一般来讲，由于自动挡汽车是液力变矩器传递动力，而手动挡汽车是离合器传递动力，相对而言，手动挡的传递响应更快，传递效率也更高。因此，在正常情况下应是手动挡汽车更快些。而自动挡汽车都有一个迟滞反应的问题，也就是说当你踩加速踏板时汽车会稍一“愣神”之后才会前进。而且这个“愣神”的时间长短往往就是衡量自动变速器性能优劣的一个重要标准。即使性能再好的自动挡汽车，也会有个迟滞反应问题，只不过是迟滞时间短而已。

上面说的是正常情况下，如果开手动挡汽车的驾驶人驾驶技术不好，换挡不熟练，那么结论可能是相反的，手动挡汽车可能还没有自动挡汽车快。因为自动挡汽车的换挡方式是稳定的，不论什么人来驾驶，它都会按照设计师们事先设定的程序进行换挡，可以说自动挡汽车的运行与驾驶人驾驶技术高低没有太大关系。而手动挡汽车则不同，它的运行状态与驾驶人驾驶技术水平有很大关系。如果驾驶人动作笨拙，离合器踏板、加速踏板、变速杆之间关系掌握不好，那么手动挡汽车可能就不如自动挡汽车响应快。