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孩子的心理与他们亲眼所见的事物并不完全一致。他们不仅直观感觉很好，想象力也十分丰富，因此他们的心理感受和想象，要远远超过现实。一般来说，三到六岁的孩子不仅拥有很好的理解力，也拥有丰富的想象力，即使一些抽象的东西他们也都能够想象得出来。
想必我们都见过这样一种情景：孩子潇洒威武地骑在父亲的手仗上玩耍，这个时候，仿佛他自己真的成了一名骁勇善战的骑士，孩子的想象力就是这么丰富。
再比如，一群孩子用椅子建造了一辆“豪华四轮马车”，然后，他们中的一些孩子悠闲地躺在“马车”里，像个大人似的，脸上挂着享受陶醉的表情，一会儿又像个绅士一样对着“欢呼的人群”点头致意……他们以能够坐在这样的“马车”里为荣，还有一种发自内心的自豪感。
更有趣的是，另外一些坐在椅背上的孩子，居然也举起手来，像是在挥舞着一条不存在的马鞭。他们挥舞真是像模像样，开心得手舞足蹈。这一切都是他们小小的脑袋瓜里想象出来的，多么神奇啊！你不得不佩服孩子们的想象力，实在是太丰富了。
感官是我们每个人智力的开端。那些直接或间接都未曾呈现在我们感官面前的事物，我们是想象不出来的。即使米开朗琪罗想象力再丰富，他画出来的上帝也只能是一位有着威严胡须的老人。一个伟大的作曲家灵感的来源很可就是他在一片静谧的树林中听到的夜莺啾鸣，或者是他在幽静乡间听到的雨水滴答声。
对于天真烂漫的孩子来说，想象力比知识更重要，但是他的想象力也要建立在现实的基础上。
我曾经看到过一群孩子，年龄都在六岁左右。他们一边看地图一边兴致勃勃地讨论着。这个时候，有一个三岁多的孩子走过来，用手指着地图问他们：“世界就是这样子的吗？”那些六岁大的孩子点点头，那个三岁多的孩子听后，非常惊喜地说：“我懂了，我叔叔已经环游世界三次了呢！”
从这里我们可以看出，那个小孩子已经明白这张地图仅仅是个模型，但他已经通过想象看到了一个非常大的世界，并且懂得了他叔叔环游世界的真正含义。
还有一个四岁的孩子，在地图上没有找到纽约的位置，于是就问别的孩子：“纽约在哪里？”另一个孩子找到纽约之后指给他看。他又问荷兰在哪里。别的孩子又指给他看。
然后这个孩子说：“我爸爸经常去美国，一年两次，就是到纽约。离开家之后，妈妈一连很多天都告诉我‘爸爸现在在大海上’。很多天后，妈妈又告诉我说‘爸爸已经到纽约了’。又过了好些天，妈妈又对我说‘爸爸现在又在大海上了’。等到妈妈告诉我‘爸爸到荷兰了’的时候，我就知道爸爸快到家了。”
这个孩子对美国很感兴趣，因为他爸爸经常去那里。每当有人聊起关于美国的话题时，他一定要看一看地图，然后找到美国的位置，开心地听他们讲。
创造性想象一定来源于现实生活。在一个世纪以前，如果我们对那些坐着马车、用煤油灯的人说：“将来有一天，这个城市会灯火通明，成为一个不夜城；遇到海难的时候，人们可以发出无线电求救信号；人可以像鹰一样在空中自由自在地飞翔……”我相信，那个时候的人们一定会认为我们是疯子。因为受当时的环境条件和人们的认知能力所限，他们的想象力也是有限的，这些事情在当时的人们看来都是难以想象的。
父母认为孩子总是喜欢幻想，喜欢陶醉在虚无缥缈、不切实际的想象世界中，就像是生活在原始森林的原始人一样，总是被那些超自然的和不存在的幻象所吸引。事实并非如此，随着孩子年龄增长，他们那种原始自然状态很快就会消失，也就是说，这种原始状态只是孩子成长过程中短暂出现的状态。
我们要做的就是帮助孩子尽快度过这种原始自然状态，不要让孩子的智力发育停滞不前。
然而在现实生活中，我们做父母的总是“强迫”孩子接受一些虚幻的事物，向孩子描绘虚假的世界，认为这样可以帮助孩子发展想象力。
比如，圣诞节在不同的国家就有不同的说法，毫无例外都是荒诞不经。在拉丁语国家，成人是这样对孩子们讲的：一个叫瓦娜的丑女人，会在平安夜里翻过院墙，通过烟囱爬进屋子里，给那些听话的孩子送玩具，而调皮的孩子只能得到煤块。在盎格鲁—撒克逊国家的圣诞节，则又有另一个说法：在夜深人静的平安夜里，一位骑着鹿、身上落满雪花的慈祥老人背着一大袋玩具，趁孩子们熟睡的时候，来到孩子们的房间，把玩具一一分发给他们。
这些说法看似很有趣，但对于培养孩子的想象力一点帮助都没有，因为它表现的都是成人的想象力，而不是孩子的想象力。但是我们却抱着这样一种心理——孩子应该相信我们，哪怕是轻信。
正是由于人们的无知，才限制了文明向更高层次发展。我们绝对不能在轻信的基础上培养孩子的幻想，因为幻想最容易在无知的人心中滋生，我们不能把孩子变成这样的人。
我们希望孩子能够用理性的眼光看待一切，不希望看到他们盲目地轻信别人。当孩子“不再相信神话”的时候，我们应该为此由衷地感到高兴，这意味着孩子已经告别了虚幻的想法，已经长大了。我们要相信，孩子不再相信神话那一天总会到来，当它到来的时候，我们要为孩子感到骄傲，这一天是我们一直所期待的。
幻想不等同于想象力，我们摒弃的是前者而不是后者。要想培养孩子的想象力，我们首先要给他们一个合适的环境，一个自己是主人的环境。在属于自己的环境里，他们能够自由自在地生活，能够用所学到的知识和经验来丰富他们的头脑，不断发展和成熟，从而摆脱对别人的轻信。只有这样，才有助于培养孩子丰富的想象力。
这样的工作可以从那些贫穷家庭的孩子身上做起，因为他们一无所有，所以他们渴求的东西是他们最不可能得到的，然而也是最真切的，这就像穷困潦倒的人梦想能够腰缠万贯、受尽压迫的奴隶梦想变成奴隶主一样。因此，一旦穷困的孩子得到了他们最想得到的东西，他们就会非常开心，并会非常珍惜他们所拥有的东西。在得到这些梦寐以求的东西后，他们的欲望就会减弱，能够用这些东西开始平静、丰富而满足的生活。这样他们就能从纷乱的世界中沉静下来，就不会把自己宝贵的精力浪费在不着边际的幻想中。
如果空虚的心灵无所事事，那么，它就会被一些虚幻的图像与符号吸引，并最终导致心理失衡。那些饱受心理失衡折磨的孩子，虽然充满活力，但毫无目的，表现得坐立不安或四处乱动。这些孩子在做事情的时候，总是在没有完成的时候就放弃，因为他们脑子里想着许多不同的事情，而不能将注意力集中于某个物品或某件事情上。
类似的情形在成人身上更为明显。很多时候，成人并不知道要用自己的手去做什么，他们的内心根本无法平静下来，自己也无法安心地工作。他们经常神经质地碰倒甚至打碎一些东西；他们会去赞美一些漂亮的花儿，但却心不在焉，并非出于真心；他们创作不出任何杰出的作品，自己的生活也一团糨他们发现不了世界的诗意，也无法幸福地享受生活。
如果不想让孩子陷入类似的境地，不让孩子无与伦比的想象力被挥霍浪费，就应该鼓励孩子去创造，去做自己喜欢做的事情。孩子对所处的环境非常敏锐，有着独特而深刻的印象。孩子对天空、颜色、花朵、风景、音乐等事物充满了喜爱，就让他们对这些事物释放自己的想象力和灵感吧。一旦孩子不再无所事事，而是集中注意力去观察和感受，他的想象力就会插上翅膀。
我们必须牢记：我们只要不陷入虚无缥缈、不切实际的幻想之中，创造性想象就像被压在石头下面的小树苗一样，迟早会生根发芽，长成参天大树。任何夸张或不切实际的幻想都不能使孩子走向成功，我们只有做好充分的准备，才能帮助孩子挖掘一条供智慧之泉流淌的壮丽江河。这样，孩子才能品尝到甘甜可口的智慧泉水。
虚妄的幻想不能促进孩子的成长，但是活力四射的想象力就可以。父母应该允许孩子奇思妙想，当孩子问你一个看似很幼稚但又很难回答的问题时，你也要认认真真地回答他们。
想象力的成长需要一块宽容、放松、自由与多样的土壤，然而在现实生活中，孩子的奇思妙想往往会被父母扼杀在摇篮里。当孩子问：“星星从哪里来？”父母很可能会不耐烦地说：“星星本来就有，有什么好想的！”
还有的父母面对孩子的问题，总是一概拒绝，说：“你就会想这些乱七八糟的东西，老师讲的却什么也不知道。”或者说：“你自己去看看书上怎么写的！”面对这样的批评指责，孩子的想象力无疑被压制了，变得死气沉沉。
父母总是在不知不觉中就把孩子带入一个摒弃想象、只需要记忆的世界。在这样的世界里，孩子最终也变得和我们大多数人一样，只会简单重复前人的知识与技能，不懂得创新与突破。
想象力对于孩子的成长十分重要，父母要留意生活中的点点滴滴，要善待孩子那些奇妙的想法。当孩子突发奇想时，我们要鼓励，要为他们解答，而不是打压他们的积极性。
父母可以和孩子一起玩，但一定不要用自己的聪明过多地干预孩子，尽可能保证孩子是游戏的“主人”，这样才能给孩子的想象力留下足够的空间，而孩子也可以在自己的想象世界中玩得更尽兴、更自主、更活跃。
父母还可以为孩子提供一些“开放式”的问题。这种问题对激发孩子的想象力很有帮助。比如，当爸爸陪孩子在看有关飞机的图书时，可以这样问孩子：“你能想象出未来的飞机是什么样的吗？如果让你造一架飞机，你想造什么样的呢？”在孩子思考和回答问题的过程中，必然要充分发挥他们的想象力。
给孩子提问“开放式”问题时，不要为孩子准备标准答案，这样不仅能够让孩子发挥想象力，还能激发他们的求知欲和探索欲。当孩子对“开放式”的问题尝试着做出回答的时候，父母一定要有耐心，多听听他们是如何想的，千万不要操之过急地去打断或者更正孩子的回答。
在孩子周围，总有一些自以为是的“博学”的成人，只要孩子问，他们就会很快做出回答，唯恐自己在孩子心目中的形象被毁了，唯恐孩子的求知欲得不到满足。然而，他们这么做恰恰伤害了孩子：当孩子得到一个标准答案后，就懒得去思考，孩子的想象力也就在无形中被摧毁了。
我们总是意识不到想象力就是发现真理的重要力量。人类的思想永远都是主动的，在想象力的引领下，它满载着灵感一路向前，而且永不停歇。