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儿童1岁半的时期是一个令人感兴趣的年龄段，这是教育上一个关键的转折点。在这一时期，儿童的上下肢开始为了进一步的协调做准备，他们的个性也开始发展，为了迎接随后到来的两岁的“语言爆发期”，他们开始努力表达自己的思想。总之，这是一个不断努力、具有建设性意义的特殊时期。
我们一定要格外注意，在这个时期，不要打乱儿童生命的自然发展规律。如果自然突出地表明儿童在这段时间需要不断的努力，那么我们就应该为提供帮助而做好准备。
有一种笼统的说法：儿童在这一阶段开始对别人进行模仿。这种说法并不是新的观点，我们经常说儿童会模仿成人。显然，这还只是一种肤浅的解释。
我们已经知道，理解是儿童模仿行为的必要前提。我们曾经以为，为了能让儿童更好地模仿，成人应该用正常的方式做事。这就是成人的全部责任。我们普遍认为，成人一定要为儿童做出好榜样，榜样一定要具备良好的品质。由此我们强调成人的重要性，尤其是老师和母亲的作用。
可是，大自然并不遵循这样的逻辑，儿童的模仿跟成人的完美没有关系。成人的责任是在儿童开始模仿之前，为他们做好准备。它源于儿童进行的各种努力。这个道理适合于每一个人。成人所树立的榜样不一定会有良好的作用，它只能给儿童创造一个模仿的对象和动力。
事实是，儿童在模仿的时候一般会超过他们的榜样，比榜样做得更好、更精确。在某些方面的行为上，这一理论体现得非常明显。正如人们所了解的那样，要想实现成为钢琴家的梦想，儿童不仅要学会弹钢琴，还一定要反复练习，锻炼手指的各种技巧。但我们却总是让他们用单纯模仿的方法去达到更高的水平。我们总是给儿童讲各种英雄和圣人的故事，希望能通过这样的方式让他们也成为英雄和圣人。但是，在没有做好更深层的心理准备时，这是无法实现的。只会模仿，不可能成为真正的伟人。榜样的作用在于点燃希望和兴趣的火花。模仿的渴望或许能带来学习的动力，而要达到更高的层次，没有大量的训练是行不通的。
从教育的角度来看，模仿需要一定的准备。对此，儿童开始付出的努力是为了获得一种能够模仿的能力。这种间接的准备工作极为关键。大自然不仅赋予了我们模仿的能力，也给了我们不断改变自己，逐步向榜样靠近的能力。如果教育工作者想帮助儿童实现这个目标，就应该了解自己应该向儿童提供多大程度的帮助。
观察中我们会发现，这一年龄的儿童会努力地完成一项活动。虽然他们所做的事情在成人眼里可能显得有些可笑，但这丝毫没有影响他们要完成这件事情的决心。他们这样做源于内心的一种需求。当孩子的行为被打断，他们的性格就会因此发生变化，做起事来也会失去目的性和积极性。让儿童为自己要做的事情做好准备，并坚持完成它，是很重要的。
从另一个角度来看，这一切其实都是一种形式的准备。我们在生命的整个过程中都在为将来做准备。我们可以发现，那些获得巨大成功的人在生命的这一阶段很少受到打扰。持之以恒的做事态度也可以被视为一种精神上的准备。我们应该让儿童做完自己的事情。
我们曾经讨论过，儿童往往用一种非常有趣的方式满足自身的需要。我们会看到不满两岁的孩子毫无目的地去拿某个东西，而他们其实根本拿不动。我的一个朋友家里有很多非常重的工具，一个1岁半的孩子十分吃力地把这些工具挪过来挪过去。儿童往往很喜欢帮助大人摆桌子。他们会兴致勃勃地去拿一屉比他们的个头还大很多的面包。他们会不停地把东西拿到另一个地方，直到累了才停下来。成人经常担心孩子会累着，可心理学家指出，如果成人这时去帮助儿童，则不利于儿童行为的发展，更会进一步影响儿童的心理发展。很多有精神问题的儿童都可能曾受到过这种打扰。
儿童经常要做的另外一件事情就是爬楼梯。成人爬楼梯是有目的的，儿童爬楼梯却并没有任何目的，他们爬到楼顶之后可能还不满足，然后会跑到下面重新再往上爬，这样不停地进行好几次。很多学校的操场上都有一些木制或水泥制的滑梯，儿童会去爬滑梯并不是因为他们要滑下来，而是要爬上去，他们在这种劳累中感受到了快乐。
大部分成人都会去干涉儿童的行为。心理学家倡导专门为儿童开辟一片活动的天地，让他们可以在那里自由地做各种事情。为了实现这个目标，我们应该创建托儿所和婴儿学校，特别是针对那些1岁半以上孩子的需求创立学校。这种学校里的所有东西都是为儿童特别设计的。它可能有一个建在树顶的小房子，下面放一个梯子，儿童可以通过爬梯子上下走动。这个房子是为儿童建造的，并不是用于生活和休息的。正如当儿童想要拿东西时，他们肯定会选择最重的一个那样，儿童也往往会选择比较难爬的地方，并从中感受到乐趣。
儿童的这些行为没有什么明显的外在目的，只是给他们提供了锻炼自身协调能力的机会。身体肌肉的协调运动是儿童模仿成人行为的前提。完成这项准备工作，他们才能开始对成人进行模仿。这时候，外界环境才能对他们产生激发作用。比如，儿童看到有人在打扫地板或做蛋糕点心时，他们自己也会去做。新鲜的事情可以引起孩子的兴趣，激发他们的行为。
下面我们来讨论一下两岁孩子的走路需求。走路对于两岁的孩子来说是很自然的需要，因为他们要想长成一个大人，走路是他们必须掌握的基本能力之一。在心情好的情况下，一个两岁的儿童也能走1英里远的路。并且，他们会很愿意战胜走路过程中的各种困难。
我们一定要记住，对于走路，儿童跟我们的看法完全不一样。我们之所以觉得儿童不能走很远的路，是因为我们下意识地要求儿童要跟我们用同样的步幅、步调行走。这种想法是很愚蠢的。这就像我们跟一匹马一同奔跑，而且想要跟上马的步子一样。如果马看到我们气喘吁吁地跟着它们，一定要说：“我来驮你吧，让我帮助你吧。”可是儿童并不是想到某个地方去，他们只是想走走而已。
儿童的腿不像成人那么长，我们不能要求他们跟上成人。这时候，我们就应该放慢速度。很多时候，迁就儿童是很有必要的。儿童的发展有自身的规律，成人应该遵循这些规律去帮助儿童，而不能把自己的意愿强加在他们的身上。
儿童行走的时候不仅要使用腿，还要使用眼睛。他们要走路的原因是他们被一些有趣的事物所吸引。当儿童看到地上有一束牧草，他们就会蹲下去仔细观察一会儿，然后站起来继续向前走；当他们看到一朵花，他们就会去闻一闻；当他们遇到一棵树，他们可能就会往上爬，或者在树下转几圈，然后坐下来看着它。他们可以像这样走上几英里远的路，其间会发现许多有趣的东西。有时候，他们也会休息一下。如果路上有什么障碍物，比如石头、树干等，那就更好了。儿童对水有种特别的喜爱，他们一站在小溪边上，就会高兴地说：“水，水！”可跟在他们旁边的成人却想着赶快到达目的地。总之，成人与儿童对走路有着不同的感受和态度。
行走中的儿童像一个刚刚在地球上出现的原始人在游荡，他们不会说“我们去巴黎”，因为那时还没有巴黎；也不会说“我们坐火车去”，因为那时没有火车。他们只是一直在游荡，直到被自己感兴趣或者有某种意义的地方吸引住，比如一片可以砍柴的森林或者一片能够放牧的草原。儿童也是这样，他们在不停地走、不断地发现。这是儿童的天性，也应该被我们教育工作者所关注。
教育工作者应该将儿童的行走视为一种探索，应该将其作为学校教育的一部分。而且这种活动最好在儿童很小的时候就开始。儿童需要多到户外行走，看看他们喜欢的事物。这也是学校应该开展的教育。带儿童认识不同的颜色、观察树叶的形状和纹理、了解昆虫的习性、记住鸟类和其他动物的名称，等等，这些都能引起儿童的兴趣。当他们的兴趣提高了，他们就能在户外行走更长的时间。要想引导儿童进行探索，就应该牢牢吸引住儿童做事情的兴趣。
走路这种锻炼方式是全方位的。它能够改善人的呼吸和消化，能使我们获得同进行其他体育运动相同的锻炼效果。总之，走路可以强身健体。在行走的过程中，我们还能找到很多乐趣。我们可能会发现一些小东西，把它们捡起来或者做些鉴别；我们可能会跨过一条小溪，或拾些木头来烧火。这些活动都需要各个器官的共同参与和配合，它们一点儿也不比其他体育锻炼的作用差。慢慢地，人们就会增长知识、扩展兴趣。教育应该遵循进化的规律。儿童需要多走路，去开阔视野。这样，他们的生命才会日益丰富起来。
我们应该将这个观念和方法应用到现代社会的教育中。现代人总是使用各种交通工具，却很少走路。用身体来做游戏，用头脑来读书，这种将生命一分为二的做法并不可取。生命原本就应该是一个整体，儿童应该按照自然的成长规律逐渐长大成人。