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我有一张照片，上面是一个英国小女孩，手里拿着一个巨大的面包。那个面包非常大，以至于她用两只手都还拿不稳。小女孩只好使出吃奶的劲把面包抱在胸前，挺着肚子艰难地向前走。面包大到已遮住了小女孩的视线，她连脚下的路都看不清。在小女孩的身边，还有一只小狗一直紧跟着她，小狗眼睛里露出饥饿的表情，似乎想要立刻把小女孩手中的面包抢走吃掉。在照片上，还有很多成人站在那里，带着鼓励的神情注视着小女孩，尽管他们都很想过去帮小女孩一把，但他们都控制住了过去帮忙的冲动。
这样的锻炼是孩子成长过程中所必需的，可以肯定的是，正是这种锻炼让孩子的生命力从内部得以成长，并逐渐得到发展和完善，就像破茧的蝴蝶一样，孩子终将向人们展示最美的一面。如果人们阻碍了孩子锻炼自我、发展自我的过程，就等于是毁灭了这个美丽的精灵。
在“儿童之家”我曾看到过这样一幕，让我明白了孩子如何通过努力来开发自己的心智。
一群孩子围坐在一起，有说有笑，在他们中间有一盆水，水上面漂浮着一些玩具。我看到一个两岁半的男孩独自一人待在圈外，脸上挂满了好奇，他努力想挤进去看看大家在玩什么。
我在远处不声不响地耐心观察着这个孩子。他先是靠近那群有说有笑的孩子，想要挤进去，但是他的力气实在太小了，根本挤不进去。接着，他退回了原地，这边瞅瞅，那边看看，脸上露出有趣的表情，似乎在想办法。不一会儿，他发现了一把小椅子。很明显，他是想要站到小椅子上，这样就能看到里面的情况了。于是，他走到椅子旁边，准备把它搬近一些，脸上充满着胜利的表情。
然而，就在这个时候，他的老师走了过去，抱起那个男孩，走到那群孩子身后，然后把他举起来，让他很轻松就看到了那盆水和水里的玩具，这位老师很有成就感地对他说：“快看吧，小家伙，这样你就能看到啦！”
的确，这个男孩确实可以看到那些玩具了，但他显然没有刚开始时的兴奋，他能够靠自己的力量克服困难并从中获得快乐的权利也在无意中被剥夺了。在这件事情中，帮助他看到水里的玩具并不重要，重要的是要让他通过自己的努力来开发他的心智。
我非常提倡这一点：孩子内心有一种设计自我的星星之火，父应该像呵护蜡烛微弱的火苗一样呵护孩子的天性。千万不要在无意中浇灭了孩子内心的希望之火，更不能让自己成为孩子发展的障碍。要知道，孩子的天性就像一只正在燃烧着的蜡烛，是那么脆弱，不小心就有可能熄灭。如果父母能够顺应孩子的天性，为他们的发展提供良好的条件和环境，那么孩子这根蜡烛就会发出温暖的亮光。但是如果父母执迷不悟，在蜡烛那本来就微弱的火苗上面又浇了一盆水，那么，孩子的天性就很可能永远被压制了——孩子心里本该恣意燃烧的潜能就这样永远被埋葬了！
有一个六个月大的孩子，趴在地板上玩一只枕头。这只枕头饰有花和孩子的图案，他兴致勃勃地闻着图案上的花饰，照顾他的女仆看到后就开始阻止他。这个没受过什么教育的女仆认为，换那些真的花给他闻或许会更开心。于是，她就给他拿来了几束鲜花，跟他说：“闻这个！闻这个！”
结果，孩子的心理被打乱了，对女仆拿来的鲜花根本不感兴趣。之所以会出现这种情况，是因为这个时候孩子的心理正处于自我选择和感受的过程中，他正通过识别图像、闻味道把看到的枕头锁定于记忆中。然而，当他幸福而平静地进行着这项内在的工作，想获得一种能够让內心协调的神秘能量时，却被一个无知的成人打乱了。
当成人粗暴地打断孩子的思维或尝试引开孩子的注意力时，无意中已阻碍了孩子正在进行的内在工作。比如，成人喜欢拉起孩子的小手，亲吻他，强迫孩子去睡觉，却从来没有考虑过这个孩子的内在需要和心理发展。正是由于成人的这种无知，孩子的基本欲望和心智都可能被压制了。
孩子在很小的时候就有良好的心智天赋，并且展现出发展和成长的趋向。孩子自我成长的能力总有一天会自然地展现出来，这个时候，如果父母自以为是地进行干预，那么孩子的心智天赋很有可能就被扼杀了。