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三个月后，河流的身体得以康复，他离开病床的第一件事是去了他之前转让出去的矿标店，他想看看自己辛苦创下的事业现在发展如何了。令他没想到的是，这家老板早已换了人，因此，店里也没人认识他。他站在展示柜周围看了一圈，指着其中一块标注着石英型金矿矿石说，“这是金矿？哪儿产的？”
河流看上去当然不像什么有钱人，在店家看来，他就是个闲来无事到处闲逛的人，因此很不拿他当回事，瞥了他一眼，“走走走，不买你问什么。”
受到这样的礼遇，河流内心一片哗然，随口回道：“你怎么能这么跟顾客说话，我问问你，你是怎么看出来我不买东西的？你今天必须把这个问题跟我说明白了。”
“说明白什么？你也不看看你那样，还看我的金矿，跟你说，你这样的顾客我见多了，不就是想让我拿出来看看嘛，你别耽误我时间，赶紧走。”
河流上下打量一番这个满嘴刻薄的店员，沉着的问道，“你们老板呢？请他出来。”
店员小伙有些不耐烦了，拿起块抹布擦了擦柜台，“我跟你说，再不走，信不信把你抓起来，你这是妨碍我做生意，知不知道。”
河流很清楚对方的品性，懒得跟他说别的，调整一下情绪，换个角度问，“你不说我也知道，石英脉型的金矿，这样的标本西华市是不会有的，这里从来不出金矿，地理环境也没有成金矿的条件，要我说，这个东西，多半是假的。”
这可不得了，那店员一听这话，眼睛瞪得溜圆，歪着嘴回道，“诶诶诶，你说什么呢，什么假的，你可别乱说啊，一个门外汉，不懂装懂，走走走。”
“怎么，心虚了？我跟你说，我玩这个的时候你还不认字呢，你要不信，敢不敢拿着东西跟我去趟工商局，我再到市里找两个专家帮你鉴定一下？”河流当然看得出真假了，这个店是他一手办起来的，他走的时候，这里的每一件东西都经过精打细磨，每一件都是精品。再看看现在，滥竽充数的堆满一个屋子，这些石头也不知从哪儿冒出来的，真真假假，到处都是。
一提到假货，他首先想到的是河康的受害经历，对这帮人往往深恶痛疾，没有半点好印象。看见自己创建的矿石标本商店被经营成这样，他感到无比失望。
时代真是一天比一天发展快，那时候单纯的梦想现如今也被别有用心之人当成了发家致富的手段，而变得毫无底线，把知识分子头上的尊严都给摘干净了。
他当然不能继续理论下去了，打假那是工商部门的事，他出了店门直接就把这事给办了，至于怎么处理的，他要过一阵才有时间关注。
目前，他很迫切的想要回到河西镇，因为贾美丽在那里也置办了一个矿石标本店，搞的还是旅游类产品，商业气息更加浓重了。
保不齐类似的情况已经在河西镇上演了。在这样一种担忧下，他几乎是连夜赶回去的。
果不其然，河西镇虽然进行了集体搬迁，但白天的时候，生意人还是会出现在街道，那些在过渡房居住的百姓也都来这边凑热闹。
看看道路两旁的摊位，密密麻麻，主街有五十来米的一段路，两边全是卖石头的，打出来的标语全是矿石标本四个大字。这时候的河西镇已经出现了部分外来人，他们都是周围县镇的，稀罕的都是贾美丽和赵长山开发的实体店，但光顾的人一多，有些脑子闲不住的人就有了坏主意。什么样的石头都拿来充数，这样做，简直坏了矿标本身的价值和声誉。
艾国得知河流回来，特意开微型车将他接到家做客，赵长山也过来陪坐。河流已经没有了半点教授的模样，更没有生意人的那种精明，他只是有一句没一句的发表些看法，但都是为河西镇长远将来作出的考虑。
他夸奖艾国把家具厂坚持了下来，也挣到钱了，如今娶了刘二娘这个踏实能干的女人做媳妇，还生了俩孩子，真是够幸运的了。
说完艾国，河流就开始教训赵长山了，说他这个人虽然书读的少，但庄稼却能种明白，但唯一的毛病就是闭眼睛瞎干。作为镇里的书记兼镇长，应该时刻关注这里的变化，理想的市场需要的是精修打磨，不是急功近利。有不符规定的产品绝对不能流到市场，它不但起不到任何作用，还会成为市场绊脚石，说不定哪天就将整个市场连根拔起，葬送黄泉。
言外之意就是让赵长山发挥下监督作用，不能只想着种地那点事。如今的河西镇已不是二十年前的河西镇了，在这里，农业劳动只是人们日常生活的一部分，小本生意已经燃起了半边天，如果眼睛不盯着点，保不齐哪天就洒了你农业辛苦装下的银子。
河流走在街道上，他发现了一件很奇怪的事，现在的人居然有了强烈的等级色彩，你看那穿补丁裤子的人，他身边基本也都是穿着补丁衣服，而那些穿着漂亮裙子衬衫的人，他们的世界又是另一番景象。
“真不敢相信，小小的河西镇已经有了贫富差距。”河流在心中这样感叹道。
是啊，二十年前，这里人人能感到平等，大家吃穿都一个样，你再看看现在，街道上已经挂起了不同样式的衣服裤子，红的绿的蓝的紫的，再不是那个黑白灰的年代了。在生活的选择得以扩张的时候，人们也自然而然的拉开了内心的距离。这一悄然无声的变化来的凶猛，对于那些没做好准备的穷人来说，他们感到的也许是种压迫，而对于那些借着时代成长起来的富人来讲，他们正在为生活质量的改变开瓶庆祝。
谁也不会觉得有何不妥，一切都自然而然发生着。只是这样的生活改变让河流有了一种从未有过的担忧。
人们的生活正在朝着相反的方向驶去，而阻止这一切继续下去的唯一办法就是尽快让贫穷的一端调转头来，一定是要把他们的脑袋拧过来才行，方向不对，只能越走越错，问题的根也会越扎越深，时间长了，便真的无回天之力了。
但这些问题他不可能参与进去了，人类生产活动的变化带来的市场分歧，绝不是哪条政策阻止得了的，特别在一种观念已经形成的时候，就说明这个隐患已经长时间存在了，它只是等着一个合适的社会环境的到来，然后就能形成大爆发。
河流离开河西镇的时候已经对这个地方没有了小时候的那番感触，他把问题转告给赵长山，拖着疲惫的身躯离开了。
他看着后视镜里的画面，感到自己离这地方越来越远了。
跟洛伊丽的这次打闹虽说让他们之间的关系得到了一定程度得缓和，但却没实质性改观。他们的分居生活还一如从前得继续着。
洛伊丽为了完成小说的结局工作，在河流身体康复之后便再次离开了西华市。
似乎这样一种状态就是他们今后关系的一个结局，看似不会有什么改变了。
对河流来说，这样的生活已然习惯，因为他和洛伊丽之间最重要的话题——孩子，已经不复存在，所以，不管他们在不在一起生活，其本质是不会改变的。
听说大侄子河贞已经考上高中，河流打内心里高兴，这些年虽说也时不时关照一下河贞，但因为河康在中间阻拦着，让他们的叔侄关系并未得到较好的发展。
现在河康不像以前那么忙了，性格脾气也缓和了不少，对于他接触河贞一事也不像以前那么计较了。这恐怕也是河康对河流膝下无子的一种理解和关照。
河康是应该关照一下他大哥的心理状态了，即便再坚强的男人，面对妻儿的不顺遂，都会有顶不住的时候。兄弟之间就算有再多性格的不和，就算价值观偏差再大，也该为手足之情做出让步。
本打算上学校找河贞出来吃顿饭，顺便给他拿点零花钱，但刚要离开单位，电话就来了。
是龙女跟外资技术合作的事，因为龙女在农田生态建设上拿了省里的项目，有些具体的事宜需要科技厅签字。
说实话，这么多年过去了，龙女几乎没跟他联系过，虽然从内心来说他对龙女的抵触并没有洛伊丽那么强烈，但他们兄妹之间确实有没有过去的鸿沟。
但时间真是个好东西，再好的铁时间长了也会生锈，再僵硬的关系时间长了也会得到缓和。因为大家都在时间的冲洗下换了种异样的心态，都在时间的流逝中更加看重当下的现实感，而过去的开心或难过，往往变成了记忆中越来越模糊的点，最后必将被弱化和忽视。
河流对龙女的感觉就是这样的。所以，只要是合法的立项申请，该走的程序他绝对会一视同仁的办，就算个人恩怨再大，从公事的角度看，他也必须要这样去做。