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第二章

牺牲

“山海关号,这里有不明危险生物!”——山海关号二副科学官,韩梅上尉。

满天繁星,镶嵌在天幕下,闪着冰冷的光芒。

静谧的太空里,山海关号宛如一条寂寞的长鲸,缓慢地航行着。

舰体长1524米,宽420米,高397米;有一个1.5倍曲速引擎和一个核聚变脉冲动力亚光速引擎;配备有1门160太瓦粒子主炮,24座双管大型防空电磁炮和512座点防御密集电磁炮阵列,以及8门核子飞弹发射架;舰身由2层硬釉合金和一层水冰组成的复合装甲制成,可有效防御核弹攻击;两侧各有一个650米长的弹射隧道,可搭载120架眼镜蛇太空战斗机。

这艘建造于30多年前的庞然巨舰,一直以来都是地球亚欧大陆东方那个古老国度的骄傲。她代表着无尽的荣耀,象征着辉煌的历史,承载着无数炎黄子孙的期望,因为她的名字,叫山海关号。

地球联盟舰队并非有统一的编制,而是由各联盟国的独立舰队组成,来自中国的星际战舰一直秉承着原人民海军的命名原则,那就是驱逐舰、护卫舰以大、中城市命名;航空母舰、巡洋舰则以行政省(区)命名,但山海关号却是个例外。身为旗舰,她并未采用传统的命名规则,而是用了“山海关”这个象征性的名字。华夏民族第一艘自主建造的太空飞船以及第一艘超光速战舰,都叫山海关号。

山海关号建造于地球太空军备竞赛时代,自诞生之初,便肩负着武力巡航,保卫基地,运送殖民,以及太空探索的多重任务。这艘老迈的战舰,在创立了无数功勋之后,本已到了光荣退役的时刻,可是就在它即将驶入火星宇航博物馆的前一天,一场灾难悄然降临了!

这个时代的人类尚处于星际探索的萌芽阶段,在成功登陆半人马座比邻星4号星等阿尔法象限的行星之后,因为各联盟国专属星域划分的问题,曾经团结一致的地球联盟产生了裂痕,就在联盟内部各大势力为了彼此的利益陷入明争暗斗之时,人类诞生以来的头号大敌——天狼星人入侵了。

一艘遍体鳞伤的星际探险飞船逃回了太阳系,并带来了一个可怕的消息,他们遇见了外星人!而且,前辈们不幸言中了,这些外星人并不友好,他们凶狠、残忍而无情!

外星人来自天狼星背后那团星云里,因为有个黑洞隔着,地球人并未探明那个星云。谁也搞不清楚双方的第一次接触发生了什么事情,人们只知道对方的科技远高于地球,战舰火力猛,速度快,双方差距明显!

几乎是一瞬间,巴纳德星殖民地便被摧毁,接着是比邻星殖民地。尝试谈判的结果是:对方根本不跟你谈判。

狮子和绵羊,是不可能坐到一张谈判桌上的。

随着越来越多的基地被摧毁,越来越多的人类被屠杀,地球联盟清醒地认识到,对方的目的只有一个,消灭自己。

人们开始相信,同自己的世界一样,宇宙也是个弱肉强食的地方,强者支配资源,恣意无度为所欲为;弱者则倍受奴役,任人宰割而无可奈何。对此有人哀叹时运不济,为什么第一次接触到的,就是如此凶狠霸道又无情的天狼星人。

其实不难理解,看看人类自己的过去,强势者对付弱小者,又何尝不是斩尽杀绝!

很快,天狼星人的一支舰队便打到了太阳系。面对前所未有的困境,地球联盟各国势力再次空前地团结在一起。似乎昨日还彼此争斗的他们,一夜间又成了同仇敌忾的好兄弟。面对天狼星人的进攻,人类进行了超乎想象的顽强抵抗。无数可歌可泣的战斗,发生在太阳系内外的各个角落。无数优秀儿女的热血,挥洒在战火纷飞的浩瀚太空。

为了对付强大的敌人,日本人甚至发明了一种战术,就是驾驶飞船,在曲速状态下直接撞击敌舰,自杀式攻击!虽然命中率不高,但一旦成功,曲速撞击的巨大能量,足以摧毁一艘天狼星重型巡洋舰!

地球联盟各国战舰纷纷效仿这种极端战术,如此不要命的打法,竟发挥了奇效。凶狠如天狼星人,也没有料到地球人有这种变态战术,他们强大的舰队竟戏剧性地被打得狼狈而回。或许地球人几千年历史沉淀下来的骨子里的那种凶狠及嗜血,尤甚于天狼星人吧!

可惜好景不长,没有给地球人多少喘息的功夫,天狼星人更强大的舰队再次进犯。这次他们带来了母舰。

同其它战舰不同,天狼星人的母舰除了体积庞大,火力更强,能搭载近千架蝙蝠战机外,还拥有一种奇怪的无形护盾。这种护盾不但能抵挡地球人各种炮火的攻击,还能偏转任何曲速撞向它的物体,宛如打造了一副金刚不坏之身!

更加惨烈的战斗开始了,尽管地球人无比英勇,无比顽强,奈何双方的差距实在太大,战局每况愈下。海王星基地被彻底摧毁,无人生还,接着是木星基地,土星基地,火星基地……最后,便是故事开始时的地球保卫战。

从开始遭遇到地球保卫战,在实力差距如此之大的情况下,这场战争已持续了一年之久,对人类来说,他们其实已经创造了奇迹!只是,结局看来已无法改变。

几十年来人类所创造的辉煌成就,犹如海市蜃楼一般,转眼便要消失了。

一切,宛如南柯一梦。

……

空气中依然有一种潮湿发霉的味道,三十三层甲板走廊里闪着昏暗的灯光。不时有人匆匆走过,看上去都神情肃然,心事重重。

韩龙躺在自己的那间狭小的舱房里,怔怔地看着床头的电脑显示屏发呆。

屏幕上显示的是飞船外面的世界,群星点缀在黑暗的太空里,一成不变的,看上去冰冷、陌生,甚至有些诡异。

由于能源管制,后勤区的人们,每天只有二十分钟的时间能使用舱房内的电脑。这个电脑本是用来给居住者娱乐、通讯以及日常工作的,现在只能用于收听官方发布的消息,留下音频日记什么的,再有就是能通过中央传感器,看一看外面的太空。

山海关号所遭遇的事情,已大致传到了这里的随军家属耳里,恐慌情绪已经有所蔓延。尽管刚刚经历了生死大战,但那时面对死亡反倒不知所畏,现在面对着陌生的世界和无法预知的未来,大家反而感到不安。

有人敲了敲门,然后推门走了进来,是韩梅。见了弟弟,她淡淡笑了笑。

她生着一张标准的瓜子脸,大大的眼睛,小巧玲珑的鼻子,白净的皮肤,一头短发整齐地梳在耳后,是个标准的小家碧玉型的东方美女。只是现在看起来脸色苍白,显得很疲倦。

看到姐姐来了,韩龙连忙坐起来,脸上也露出难得的笑容。他们姐弟俩从小就相依为命,感情一直很好。

“情况怎么样?找到可以居住的星球了吗?”韩龙问。

“哪里有那么容易。”韩梅苦笑,“这个星系一共六颗行星,已经都勘测过了,没有适合人类生存的M级类地行星。”

“我不明白,为什么我们能通过那个虫洞来到这里,却不能原路返回去?”

“是不是虫洞,我们还没有找到证据。何况,宇宙中的虫洞往往很不稳定,教科书上是这么说的。不过新任舰长叶飞认为咱们能来到这里绝非偶然,他相信虫洞就在这附近,但是我们想尽办法,甚至专门引爆了好几颗核弹,也没有发现那个虫洞的踪迹。”

“哦,原来如此。”韩龙不禁有些感慨。他的人生经历本就与常人很不相同,现在又遇见了这种怪事。

“好在还算有些进展。”说到这里韩梅眉头略微一展,“我们在第V颗行星上发现了冰层,已经开始组织开采,估计水源问题可以解决了。此外,战舰传感器在第III号行星上探测到了锂元素,如果顺利的话,咱们就能解决常规动力问题,你们也不必总是呆在这种昏暗的灯光下了。”

“姐,你实话告诉我,咱们地球人,是不是已经没有希望了。”韩龙盯着姐姐问道。

韩梅闻言脸色一暗,随即摇摇头:“不,还不能这么说。地球怎么样了我不知道,但好歹山海关号还在,咱们这些人还活着。我相信只要我们大家齐心协力,一定有机会走出困境。叶飞是我的老同学,虽然年轻,但却是个很有能力的人,他或许能有办法带咱们脱困。”

“你的这位老同学,是个什么样的人?”

“他啊,挺特别的。”说起叶飞,韩梅脸上难得地露出了轻松的笑意,同时还带有一些钦佩和欣赏,“他这个人与众不同,人很聪明,也有内涵,就是总喜欢一些老掉牙的东西,有些迂腐,呵呵。”

“我今天来,是要和你商量件事。”韩梅话题一转,“我希望你能为山海关号做点事。”

“是要我参军吗?”

“可以这么说,叶飞很欣赏你的能力,我想你要是打算参军的话,他一定会同意。”

“可是我能做些什么呢?做舰长保镖吗?我连粒子枪都没用过。”韩龙苦笑一下,眼中有一种深深的无奈。

他的表情当然没有逃过姐姐的眼睛,韩梅不由心里暗叹一口气。弟弟的心事,她是很清楚的。

她的这位弟弟自小天资聪颖,因机缘巧合拜国术大师霍海鸿为师,习得一身功夫,一直是她这个做姐姐的心中最大的骄傲。

但也仅此而已。

在这个满世界充斥着电磁炮粒子枪,人类足迹已踏出太阳系的时代,拥有一身好武艺早已不是人类主流价值观所认可的东西。国术,这个几千年来流传于中华大地的民粹,在十九世纪末同火药武器的角力中尴尬地惨败后,便一直开始走下坡路。时至今日,几乎已被人们遗忘了。

韩梅依然清楚地记得,她和弟弟一同赶去武当山,去看望弥留之际的霍大师时的情景。

那天,在简朴清寒的家中,一脸病容的大师强撑着已灯尽油枯的身体,不顾医生的阻止,跟他们姐弟俩倾谈了很久。大师说的最多的一句话,便是“人,不能忘本。”

当霍大师神色庄严郑重其事地嘱咐韩龙一定要将国术传承下去,年轻的弟弟眼含热泪接过重担的一幕发生时,一旁的韩梅不由也潸然泪下。她体会到了一种近似于殉道者的坚忍、执着、以及不甘和痛苦,这让她伤感至极。

自那以后,弟弟似乎变得有些孤僻了,少言寡语,甚至有点愤世嫉俗。这点只有韩梅知道是因为什么。她始终相信自己的弟弟有施展抱负的那一天,也相信国术会有枯木逢春的时候,但这也很大程度上出自她作为姐姐对于亲弟弟的爱护和同情罢了。韩龙,毕竟只有她一个姐姐。

“你不用怀疑自己的能力。你能独自消灭两个天狼星机器人,就已经说明了问题。”她安慰弟弟。

“不过是一时侥幸偷袭得手罢了。”韩龙不以为然地摇摇头,把玩了几下自己的那柄光剑,“何况,还不是要靠这种高科技的玩意儿。

韩梅无奈地摇了摇头,她这位清高的弟弟有时喜欢钻牛角尖,令她有些不能理解。

“阿龙,现在不是讨论是否用了高科技这种问题的时候,山海关号现在身处绝境,地球那边的形势也很危急,眼下需要我们所有人共同努力,摆脱危机!相信我,山海关号需要你这样的人,你也有责任站出来做些事情。”

“我何尝不想为大家做些事,只是真的不知道能做什么。”韩龙神色黯然。

“好吧,我马上就要带队去三号行星做勘测,回来咱们再讨论这个事情。”韩梅不再多说,起身告辞。

“小心点。”韩龙叮嘱一声。

“放心好了。”韩梅留给弟弟一个温暖的微笑。

……

韩梅直接乘坐电梯来到山海关号的飞船发射舱,那里已有七位下属带着探测仪器在等她。他们略打了个招呼,便登上了穿梭机。

目前的形势并不像她跟韩龙说的那样轻松。在耗费了数颗核弹后,叶飞暂时放弃了试图重新打开虫洞的打算。眼下的当务之急是动力问题,山海关号的常规动力能源已支持不了多久,必须尽快找到锂矿,否则别说回到地球了,山海关号上二千多人就要困死在这个无名星系。可是,能否在有限的时间内,在这个神秘的星系里找到可供开采的稀有锂矿,就只能看运气了。

III号行星属于K级行星,地表温度接近40度,水量很少,大气层很厚,富含氢化物和氯化物,几乎没有氧气。山海关号传感器已对它进行了数次遥感探测,没有发现有生命迹象。事实上,这种行星虽然处于星系的可居住区,但由于气候条件恶劣,也不太可能孕育生命。

韩梅这组人是先遣队,几乎都是科学人员,如果先遣队发现了可开采的锂矿,第二批大约近百名工程人员便会立即登陆进行采掘工作。为了以防万一,先遣人员每个人都配备了装有微型粒子加速器的MP2型粒子手枪。

或许是由于大气层密度大的缘故,穿梭机颠簸得很厉害,登陆地点位于行星南纬六十度附近的一块大陆内,那里是山海关号检测到锂元素最多的地方。大家面色凝重,均一言不发。他们每个人都知道此行成功与否,关系到山海关号的存亡。

一番剧烈震动后,穿梭机终于着陆了,先遣队员们穿着陆勤人员专用的密闭工作服,由韩梅带队从飞船鱼贯而出。

脚一踩上地面,每个人都不由自主地向四周望去。

整个行星表面一片死寂。没有河流,没有湖泊,灰蒙蒙的大地光秃秃的,一望无际。天空是一种奇怪的绿色,看上去有些诡异,这是大气内氯元素含量较高的缘故。所幸这里的重力和地球差不多,行走起来没有什么困难。

这是人类自地球以外登陆的第十二颗行星,也是这几位山海关号的勘测人员造访的第七颗行星(第六颗是这个神秘星系的第V号行星),这本是一件值得大书特书的事。曾几何时,探索苍茫宇宙中的其它世界,是韩梅这些人心中最大的梦想,可他们谁也想不到如今是在这样的境况下实现了当初的梦想,这令他们心情有些复杂。

第一件工作是安装大功率信标。穿梭机降落的地点在一处洼地,通讯信号不是很好,因此首要的事是保持和行星轨道上的山海关号通讯畅通。这里毕竟不是地球,有满天的人造卫星帮忙。

韩梅等人走了约100米,来到一块高地,安装好通讯信标,向山海关号舰桥进行了一番简要的报告后,便开始分散进行探测工作。

韩梅手持便携式分子探测仪,摸索着走到一处山坡下。探测仪上不断闪烁着的数字令她心里不由得一阵激动。她发现了大量的锂元素读数!这里的锂矿含量比预计的要高很多,而且纯度很高便于开采,这对山海关号来说,真是不幸中的万幸!

在确认数据无误后,韩梅兴奋地站起身,她要把这个好消息尽快地告诉山海关号,她相信叶飞他们得到消息后一定会很欣喜。

就在这时,她突然听到一声惨叫!

循声望去,韩梅不由发出“啊!”地一声惊呼,眼前的情景令她几乎魂飞魄散!

前方大约20米远处,她的同事崔凯,正被一只不知从哪里冒出来的浑身发绿、形态酷似蜘蛛的庞大怪物攻击!那怪物看上去无比丑陋无比恐怖,它那异常凌厉的前爪已洞穿了崔凯的身体!崔凯的身体腾在半空中,四肢抽搐,鲜血顺着那怪物的前爪汩汩流下,很快便停止了挣扎,无力地垂下了脑袋。

一时间韩梅只觉得手脚发软,这个自小在书香门第长大的女孩几乎被眼前这恐怖的场景吓昏过去。远处传来粒子枪的声音,她突然发现这个方才还死气沉沉的地方已经到处都是这些可怕的爬行怪物!

怪物是从高地四周的沙地里爬出来的,像是某种蠕虫,它们显然将船员们当成了难得的美餐!

韩梅下意识地拔腿便跑,可是跑了几步她又停下了脚步。因为作为星舰军官的责任感告诉她,此时她不能跑!

她不能扔下她的同事不管,更重要的是她必须把眼前的情况告知山海关号,否则会有更多不明情况的人在这里丧命,一定要到通讯信标那里去向山海关号报警,可是信标所处的那块高地四周,现在到处都是可怕的蠕虫!

没时间过多思索了,韩梅胸中升起一股莫名的勇气,这股勇气战胜了她心中的恐惧,她深吸一口气,从腰间拔出粒子手枪,朝高地上那通讯信标冲去!

耳边不时传来惊呼和惨叫,还有一种尖利的“咥咥”怪响,那一定是这些蠕虫的叫声,它们发现了韩梅!

它们或许有些奇怪,这个看上去不堪一击的直立生物为什么要往自己同类最密集的地方钻,它们当然不会放过这送上门来的美餐!

韩梅一鼓作气冲到通讯信标跟前,大口喘了几下,然后大声说道:“山海关号,这里有不明危险生物!重复,这里有不明危险生物,请求增援!”

“咥咥”的怪叫声从身后传来,韩梅转过身,看着四处逼近的怪物和仍在亡命挣扎的同事们,她突然变得出奇地镇定。

那一刻故乡秀美的风景闪过她的脑海,随后是弟弟韩龙的面庞,以及朝夕相处的山海关号,还有那个斯文清秀的老同学叶飞……她知道自己再也见不到这些她难以割舍的人和事了。

她迎上前去,用她那纤细的手举起粒子枪,开始从容射击!

粒子枪的光芒划过暗绿的天空,怪物们发出一声声惨叫,它们的身体迸射出惨碧的血液,但依然穷凶极恶地向前猛扑。在韩梅柔弱的身躯面前,这些庞然大物一只接一只地倒下,又一只接一只地扑过来。但是此时此刻,山海关号二副科学官韩梅上尉的眼中,只有无比的勇气!

伴随着粒子枪发射的脆响,不断有蠕虫向这里聚集,它们太多了,实在太多了!尖利惨烈的怪叫声中,它们越来越近,越来越近……

四周出奇的安静,舰长办公室内的空气似已凝固。

叶飞望着窗外那颗灰绿黯淡的行星,默默无语。他的表情,已经超越了悲伤。

在得到韩梅的报警后,他便亲率上百名携带有重型武器的陆战队员前往救援。可是那里除了那个孤零零的通讯信标和空无一人的穿梭机外,能找到的只有成群的八足爬行怪物。

韩梅等人连尸体都没有找到。

那些蠕虫穴居在地下,因此山海关号的传感器没能发现它们。谁也想不到在这个环境如此恶劣的星球上还有如此危险的生物,这只能说明人类对这个宇宙的认知还很肤浅,为此付出的,是血的代价。

在陆战队员的火力压制下,蠕虫很快被消灭殆尽,工程人员已经顺利登陆并进行开采作业,探测到的锂资源很丰富,足以确保山海关号的脉冲亚光速引擎正常运转。常规能源问题解决了,为此,八条鲜活的生命永远地消失了!

从行星返回后,叶飞便把自己独自一人关在舰长室内,谁也不见。

那最后时刻舰桥收到的报警声,一遍又一遍地,回响在他的耳畔,那声音听起来虽然急切而短促,却丝毫没有慌乱;声音很熟悉,显然来自科学官韩梅上尉。这声音拯救了上百名工程人员的生命,也是他这位老同学留给他的最后的东西。

眼泪从叶飞脸上无声流下,他痛苦至极,没有人知道他其实一直深深地爱着韩梅!他无法接受一个那么美丽活泼的生命,一个他默默暗恋的女孩子,就这样突然告别了他的现实。他答应陈兰将军将所有人都带回地球,可是如今韩梅等人尸骨无存,想到这里他心如刀割!

“笃笃”声响起,有人敲门。叶飞连忙拭干脸上的泪水,说了一声“进来。”

来人是大副陈明,他端详了几眼颓然坐在座位上的叶飞,说道:“舰长,我有几句话,不知当讲不当讲。”

“请说吧。”

“作为一位舰长,有一个重要职责便是在逆境之下,能给船员以信心和勇气,即便遇见极端困难的情况,他也能够对船员报以微笑!

“……”

“可是你这几天一直都闷坐在这里,谁也见不着你,你是否考虑过你的情绪,会给整艘战舰带来多大的负面影响?作为本舰的大副,我有职责提醒你一下。”

“你说得对。”叶飞看着面前这位正直的副官,苦笑一下,“或许我还没有完全适应舰长的身份,不瞒你说,这几天我真的是没法控制自己的情绪。不过你放心,我不会这样下去的。”

“希望如此。”大副点点头,“我是来向你请示,是否立即启用韩梅上尉的克隆替身,并给该个体植入韩梅上尉的记忆,请你下达命令。”

“哦。克隆个体何时能够正常运作?”

“韩梅上尉的克隆个体已在实验室培植了一段时间,最快的情况,她能在两周后正常生活。”

“韩梅的专业技能和她的医术对我们很重要。”叶飞沉思着,“如果可能,我需要尽快启用她的克隆人。”

时至22世纪,人类的克隆技术已经到了相当成熟的地步,但出于伦理的角度,地球联盟专门举行了研讨会,决定在全球范围内禁止克隆人。此外,记忆植入技术是人类有史以来最重要的发明之一,但科学家们遗憾地发现,记忆植入只对母体的克隆个体有效,因此这项技术也因为禁止克隆人的禁令而失去了实用价值。

当初叶飞宣布废除这项禁止克隆人的地球联盟决议,是出于身处绝境之下的无奈之举,没想到这么快这个决定就派上了用场。而韩梅是第一批签署协议,同意在特殊情况下启用自己的克隆人的山海关号船员之一。

“我想知道,这个克隆个体在接受了韩梅的记忆后,能成为同韩梅完全一样的人吗?”叶飞接着问。

“我查过数据库,从以前的试验结果看,经记忆植入的个体能比较好地继承母体的各种专业技能,但性格情感等方面有一定差异。这项技术一直处于试验阶段,到底是什么结果,目前无法得知。”陈明答道。

叶飞思索片刻,郑重说道:“无论如何,我们没有别的选择,请执行吧。我想以后这种做法,将是山海关号的惯例。”

“是!”陈明立正,“还有一件事,我们需要给韩梅上尉的克隆人取一个名字,既然是舰长你决定给她以生命,我想还是由你取名比较合适。”

叶飞闻言,缓缓转过身,看着舷窗外那颗灰绿的星球,黯然说道:“如果家属没意见的话,就叫韩忆梅吧。” 5SGMQIgi8+2VWLhoXudwF/QpBsNX1/QppgXbnsRq4w5Lxxz2fbUaAdrDAZfkZNy5

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