家谁也不敢说话了，也不叫嚣，更不回嘴了。
他和赵立春赶紧去追庄晓洁，但无论他们说什么，那些话她确实听到了，也已经形成了对她的伤害。她回来河西镇最担心的事还是没能避免。以至于她离开的时候，对这里也没有半点的怀念。
她甚至怀疑答应赵立春回来帮他补习功课的事会不会因此而作废，返回西华市的途中，两人的心情都不是太好。
河贞在心里突然有了个可怕的结论：生活的贫富程度并未改变人们对事物的认知，那种源自人格深处的声音一旦形成便很难更正。人性的善恶也并未因生活的富裕得到丝毫的纠正，它们只是没遇到合适的时机罢了，一旦时机成熟，它们便会撕开丑恶的嘴脸，显现出来。
他在想，这件事过后，庄晓洁恐怕不会再回到这里了，甚至于她跟荷香莲的关系会不会因此而变得激烈，都成了不可预判的东西。
他真后悔带她回来啊，但年轻的时候直面内心那只魔鬼是没错的，在充满力量的时机去和生命最大的磨难抗争，本身就是对自己的一个突破，这没什么好遗憾的。