电容器通常简称为电容，也是电子产品中应用广泛的电子元器件之一。电容器是由两个极板组成的，具有存储电荷的功能。

电容器在电路中被用于滤波、与电感器组合构成谐振电路、作为交流信号的传输元器件等。电容器的电路图形符号如图2-8所示，字母符号为“C”。

电容器按其功能和使用领域可分为固定电容器和可变电容器两大类。固定电容器又分为无极性电容器和有极性电容器。常见电容器的实物外形如图2-9所示。

电容器具有隔直流、通交流的特点，因为构成电容器的两块不相接触的平行金属板是绝缘的，直流电流不能通过，交流电流则可以充、放电的方式通过。

图2-10为直流电路中电容器的充电原理，当接通开关S1时，电池通过电阻R1给电容器C充电。充电时，电路中就有电流流动。电容两端有电荷后就产生电压，当电容所充的电压与电源的电压相等时，充电就停止。电路中就不再有电流流动。

当按下电路中的按钮开关K1时，电容器上的电荷便经K1放电，放电电流流过闪光灯，会使闪光灯发光。电容器上的电荷放掉后，电压下降，闪光灯变暗，可以重新充电。

将电容器的两块金属板接上交流电，因为交流电的大小和方向在不断地变化着，电容器两端也必然交替地充电和放电，因此电路中就不停地有电流流动。这就是电容器能通过交流电的原因，如图2-11所示。根据电容器的特性及充、放电原理，其应用在电子产品中的主要功能有耦合、旁路滤波、移相和谐振。

在识读电路图时，电容器的标识主要有电容名称标识、材料、类型、序号、电容量、允许偏差等相关信息。识读电容器的标识信息，对分析、检修电路十分重要。图2-12为典型整流滤波电路中电容器的电路标识。