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6. 另类的学生
在芬兰，大多数十几岁的孩子总是在放学之后到外面去踢足球，而林纳斯却做了一个小宅男，他觉得窝在家里玩外公的电脑更有意思。于是，林纳斯四年的中学时代基本上都是在电脑前度过的。这个另类的孩子认为，坐在电脑旁就是他最大的快乐。
同大多数极客一样，林纳斯对于数学和物理非常感兴趣，成绩自然也非常好。但是，凡要死记硬背的课程，他就懒得投入热情去学习了。比如上历史课的时候，他会格外反感记住黑斯廷战役的日期或是孟加拉的人口。但是遇到一些有意思的事情，就会让他暂时忘记电脑，变得非常积极，比如季风或是引起季风的原因等等。
因为对电脑的痴迷，林纳斯很少参加体育运动，每次上体育课的时候都让他很纠结，如果是体操课，他马马虎虎也就过了，但一旦要上足球或冰球课，他是十有八九会偷偷地溜回家玩电脑的。
当然林纳斯也有被剥夺电脑使用权的时候，这并不是因为玩电脑玩累了，而是因为他常常和妹妹萨拉打架。他们兄妹俩从小学一直竞争到中学，特别是在学习成绩的比拼上。为此，萨拉还在期末的时候写了6篇文章，而当时芬兰中学毕业只需要写5篇作文就算达到标准了。不过，林纳斯的英语非常蹩脚，经常被萨拉取笑。很长时间他一直讲的是典型的芬兰式英语，直至到了美国之后他的英语才慢慢好了起来。
芬兰的学校每门课程都是按照四分到十分的等级评分，他在数学、物理和生物等理工类课程上表现优秀，基本上都是九分或十分。体育课和手工课较弱，只得了六分，这些课让他的分数拉了下来，不过拿到中学毕业文凭是完全没有问题的。
中学毕业后，林纳斯就去了赫尔辛基大学，开始了他快乐的大学时光。第一年的时候他成绩优异，该拿到的学分都早早拿到。更令他高兴的是，计算机成为他的主修课，物理和数学是副修。这样一来，他要学的课程都是他擅长和喜欢的，学得非常轻松惬意。因此，他有大把的空闲时间躺在床上读道格拉斯·亚当斯写的科幻小说。
在赫尔辛基大学，他有一个很要好的同学——拉尔斯·沃兹尼克斯（Lars Wizenius），让他们走在一起的原因是因为他们都讲瑞典语，他俩还参加了一个学生俱乐部。这个组织是由许多讲瑞典语的理科学生举办的，林纳斯在组织里觉得非常开心。这个俱乐部还有一个特殊之处是，它的成员都是男生，而且是由学物理和化学等“硬科学”的学生们组成。
因为是大学的俱乐部，他们申请到了一个活动室，不过是和另外一个学生组织共同使用的，那个组织是由讲瑞典语的主修“软科学”的学生们建立的，比如生物和心理学。因此他们这些男生也能够和女生们聊天。每周三的时候是他们俱乐部的固定聚会时间，林纳斯也就是在那时候了解到了啤酒中麦芽香（Ale）和比尔森香型（Pilsner）之间的区别，他偶尔还会参加喝伏特加酒比赛。
在大学的前两年时光，林纳斯的社交能力有了一定的改善，不过他都是和对科学感兴趣的人聊天、做朋友。那也算是他在电脑之外的一项业余消遣吧，不管怎么说，参加这个俱乐部让林纳斯变得开朗健谈了许多。
也许读者朋友会想，那时候芬兰的家用计算机已经开始兴起了，小林纳斯会不会经常跑到网吧去上网呢？
林纳斯出生于芬兰的首都，素有“波罗的海的女儿”美誉的赫尔辛基。赫尔辛基的街道宽阔，到处是花草树木。即使几十年过去了，当你来到赫尔辛基的街道上，你还是能感受到这座城市的古老宁静。
在赫尔辛基，最引人注目的莫过于那些随处可见的网址了。你能够在经营传统手工艺品的店铺看到它们的网址，海边出租的皮划艇上面写着经营公司的网址，旅游指南上的每个景点都附有一个网址，甚至连在咖啡厅喝咖啡时，杯子和纸巾上面都印着厂商的网址。这当然同中国马路、墙壁和电线杆上贴着各种包治百病的小广告是有区别的。
既然芬兰如此重视网络发展，那么作为首都的赫尔辛基一定是网吧林立了？其实我告诉你，在赫尔辛基，你走在大街上却找不到一个网吧。没错，就是这样的。
原来，芬兰人都爱去图书馆上网，那里有国家免费提供的电脑，上网全免费。人们在那里浏览新闻，查阅资料，查收邮件，甚至去看政府部委部长小时候的照片。
在芬兰，你甚至能在精心设计的芬兰浴房间看到触摸屏的电脑。人们可以一边蒸着桑拿一边进行网上冲浪，这就是颇具特色的“Internet芬兰浴”。
正因为如此，只有500万人口的芬兰成了网络最发达的国家之一，在世界经济论坛发表的《2003——2004年度全球竞争力》报告中，芬兰排名第一，取代美国成为世界上最具竞争力的国家。这里既有曾经在世界范围内深有影响的通信巨头诺基亚，也有开发出和Windows抗衡的Linux的普通大学生——林纳斯·托瓦兹。
林纳斯在10岁那年接触电脑，从此并一发不可收地痴迷于电脑。究其原因，是因为他认为自己能够从中获得自己创造出一个新世界的美妙体验。通过对这个虚拟世界的形象化，他可以在计算机构建的世界里发现更多有趣的东西。