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语言是思维的工具，人在思维过程中，往往要借助于语言的组织，对于宝宝来说也是如此。语言的水平，大多数时候，标志着一个人的思维水平，语言发展的情况是鉴别一个孩子智力发展水平的重要标志。通过倾听、分析宝宝的语言，家长可以了解宝宝的思维。
薇薇是一个聪明乖巧的女孩，上幼儿园小班的她，是班里的儿歌朗诵小明星，与其他小朋友的相处也很好。然而，近一段时间，薇薇的爸爸妈妈发现，在家的时候，薇薇喜欢自言自语，比如会对着毛绒娃娃说话，替它们发表意见；在画画时也会边说边画，小嘴巴里冒出的语言比她画纸上的图画还要丰富多彩。可是，爸爸妈妈一来，薇薇却不说话了，或者与爸爸妈妈说起其他的话题。
薇薇的爸爸妈妈观察了几天，见薇薇总是这样，感到非常迷惘与担心，不知薇薇是不是出了什么问题。后来，薇薇的妈妈和班上的家长聊天时，发现有不少同龄的孩子也有这种状况，这才放心了。
1～2岁的宝宝，在独自一个人玩的时候，往往会通过语言来表达自己的思维，丰富自己的游戏，展开想象的翅膀，为自己寻找无尽的乐趣。不仅在游戏时会自言自语，在碰到麻烦、问题时，也会情不自禁地说些什么，比如“这个是爸爸的，这个是妈妈的”、“我觉得应该这样”、“不对呀”、“怎么回事”等。倘若家长在一旁仔细倾听，往往可以在宝宝自言自语的对答中，发现宝宝的思维方式，因为这正是宝宝“有声的思考”。
人们往往会认为宝宝说话的能力是天生的，到了一定的年龄，宝宝就会自然而然地说话。实际上，宝宝语言的发展，既需要自身的条件，也需要客观环境的培养塑造。研究表明，1～2岁是培养宝宝语言能力的最佳时期，在这一时期形成良好的语言习惯，是宝宝拥有良好的智力、口才、理解能力、书面表达能力等的基础。所以，作为宝宝第一任老师的家长，应该抓紧这个时期，侧重宝宝语言思维能力的培养。
在生活中，家长往往可以通过宝宝的手势、表情等理解他们的意图，如宝宝用手指着玩具，不需要说话，家长就会马上去为他拿玩具；用拳头敲桌子，家长就知道给宝宝拿他爱吃的东西。对于宝宝来说，这样久而久之，不但其语言能力的发展会受到影响，甚至在情感、智力等方面也较同龄的宝宝落后。家长应该培养宝宝用语言来表达意图，当宝宝用手势或者简单的声音来表达时，家长可以装作不明白，促使宝宝使用正确的语言。当宝宝指着桌上的苹果时，不要立即拿给他，要问他要什么，也可以提示他：“你是要苹果，还是水杯？”当宝宝说“吃糖”，可以继续追问他：“你要吃什么糖？”用这种方法进行语言训练，可以激发宝宝主动表达的积极性。
宝宝在1～2岁的时候，家长应有意识地多和宝宝说话，并且注重说话内容的选择。在与宝宝说话的时候，语言要能引起宝宝的兴趣，词语的重复率要高。家长要用普通话与宝宝对话，力求发音准确，语序规范，语言有逻辑性，不要说废话、脏话、粗话等。并且不要模仿宝宝的儿语，如吃糖糖、洗手手等。家长平时说话要尽量说长句，家庭语言的生动、幽默，能为宝宝提供良好的范本。
在平时的生活中，家长可以多给宝宝读童话故事、成语故事、儿歌童谣等，或者给宝宝听故事录音，听完故事后，再问一下宝宝，公主长什么样子，这个故事告诉我们什么，又或者是与宝宝一起比一比谁讲得好。鼓励宝宝讲故事，这样不但可以提高宝宝的表达能力，而且还能增强宝宝的理解能力。随时向宝宝问一些问题，如“刚才看了什么电视节目？”、“今天有什么高兴的事？”、“你最喜欢和哪个小朋友一起玩？”等，倘若宝宝的回答内容不清楚，可以说“对不起，我没有听懂，再讲一遍好吗？”这样做不仅可以锻炼宝宝自己组织语言的能力，而且还能让宝宝觉得家长对自己喜欢的东西感兴趣，增进交流，为宝宝的语言表达提供良好的环境。