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错峰旅游季：冬季、春季10月中旬—次年4月中旬
玩点：赏拙政园的冬雪，游览苏州博物馆，感受平江路的春风春雨，雪中泡温泉等。
图为甪直江南文化园的一隅，白雪中依然不失水乡风韵。
江苏·苏州
冬日的苏州城，少有雪景，很是温润。偶尔会下几场冬雨，撑着一把油纸伞漫步在青砖石板街道上，有一种说不出来的惬意。
说起苏州，总会让人在脑海中泛起一阵浅浅的涟漪：是姑苏城外寒山寺的夜半钟声；是林黛玉弱风扶柳的身姿；是莲叶接天、水榭雅致的园林……不管是什么，那个堪比天堂的姑苏城总会让人无限留恋。于是，在繁花似锦、小桥流水的夏季，在秋色如洗、水清波平的秋季，人们便纷纷来到了苏州城。然而这时的苏州却被人潮塞得满满当当，就连空气里也充满了嘈杂声。混在摩肩接踵的人群中，挥汗如雨，气喘如牛，从一个景点跟着人潮辗转到另一个景点，既唐突了苏州城，也无法真正读懂苏州的古典与清雅。
既然如此，那么选择在淡季的冬春季节来苏州吧！每年的十一月上旬开始，苏州城里的游客便随着园林绿意的消退而日渐减少。随之而来的便是各大景点票价的下调。此时来苏州城游玩，可以省下好一笔银钱。冬日的苏州城，少有雪景，很是温润。偶尔会下几场冬雨，撑着一把油纸伞漫步在青砖石板街道上，有一种说不出来的惬意。
都说“江南园林甲天下，苏州园林甲江南”，占据苏州园林鳌头的拙政园便成了中国第一园林。夏季无边的碧叶荷塘，精雕细琢的水榭亭台可圈可点，但是冬季却另有一番优雅气质。园林显得更加幽深清冷，几只鸟雀扑腾飞过，为清静的冬日带来了几分鲜活的气息；如果偶遇一场薄雪，枝头墙角便会堆起浅浅的积雪，仿佛一下子到了银色世界。当严冬远去，春季来临之际，拙政园便会苏醒过来，那便又是一番百花胜景。另一个赏雪的好去处就是苏州博物馆，苏州博物馆带有典型的苏州建筑风格，素白的墙壁镶以黑边，横平竖直。当雪花纷纷扬扬扑簌之时，苏州博物馆会完全变成一片雪白的世界。
冬天怎么能不泡温泉呢？树山、旺山乃至常熟沙家浜、张家港的几处温泉都是冬日的好去处；在温泉中观江南美景，实在是不可多得而又极富趣味的苏式时尚。
当严寒终于离去，早春的来临又给苏州带来了几抹鲜亮的色彩。平江路又到了一年中最好的季节。一阵阵春风里，古老的平江路又迸发出了点点新绿，小桥流水人家的秀丽精致又开始鲜活起来，仿佛一幅正在勾勒的泼墨山水。一份缱绻的诗意，在空气中蔓延开来。
图为白雪覆盖下古色古香的明清园林建筑。
过了人潮涌动的夏季，冬季的拙政园一下子清冷了下来。作为中国私家园林中的经典，拙政园灵魂中的诗情画意依然没有消退。拙政园是由明代大画家文征明设计的，一支生花妙笔描绘出了曲径回廊、亭台水榭，在500年江南烟雨的滋润下，越发温润幽深。到了冬季，拙政园少了大批游人，便会重新散发出清雅气息，偶然的一场小雪，将这天地、这园林染成一片素白，极是诱人。忽而一阵叮叮咚咚的声响传来，原来是有人在唱苏州评弹，天地之间仿佛安静了下来，只有那轻柔温婉的吴侬软语在流淌……
苏州博物馆东依太平天国的忠王府，北邻拙政园，前面是一片民居。虽然这些建筑的年代、用途各不相同，却彼此间相互掩映，仿佛在市井之间、在流水之间自然生长。苏州博物馆仿佛就是为雪天修建的。大门的造型近似古建筑所用的重檐，但上面覆盖的是黑色花岗岩平瓦，映衬着白雪，显露出不动声色的典雅。一场细雪下来，博物馆便会变得朦朦胧胧，分不清哪是雪，哪是墙。
来苏州泡汤，永远不会单调。苏州首家山谷室外温泉——旺山天颐温泉、坐落在树山自然生态村内的四季悦温泉、享有“长三角第一温泉”之美誉的常熟沙家浜海泉湾温泉、坐落于张家港凤凰山风景区的金凤凰温泉……几乎都是在风光秀丽的山水环境之中，让人在泡汤之时还能有美景相伴。如果一场小雪落下来，在温泉中赏雪的滋味绝对是难忘的，这时再来一杯小酒，最惬意的事情莫过于此了。
平江路位于苏州古城的东北，在宋代的《平江图》上就有这条路了，几百年的沧桑风雨没有改变它的格局，而是赋予了平江路古典而淡雅的容貌。平江路两边小巷众多，还有不少保留完整的水巷，比如狮林寺巷、传芳巷、东花桥巷、曹胡徐巷等。感受平江路，最好的季节便是春季了。淅淅沥沥的小雨为平江路罩上了一层淡淡的雾气，一股清新的泥土气息带着悠悠古意扑面而来。不经意间，枝头上的点点新绿划过眼前，为古街增添了不少生气。偶尔一个茶馆中传来悠扬的琴声，在沙沙的细雨中显得轻柔而遥远。
江南水乡的日落景观美丽动人。
苏州景区的淡季是10月中旬到4月中旬，门票的价格往往比旺季便宜一半。另外，酒店的价格也会相应下调。此外有不少景点外有票贩出售低价票，想要省钱的游客不妨留意一下。
苏州没有机场，冬天和早春进出苏州的游客不多，苏州的火车票非常好买。先乘飞机到上海，再坐火车去苏州。
古镇一般在早上7点之前，下午5点后就不会再收门票了，此时可以免票进入。
淡季的纪念品价格比旺季便宜很多。比如苏州的旗袍，在虎丘的店面定做的话，旺季时很难砍价，而淡季的话价格可以打折。最让人满意的是，还不必像旺季那样要等上好几天才会收到。在淡季，稍等两天，就可以做好，试好改好再带回去。
很多游客都是冲着苏州的服饰而来，特别是苏州的婚纱。买婚纱一般都到虎丘路，这里是婚纱一条街，有百来家店。主干道上的店铺门面比较大，价格也比较贵；旁边支路上有无数小店，价格相对便宜。一套普通婚纱在100~200元左右，中档婚纱在300~500元左右，旗袍150元、绣鞋50元，应有尽有。可以量身定做，当场修改，立等立取。其他商业街如阊门外的石路步行街、新区内的淮海街、出售旅游纪念品的十全街、皮市街花鸟市场等，都是购物好去处。
TIPS
交通：苏州的老城区不大，城市交通十分方便，特别是游字号的公交，能到达全市的各大景点。上海的公交卡在苏州可以正常使用，也可以打折，不必另外购买本地的公交卡。
住宿：苏州的连锁酒店比较多，青年旅馆也不少。淡季住宿完全不用担心。如家拙政园店位置极好，狮子林就在门口；拙政园、苏博也就在隔壁，平江路走走就到；观前街实在不愿走，三轮也不过10元；附近车站有游1，左可至虎丘，右可达苏州火车站。
美食：在皮市街路口的馆子里吃本地的名菜——响油鳝丝和清炒虾仁，口味清甜，鱼汤很鲜。还有花鸟市场旁边那家店的赤豆小圆子和糖粥；南门菜场的炒肉酿团子和徐家浜路口的糍饭棒，都是本地特色小吃。此外，盘门地区的十全街、凤凰街，以及两区之间的学士街、干将路和石路金门商市美食街上都聚集了众多传统小吃店和百年老店，可以吃到各种各样的苏州小吃。
特殊提醒：冬季和早春天气寒冷，出门要穿棉衣或羽绒服，戴上围巾和手套。
冬季和早春，苏州的天气湿度较大，要随身携带雨具。
在淡季和旺季，很多景点的开关门时间往往不同。所以最好到“去哪儿网”等专门的网站去查询景点的开关门时间，或者提前订好。
苏州菜偏甜，几乎每种菜都很甜。好在淡季人少，可以慢慢寻找适合自己口味的餐馆。
若是想听昆曲，可在平江路找到专门的店铺。那里有每日演出的节目表，淡季人少，完全可以睡醒了以后再踱步过来，进茶馆点上一壶茶，伴着昆曲来下棋。