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邓华玲是个懂事理的女人，这么多年了，很少给孩子们添麻烦，要不是考虑帮他们带带孩子，恐怕也不会跟他们挤在一起过日子。加上河成禹的事，她跟洛伊丽已经没办法相处下去，尽管洛伊丽搬走了，即便这样，她也无法独自面对河流。
基于这样的考虑，老人家趁着河流外出的时候，收拾收拾东西，离开了。
那天晚上天色很不好，眼看大雨将至，邓华玲还是执意要走。没有留下一字一句，她简简单单拿了点衣物，她能想到的就是去找龙女，她不想再去给河康添麻烦，河成禹的丢失让她没有勇气再去跟艾家谈照顾河贞的事，所以她朝着龙女的住所去了。
一路上她心力交瘁，河成禹是她一手带大的，跟她亲密无间。现在失去了他，邓华玲感到人生的绝望。
她的脚步不听使唤的踩踏着地面，甚至不清楚要去的地方，大脑完全丧失了指控能力。
很快，雷雨便纷纷扬扬坠了下来，咋在凹凸不平的地面，雨水溅起的泥点沾满了她瘦弱不堪的小腿。她望着无情的雨帘，眼神渐渐陷入迷离，随着精神世界的萎缩，脚腕一软，倒了下去。
雨照常下着，它感受不到邓华玲的精神痛苦，更不会怜悯她的身体之痛。很快，雨水汇在一起，将她整个身体浸泡了。
等河流第二天反应过来母亲不在的时候，邓华玲已经被外出办案的钱光明送到了医院。
邓华玲动荡不得，到现在还发着高烧，艾家跟厂子请了假，特地过来护理。河康坐在病床边上发着呆，眼睛里燃烧着火光。河流推门进来的一刹那，河康便将其按倒在地，兄弟两抱摔在地上，艾家怎么也拉扯不开，要不是龙女及时赶到，后果不堪设想。
河流没什么好说的，没照顾到母亲的感受，让老人家承受这么大压力和痛苦，最终逼她走上这样一条路。他没有还手，被河康揍的不轻，他知道错在自己。
龙女把他两叫出去，好好骂了一顿，“最近家里出了很多事，你们心情我能理解，不管怎么说，老人没有错，洛伊丽对咱妈确实态度欠妥，这个我找时间去跟她谈。等妈出院之后，有些事我要跟你们好好说说。打架能解决问题？这不是谁的错，没照顾好妈，大家都有责任，所以说，小康不该跟大哥动手，这只会让人笑话。你们好好想想吧，我的意思是，大家多过来照顾照顾，别让艾家自己在这，这让外人看了该怎么想。”
河流也是讲理之人，儿子丢了对他打击已经很大了，母亲又相继出事。这个时候他才意识到生活的意义是什么，才意识到情感的幸福感更多是源于亲人的安康，而理想和奋斗只是精神丰度的其中一支。
河康说他会一直留下来，直到邓华玲出院，龙女不同意，因为还有河贞需要照管，让他多陪陪孩子。
龙女确实能在这些时候平衡好他们兄弟两的关系，她也期望事情如她所愿。
但事实是，邓华玲的状态一天不如一天，一个月下来，瘦了二十多斤。这让兄妹三人感到了命运的残酷，为何要如此折磨一个善良的老人，她一辈子都要强硬气，到头来却躺着床上绝望呻吟。
魏立新中途来看过两次邓华玲，邓华玲说话的声变得很小，嗓子像是被什么捏住了。但她还是不停的跟魏立新道歉，是啊，这个时候了，她还想着替龙海洋赎罪。魏立新从未计较过这些，龙海洋当年做那些事的时候也是瞒着邓华玲的，所以龙海洋死后的这些年，魏立新始终帮衬着邓华玲，因为他觉得这个女人太不容易了。
现在她却成了病榻之人，这让魏立新深感痛苦。他不能说什么了，只说她这辈子值了，三个孩子都有自己的理想，理想无高低贵贱，重要的是他们找到了自己的内心和社会角色。邓华玲当然知道，只是话从魏立新嘴里说出来， 她觉得欣慰很多。
从医院出来的时候，魏立新感觉很不好，他认识邓华玲这么多年，头一次从她身上看到了精神的乏力和低落，他在心中揣测着她命运的可能和劫数。
果然，两个月后，这位坚强的女人与世长辞了。她走的时候，亲们人都站在病房里，洛伊丽也回来了，她难掩心中刺痛，拉着邓华玲的手流下了眼泪。邓华玲嘴角微微上扬，她知道洛伊丽回来看她了，知道她原谅了自己。所以，她走的时候，心情得到了缓解，这是洛伊丽唯一能为她做的。
对河流河康来说，最亲爱的人永远离开他们了。这个时候他们才感受到母亲一生的意义，以及对于他们成长的分量。
河康几乎是连夜在西华市找来一根红椿，他跑了五家木材厂，靠着以往的人脉，拿到了一根成色很好的红椿木。他要为母亲打制一口棺木，就像当年替龙海洋做的那样。所以他拒绝了龙女花钱买来了成品。
他一定要为母亲做这件事，虽然他发誓再不碰木匠的工具，但这件事意义非同寻常，这是作为儿子的心意，没有什么能够取代。
河流跟龙女不打算将邓华玲送回河西镇了，因为矿场开采造成山体滑坡的原因，河西东和龙海洋的墓穴也成了不稳定状态，兄妹商定后，决定将两位父亲移到西华市的陵园中，邓华玲也能安静的陪在他们身边。
河康一连七十二小时没睡觉，从设计到制作，到组装和油漆，终于替邓华玲完成了这项工程。
丧事一过，河康继续回到他的岗位，就像一切都没发生过一样，可在他内心深处，却形成了一种难以祛除的疤痕。
河流已经很长时间不经营矿标店了，钱光明综合他提供的所有信息，认为河成禹被拐走的可能性很大。加上杜鸿的突然消失，钱光明怀疑孩子被杜鸿拐走了，因为他有充分的作案动机，他怀恨河流占有了洛伊丽，怀恨河流让他在西华大学名声扫地，所以他要施以报复。这样推断具备合理性，但关键在于，杜鸿根本没给他们留下任何痕迹，这个人身在何方都无从查起，不管是陆运还是航班，都没有他的出境记录。
这样的调查结果让河流和洛伊丽彻底绝望了。
洛伊丽因此从文联辞职回家，以一个自由撰稿人的身份，打算边写小说边找孩子。跟河流的婚姻也彻底的死掉了。
河流消沉了很久，几乎看不到活着的希望了，许畅虽然从矿标生意中退了出去，但这段时间也都回去帮着经营。
魏立新早就从科技厅内退了，他一直希望河流能重回西华大学，觉得时机也成熟了。跟他谈了一次，还是被否定了，魏立新很清楚的是，河流在商场绝对发挥不了社会最大价值，又鼓励他到科技厅工作。就连推荐信都帮他写好了。
软磨硬泡的魏立新最后不得不搬出邓华玲来，他希望河流不负龙海洋当年对他的期许，希望他站在大局上重新定位自己的事业。
这种情况下，加上贾美丽跟贺响的劝解，河流最终同意回科技厅就职。而他一走，便将一手创立的矿标店及设计专利转让给了采矿集团经营，所有的转让费用全部捐给了河西镇饮用水工程建设中。
赵长山收到这笔款的时候，心里自然大喜，这是实实在在的支持，有了这笔钱，工程进度就能往前推。
不过，目前最让他兴奋的是他带头尝试地膜覆盖种植的玉米迎来了丰收。贾美丽带来的这项农业技术并没有打动大家，没有人愿意冒险尝试，最后还是赵长山站了出来，主动拿自家的地实验。
现在好了，镇里的大多数种植户都跑过来看他家的玉米，不论从长势还是结实产量来说，都明显超过了往年。
他和赵柳枝那些袋子开始现场采摘现场称量，就是要把实实在在的科技成果展示给大家。
上下一比较，前来观望的农户连忙拍着自己的大腿，一个个后悔的前牙贴后牙，马上跟赵长山预定来年的地膜。
赵长山说了，这件事不但要在河西镇宣传，要把整个河西县都盖上地膜。接着，他带着成果亲自去了趟县农委，并要求县宣传部出一篇文章，专门用来报道这个得之不易的成果。
县里对赵长山自立典型甘于奉献的精神提出表扬，既然成果出在大地上，写篇报道理所应当，这样的报道不但要写，而且要多写，这个东西立得住脚，放在什么时候都光明正大。
可他刚回到镇上，还来不及把县里的决定和惠农政策向大家解读。镇里就出了个状况。
庄晓洁从学校回家过了个周末，就闹了肚子，疼的是死去活来。荷香莲让艾国开拖拉机第一时间把女儿送到了县医院。医院开了点药片片，给她打了一针，还是没止住她拉肚子。在县医院住了两天，情况越来越不好，荷苗壮赶紧从县里联系了一辆货车，连夜将侄女转到了省医院。
第三天诊断结果出来了，庄晓洁得的痢疾跟饮用水关系很大。医院建议患者所在地立刻停止饮水，并对饮用水进行抽样化检。一周后，水检结果出来，含盐重金属超标是诱发痢疾的主因。在此期间，镇里相继出现类似病例二十多起，赵长山不得不采取强制措施，断了水源，从二十里之外的村落取水来饮。
一时间，镇里陷入了又一轮舆论当中。