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2014年，微信的形态发生了巨大的变化。微信从简单的即时通信工具向移动互联网入口平台转变。微信在保持用户规模高速增长的同时，平台生态圈也日益丰富。自微信5.0版本面世开始，微信生态圈在支付功能的支持下正式成为具有生命力的商业模式。微信6.0版本的上线则宣告微信正式进入“视频时代”，实现了从图文信息到视频信息的进化，并进一步扩宽了微信的应用场景。
微信全球战略取得初步进展。在国内，微信被业内称为“腾讯在移动互联网领域的第一张门票”。2013年第三季度，微信的用户数量超过6亿，同比增长以倍计。在海外，微信积极推动本土化战略，以华人圈为基础，不断扩大海外用户群体，积极与当地运营商合作，以富有特色的营销活动提升品牌吸引力。
截至2013年10月23日，微信注册用户数超过6亿
，同比增长达到500%。微信月活跃用户数也有较大幅度的增长。
微信在海外市场获得区域优势。2013年8月，腾讯官方宣布微信海外用户达到1亿。2014年年初，微信海外版WeChat在Google Play的下载量突破1亿次。目前，微信海外版已经覆盖全球200多个国家和地区，发布了20多种语言的版本。据报道，2013年7月微信在阿根廷、巴西、意大利、墨西哥、菲律宾、新加坡、西班牙、南非、泰国和土耳其等多个海外市场成为App Store中下载次数最多的手机社交应用。
2014年腾讯第一季度财报称，微信（含海外版）的月活跃用户数已达到3.96亿，环比增长11.5%，比2013年同期增长87%。2014年第二季度末，微信（含海外版）的合并月活跃账户数同比增长57%（4.38亿），同时，微信海外用户数已经突破2亿。
微信公众号向服务转变。微信5.0版本推出后，公众号分为订阅号和服务号两类，并在页面设计上对订阅号进行折叠，这标志着微信未来发展的方向将侧重于提供服务而非信息。根据腾讯2014年公布的数据，微信已经有超过580万个公众号，日均增长数从2013年的8000个上升至1.5万个，当前，国内基于微信的第三方服务商约有2000家。2014年上半年腾讯政务微博微信报告显示，政务微信总数超5000个，约占认证公众号的6%。
微信向平台化发展，产品不断进化（如图1-1所示）。从微信4.0版本确定平台化发展之后，微信加快了进化速度。2013年8月，微信推出5.0版本，“扫一扫”功能覆盖街景、条形码、单词、封面。此外，还增加了微支付功能、游戏中心等。微信在版本演进过程中，一方面，加强与现实的联系，形成与电脑端完全不同的移动互联网模式；另一方面，以打通支付渠道为基础，让微信平台成为真正的可以不断循环的多角色共生生态圈。2014年7月，腾讯微信事业群开放平台基础部助理总经理曾鸣在“微信公开课”广州站透露，微信开放平台已经聚拢了10万开发者
。2014年10月1日，微信6.0上线，增加了基于社交小视频的即时交流和分享，实现了从图文信息到视频信息的进化。除此之外，还增设了基于生活服务的卡包（可存放优惠券、会员卡及电影票等），进一步拓展了微信的应用场景。新版本的微信钱包可设置手势密码，游戏中心也进行了改版。
图1-1 微信历史版本演进
资料来源：微信官网，互联网实验室，2014年8月
中国移动互联网发展加速进入实践阶段。2014年7月21日，CNNIC在京发布第34次《中国互联网络发展状况统计报告》（如图1-2所示）：截至2014年6月，中国网民规模达6.32亿，其中手机网民规模达5.27亿，成为增速最快的网民群体，这得益于智能手机硬件终端的迅速普及——向移动端迁移已经成为2013年互联网发展的重要特征。微信作为一款针对移动端的互联网产品，具有移动情景的原生优势。
图1-2 2014年上半年网民上网设备使用情况
数据来源：CNNIC第34次《中国互联网络发展状况统计报告》，互联网实验室，2014年8月
微信弱化了媒体属性，转向提供即时网络服务。2013年，微信依然坚持原有的强关系内的信息传播方式，在传播方式和传播渠道方面变化较少。2014年，微信5.3版本发布，在即时通信方面，开设面对面建群、多选消息、收藏聊天记录、长按消息、翻译等功能。在公众号方面，微信5.0将公众号分为订阅号和服务号，并进一步将订阅号进行折叠，部分自媒体账号受此调整影响，粉丝数量和阅读数量都有明显下降
。而针对服务号，微信提供了一系列API接口，鼓励服务号为用户提供实用性服务。
微信5.0是对移动互联网模式的一次实用性的探索，微信5.3是在微信5.0基础之上的新拓展。微信5.0摆脱了旧版本“对讲机”的局限，正式以“移动互联网入口”的形象出现，其最大的创新在于将现实生活与虚拟网络进行即时连接。通过摄像头功能的扩展，微信将原本处于互联网以外的现实世界纳入，极大地延伸了网络世界的边界。智能手机功能日益强大，微信抓住硬件变革的机遇，充分发挥了手机作为人们以虚拟方式感知现实的新“器官”的功能。微信5.3的朋友圈约定数字、快速设群、收藏聊天记录等功能是对微信5.0在即时通信方面的进一步完善。从大屏到可穿戴微屏，互联网Web 3.0“随时随地”的阶段特征日益明显（如图1-3所示）。在未来，现实与虚拟终将无缝对接，微信的产品进化方向亦与此时代规律高度契合。
图1-3 互联网终端发展过程
资料来源：互联网实验室，2014年8月
微信5.0以连接为核心价值。从即时通信起步，微信并没有停留在“对讲机”的层面，而是逐步向移动互联网入口平台方向发展，通过新技术实现现实和虚拟的交互。微信5.0以“扫一扫”为基础，通过手机镜头将现实与网络连接起来，从而提供了一种全新的人与人、人与物即时连接的解决方案（如图1-4所示）。连接将更快地推动现实社会与虚拟网络的融合。
图1-4 微信的“连接”模型
资料来源：互联网实验室，2013年12月
微信连接的实用价值突出。与以往的互联网产品容易陷于商业化困境不同，微信5.0推出后，以“连接”为核心的产品形态便迅速被转化并应用到各种商业探索中。目前，许多商家基于微信的图像、语音、位置等技术，开发了一系列直接服务用户的产品。微信与大众点评网合作，建立了本地生活服务与移动互联网结合的模式，用户可以在公众号里寻找餐厅、购买团购券等。
微信平台生态开始出现良性循环。2013年，微信为公众号提供了更多接口，使公众号能够提供更丰富的服务（如表1-1所示）。2013年8月，微信支付功能上线，给微信平台增加了“造血”和“输血”功能。微信平台开始真正形成共生共赢的生态模式。目前，微信平台上已经有2万多款App，服务涵盖移动生活的方方面面。
表1-1 微信平台商业接口介绍
资料来源：微信官网，互联网实验室，2013年12月
微信的关系结构具有分享优势。微信的关系网络继承了腾讯原有产品的积累和用户个人通讯录，本身具备较高的信任基础，加之朋友圈分享机制具备较高的私密性，因此，这种分享模式虽然难以形成类似微博的规模化传播效果，但是在抵达率和可信度方面具有较高的优势。微信分享实际上是将信息传播深入到人际关系之中，进一步推动了现实社会中人际关系“上网”。
微信分享为商业生态提供与真实个人连接的社会化营销渠道（如图1-5所示）。自从社会化网络产品诞生以来，对于社会化的商业探索就一直是互联网企业的困扰。从精准广告到社会化营销的各种尝试都难以摆脱旧的广告模式——商家与消费者的身份差异、简单的产品信息展示等都难以实现营销的社会化。微信通过照片分享建立的基于个人体验的信息传播模式将口碑营销与人际关系相结合，有可能实现真正的社会化商业模式。以微信推出的手机游戏为例，“打飞机”游戏在微信平台中以朋友推荐、分数分享等方式迅速推广开来。
图1-5 微信商业流程
资料来源：互联网实验室，2014年8月
信息化的发展和互联网的全民普及为全新金融发展模式的诞生提供了肥沃的土壤。大规模同时在线及公众对于金融需求的断层孕育了互联网金融。互联网金融和线下金融相互弥合，相互拓展，对不断完善金融业态具有重要作用。银行、券商、基金等不少传统金融业机构均开设了微信服务号，尝试通过移动互联网与客户保持互动。此外，2014年1月22日，理财通在微信上线，单日存入资金超8亿元。目前，广发基金、华夏基金、招商基金等众多基金公司在微信上开设了服务号。微信作为移动终端最主要的平台，可以使公众更加便捷地生活。理财通微信服务号的上线为此后基金、股票、证券等服务号的入驻和用户交易提供了良好的市场环境。公众需求正一步步推动金融变革。
微信支付变革性地打破了支付场景的限制。微信5.0新增的支付功能主要提供了两种付款应用情景——近场远付，远场远付。其中，远场远付模式以往的代表是支付宝和网银。微信则充分发挥智能手机的硬件优势，对这两种支付方式进行了优化和简化。微信支付功能在不增加外接设备的情况下，为用户提供了近场支付手段，其突出的便捷特征将有可能打破现金、银行卡在现实支付中的统治地位。
微信已经接入了大量公众号，如银行类、餐饮类、通信类、旅行预订类公众号，可以为用户提供基本的查询、预订服务。因此，在账号方面，微信支付具有先发优势。在线下，微信和友宝售卖机合作在北京的地铁站内设置自助售卖机，用户可以通过微信支付的方式购买商品。
随着微信与银行的合作不断深入，微信内置的金融服务日益丰富。截至2013年11月，微信已经引入约130家银行的公众号，包括总行与各级分行，既有工、农、中、建等大型银行，又有晋中银行、九江银行等中小型银行。新版支付宝钱包也开通了微信公众号，截至2013年11月，已有工、建、农、中、交等20余家银行开通了支付宝钱包的公众号。用户使用银行公众号时，只需在支付宝钱包内寻找对应的银行并进行添加，再将自己的储蓄卡或信用卡进行验证，便可办理相关业务。目前，银行的公众号大都具备账单查询、立即还款、还款提醒、附近网点位置查询、信用卡申请进度查询、积分兑换、账单分期、优惠活动、业务通知等功能，基本上可满足用户日常的金融服务需求。
微信支付为移动互联网提供了“造血”和“输血”功能。商业社会离不开资金流动，微信支付为移动互联网商业生态圈的形成提供了最重要的资金流解决方案。微信支付通过与银行的有效合作解决了交易闭环的问题，由此，微信平台上的相关方将真正成为一个共生共赢的生态系统中的一分子。