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1. 奇特的托瓦兹家族
提到林纳斯·托瓦兹，不得不说起他出生的国家芬兰和奇特的托瓦兹家族。
芬兰位于欧洲北部，在这片土地上最早的居民为拉普人，所以芬兰又称拉普兰。后来在芬兰人迁入之后，建立了芬兰大公国。
1155年，天主教会派瑞典的亨利主教来到芬兰传教。从此，芬兰的土地上出现了越来越多的瑞典人。12世纪后半期，传教士们占据着芬兰所有的城堡来抵抗俄国人，并最终赢得了战争，完全统治了芬兰。在接下来数百年的时间里，芬兰一直是瑞典的殖民地。直到1809年，俄瑞战争爆发，瑞典在法国和俄国的进攻下，失去了芬兰这块殖民地。芬兰又落入了俄国的统治。直到1917年十月革命爆发后，芬兰共和国才宣布独立。
因为芬兰这段特殊的历史，所以到现在还有超过35万早期瑞典移民的后裔生活在芬兰。这部分人还保留着瑞典的一些传统，他们都讲瑞典语，占芬兰总人口的7%左右。林纳斯·本纳第克特·托瓦兹这个家族就是早期瑞典移民的后裔。
再来说说Torvalds这个与众不同的姓。
到目前为止，全世界总共有18个姓Torvalds的人，他们之间都有血缘关系，很显然林纳斯·托瓦兹就是其中之一。这或许对于现在的我们来说，是一个非常酷的事情，可对于托瓦兹家族来说，他们不得不忍受着这种奇特姓氏带来的混乱。
原来，“Torvalds”这个姓氏最初并不存在，它是林纳斯祖父的“杰作”。他的祖父为什么会创造出这样一个奇特的姓氏呢？原来这其中还有段小故事呢。
这个姓氏来自他祖父原来的名字Ole Torvald Elis中间那个词，在瑞典语里的意思是“托尔的领地”（托尔就是北欧神话中的雷神）。他祖父在生下来后就没有父亲，Elis是他曾祖母最终改嫁那个人的姓。他祖父非常不喜欢那个人，所以在1937年，他祖父21岁生日的时候给自己改了姓。他把自己的姓Elis给去掉了，又在原来的中名后面加了一个“s”作为一个新的姓。
Linux之父——林纳斯•托瓦兹
就这样，一个将在以后影响世界的姓就此确定。他祖父对于改姓这件事还非常满意，他认为这样发音会显得更加的丰满。不过，他的这一个做法让周围每一个讲瑞典语和芬兰语的人都有点无语，因为“Torvald”加上“s”之后就没有了原来的意思，转变成一个周围人都不会读的新词。而且他们都觉得这个字应该拼成“Thorwalds”而不是现在的“Torvalds”。
或许，这仅仅是一个21岁的年轻人的一次鲁莽之举，但这也丝毫不影响林纳斯的祖父成为一个特殊姓氏的创始人，虽然这远比不上他的孙子开发出Linux内核的意义深远，但也至少影响到整个家族的姓氏。
为了避免别人的误解，现在的林纳斯·托瓦兹同他家族的其他人一样，在交流或者上网的时候总是自称为“林纳斯”。
他的祖父不光创造了一个新的姓氏，还是一名记者和诗人，他的第一份工作是在离赫尔辛基以西大约一百公里的一个小镇上当一家报纸的主编，后来因为经常在上班时间喝酒而被免职。这也成了祖父和祖母婚姻破裂的导火索。后来祖父干脆搬到了位于芬兰西南部的城市土尔库，又结了婚，并成为当地一家报纸的主编，也出版了几本诗集。不过，林纳斯从来没有读过他祖父的任何诗。
说到托瓦兹家族的记者遗传，是因为林纳斯祖父以及他的父亲尼尔斯·托瓦兹都是记者，还有他曾祖父的一个兄弟是当时的一名战地记者，还在1917年芬兰独立之后的一次内战中被抓获。他母亲任职于芬兰国家新闻社。林纳斯的妹妹萨拉也在新闻社供职，异母兄弟列奥·托瓦兹则是个摄影师。
作为这个特殊家族的一分子，林纳斯出乎意料地没有受到家族遗传的影响，而是迷上了电脑，成为一个被人熟知的极客。那么，中国的极客们有哪些是值得我们了解的？美国《时代》杂志在2010年公布的“全球最具影响力人物”中，百度的总裁李彦宏就是入围者之一，位列领袖类榜单的第24位。
谁也没有想到，如今功成名就的李彦宏在当初差点就受到家庭的影响而成为一名梨园精英呢！原来，出生在山西省阳泉县的李彦宏，家里有三个姐姐和一个妹妹。他的父亲是一个十足的戏曲迷，经常带着年幼的李彦宏去看戏曲电影。经过一段时间的耳濡目染，他喜欢上了戏曲这样的表演方式。每次看完电影回来，意犹未尽的他经常把床单系成战裙，拿着棍子当刀枪演练一番，过一把演戏的瘾。
后来，阳泉县晋剧团在招收学员，他不但去了，而且还考上了。不过，幸亏到最后，李彦宏的父亲改变了他的想法，并让他专心读书，这才让他后来以优异的成绩考入了北京大学信息管理专业，并一步步走向信息时代的最前沿。
试想，如果当年的李彦宏一直坚持往戏曲方面发展，那么今天国际互联网领域很有可能就少了一个举足轻重的传奇极客呢！
而林纳斯不同，虽然他出生在记者世家，但由于家庭原因，他跟外公生活的时间较长，因而受到外公的影响较大。他可谓是抛弃了家学，选择了电脑这个托瓦兹家族都不太懂的东西入门。最终通过自己的钻研和努力开发出Linux系统，成为世界上最著名的程序员和极客。
从林纳斯和李彦宏的故事，我们可以从中发现这些优秀极客们在小的时候就能够热爱一件事情，并能够花大时间去做好他钟爱的事情。所以，要想在一个领域中有所发展，就必须对一件事情产生极大的兴趣。
看完了这些，也许大家对于极客这个词还是一知半解，其实“极客”
这一个词的定义大致经过了下面三个阶段发展变化：
第一阶段：“极客”这一个词是美国俚语“geek”的音译，最初泛指各种行动怪异、性格古怪的人。
第二阶段：随着互联网文化的兴起，这个词开始衍生为一般人对电脑黑客的贬称，他们智力超群，而且具有很强的技术能力，对于计算机与网络的痴迷达到了不正常的地。
第三阶段：近些年来，互联网日益普及并进入了越来越多的寻常百姓之家，那些先前被视为举止怪异、不善交际的边缘人物，开始被推向了历史舞台的中央，并成为社会主流。
现在的极客群体非常庞大，比如比尔·盖茨、史蒂夫·乔布斯、马克·扎克伯格以及马化腾、马云、丁磊、李彦宏等一大批精英都可以被称为极客。
随着时间的推移，极客这个词汇失去了原来的贬义，逐渐含有尊敬之意。如今，这些原来不愿意抛头露面的计算机极客们也慢慢从后台走上了前台，被社会大环境和主流的商业所追捧，他们将最新的技术和产品带向了主流社会，有力地促进了社会的发展，同时也使人民的生活方式更加快捷、便利。
这个只有十岁的孩子，就开始学习怎样简化数学公式，然后再把它们按照正确的顺序敲进电脑里。没玩多久，他就能熟练操作键盘了，很快就成了外公的得力助手。