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房屋与庙宇是人类居住与活动的场所，凝聚了劳动人民的智慧。其实，它们就是地球上的固定指北针，只要你仔细观察，充分考虑到阳光、取暖、风、安全等因素，就能发现其中许多玄妙的东西，这些东西都与方向有着或多或少的联系。
一年秋天，两个背包客徒步寻找古代丝绸之路。他们按照古代地图与地志穿越甘肃、青海地域时，突然遇到沙尘暴，迷失了方向，身体多处受伤，补给也丢失了大半，被迫返回。沙尘暴把整个地区的参照物全部摧毁了，找不到参照物，判断方向就成了大问题。
他们只知道回家的大致方向是南方，只要朝南走就能回到自己的家。于是四处寻找，由于没有任何参照物，过了很久也没有确定南方。
正当他们焦急万分的时候，一个骑骆驼的探险者经过这里，两个背包客急忙询问哪里是南方，探险者挥舞着鞭子，指出了南方。
原来，探险者也遇到了沙尘暴，开始也找不到方向，后来他在一堆松散的沙丘处发现了一间被沙子掩埋的居民房屋，他惊喜万分，挖出房屋，看到了门、窗与灶台的开口方向，根据这个意外线索，终于大致判断出了南方。
在我国的广大地区，由于传统的生活习惯，多数房屋是坐北朝南的，为了让居室采光最大化，保温性能最好，门、窗的开口一般朝南，或东南。
为了最大限度地发挥火的功效，家庭垒起的炊灶，其开口一般朝南、东，主要是害怕北风、西风大，把灶火吹灭。
野外仔细观察寺庙、道观、教堂，很快就能找到规律，大门、窗户一般朝南或东。
在我国五千年的历史中，老百姓受南北轴线与风水观影响至深，所以，普通的建筑物一般坐北朝南。
建筑物里的学问很大，要处处留心，因为建筑物不仅包含着建筑、艺术、技巧、结构、美学、力学、光学知识，还包含着传统文化与宇宙的奥秘。