“不入虎穴，焉得虎子”——《后汉书。班超传》

告别行商们之后，山海关号秘密来到一个无名星系附近，潜伏起来。

这个星系是山海关号自己勘测出来的，因此被海盗发现的可能性很小。一连几天，全体船员都在进行紧张的战术演练，以适应新的武器系统，为下面的行动做准备。

山海关号上现有 数十名眼镜蛇战机操控员 ，因为战机失踪损毁殆尽，这些驾驶员一直大材小用，被当成安防人员。如今有了四艘蜂型曲速飞船，他们又有了用武之地。叶飞要求他们尽快掌握蜂型飞船的驾驶技术。毕竟埃利奥特和武少强这样的人，不太适合总是担任外勤工作。

根据奇鲁提供的信息，那艘帝国战舰大概在乙4星区，具体的方位不明，距山海关号初次来到死域时的 乙6星区 只有几光年。除此之外，奇鲁还提供了几张由远程传感器拍摄的照片，照片上一艘雪茄型战舰在大片的宇宙电浆场中隐隐可见。

“这就是传说中的‘双子星’战舰啊。”一些船员看了照片感慨道。

虽然不是十分清晰，但那笔直流畅的线条和修长挺拔的舰身，依然让人感到一种霸气！

“这是一艘‘军刀级’。”埃利奥特看了照片后，只说了一句话便默默不语，谁也不敢打扰他。

“米尔帝国双子星战舰，要是这样一艘怪物出现在太阳系，那将带来何等后果？”叶飞不由暗想：“无论如何，不能让它落到海盗手里。”

为此叶飞专门组织了一个工程小组，对新的护盾系统进行了细致研究。这种护盾的总能量经测算 高达400万兆焦 ，不但可以自动调频抵挡各种武器攻击，更妙的是，它能智能地在第一时间内转移能量到被攻击点，不存在哪里有明显弱点的问题。

叶飞记得Ω说过，这种护盾能较好地防范电浆场的影响，他很想知道这种好性能究竟达到什么程度，因为这对下一步的行动很重要。于是，他决定将战舰开到一片电浆场附近测试一下。

其实这种电浆场对宇宙飞船的最大危害在于它的辐射，现在有了自动调频护盾，即便山海关号靠近到距离仅仅几千米远的地方，舰内的辐射水平也能保持在正常范围内。

但是叶飞对此并不知足，因为从现有的信息来看，要想靠近那艘双子星战舰，很可能要强行穿越电浆场！

山海关号首先发射了2个一级探测器进入电浆场，收集了一些相关数据。在进行了异常仔细的模拟测算后，王文博告诉叶飞，如果只保留必要的如维生系统的能量供应，把剩下的全部能量提供给偏导仪防护罩，能让山海关号在不受到致命损害的前提下，在电浆场内支撑三十秒左右的时间。

可是，仅仅是模拟计算并不能让叶飞放心，他决定让山海关号亲自试一试。

将护盾能量增加到最强后，山海关号小心翼翼地向一片桔红色的电浆场驶去。从进入等离子体内那一刻起，便不时有凌厉的等离子闪电击中山海关号，每一击都令船体产生剧烈的颠簸。

十五秒后，如模拟计算的结果一样，船内辐射值开始上升，又过了十秒钟，辐射值接近了警戒线，叶飞立即命令撤离电浆场。

至此全体船员总算是松了口气。叶飞下令就地解散休息一天，准备前往乙4星区。

看来这次行动，要围绕这三十秒大做文章了。至于那艘沉入电浆场的帝国战舰，内部的电子设备肯定已毁坏殆尽，不知还有什么有价值的东西？

叶飞头脑里带着这样的想法，在自己的卧室里沉沉睡去。

帝国历98442.54，死域乙4星区。

连绵不绝的电浆场延伸至天际，整个宇宙似乎已变成一片桔红色的世界。

山海关号小心翼翼地沿着电浆场之间狭窄的航道慢速前进，同时开启中程传感器不停地搜索整个星区。

由于电浆场内的等离子体遍布，传感器信号总是受到电磁干扰，因此山海关号不得不亲自巡航进行搜索行动。

为了提高效率，叶飞把“扬子江”号等四艘小型飞船都派了出去，五艘船分头行动，力图尽快找到那艘沉没的帝国战舰。由于环境复杂，蜂型飞船还是由埃利奥特、韩忆梅和武少强等技术熟练的人驾驶。

比起几个月前刚开始探索死域的时候，船员们心里已经踏实了很多，毕竟现在山海关号内有新式武器壮胆，外有新式飞船助阵，可以说已今非昔比。一些憋屈了很久的好战分子甚至已经摩拳擦掌跃跃欲试，随时准备和可能遇见的敌人一战了。

但是叶飞很清楚目前的状况：如果遇见普通的海盗，甚至遇见天狼星人，的确可以放手一搏了。但是，如果遇见“黑桃皇后号”……

所以，还是低调谨慎点好。

在地毯式搜索进行了两个多小时后，山海关号收到了一个紧急信号。

信号来自“金沙江”号，干扰很大，但依然能从驾驶员时断时续的话中听出，他们遇到了攻击！

“让他们不要恋战，立即向本舰靠拢。红色警戒，准备战斗！”叶飞立即下了命令。

“金沙江”号大约在600万公里远的地方，叶飞让山海关号全速前进，同时命令其它飞船火速前来会合。

刺耳的警报声再次在山海关号各个角落响起，主炮及两翼脉冲光炮开始充能，舰艉的光雷陆续上膛，防护罩也迅速升起。

无论是指挥官、炮手还是陆战官兵，都默默地呆在自己岗位上，准备迎接新的战斗。前方等待他们的，或许又是一场苦战，或许他们中的一些人，又将要永远离开自己亲密的战友，但大家已不再感到恐惧，甚至已不再感到紧张。

而叶飞，此刻却在紧张地思考着。

他早就料到搜索帝国战舰的行动不会那么顺利，因为这是一块众所皆知的肥肉，势必会受到众多势力的觊觎。只是，前方的敌人是谁？是海盗，还是天狼星人？应该采取什么样的战术行动？

大约20分钟后，山海关号顺利同金沙江号会合，比预计的时间要早。

“我们遇见了不明飞船，他们不由分说就开火了！”金沙江号的驾驶员陆川少尉在视频里报告。

“不明飞船？”

“既不是海盗，也不是天狼星人。以前从未见过！”陆川说着传过来一段视频信号。

屏幕上显示的，是两艘长近百米，淡绿色，船身狭长带有两翼，形似飞鱼的轻型飞船，发射的是脉冲光炮。

“我们撤退后，对方并未追击，似乎还有别的事情。“陆川接着说。

“他们一共有几艘船？”

“目前只见到两艘。”

“传感器有什么发现？”叶飞转而问肖雪。

“干扰依然很强烈，无法接受清晰信号。”

“看来前方有蹊跷，或许就有我们要找的东西。”叶飞心里这样想着，下达了命令：

“停止前进，让其它飞船在这里会合。”

25分钟后，各船均已赶到，“扬子江”号和“嘉陵江”号在上，“金沙江”号和“牡丹江”号在下，护住山海关号的腹背。

“脉冲速度四级，让我们看看前面究竟有什么。”

舰长命令一出，一大四小五艘战船，开始以整齐的队形向前推进。

前方电浆场的范围逐渐扩大，船队必须不时调整航向才能前进，行进路线曲曲折折的，宛如在走一个迷宫。

此时“扬子江”号突然呼叫山海关号，线路一接通，埃利奥特严肃的面庞便出现在屏幕上。

“舰长，我不能不说我此刻非常吃惊。‘金沙江’号遇见的那两艘飞船我认识，那是我们马克尔人的一种战斗突击艇！”

“你确认？”对此叶飞也惊讶不已。

“千真万确！我实在想不通在这里怎么会遇见它们！”

“看来事情变得越来越有趣了，不管怎么说，答案应该就在前方。埃利奥特，或许你带来的是个好消息，随时保持联系！”

船队继续曲折前行，在绕过一片电浆场后，肖雪突然大声报告：“监测到能量武器发射迹象！”

几乎是同时，前方豁然开朗，出现了一片较开阔的空域。赫然出现在主显示屏上的，竟是数十艘飞船在交战！

相位炮和脉冲炮的光芒不时划过天际，大家清楚地看见，交战双方一是前面见过的那种飞鱼型战船，另一方则是海盗“幽灵蜂”！

双方各有十几艘，海盗船占据外围，不时来回穿梭着开火；飞鱼船队则处在守势，它们占据内线，背靠一片电浆场，保持着半球形的阵型。

至于他们为什么要采用如此战术，山海关号上的地球人们一看之下便心知肚明，因为他们半球形阵型的核心处，赫然有一艘庞大的雪茄型战舰！笔直流畅的舰身侧面，两颗太阳标志分外醒目！

米尔帝国双子星战舰！

那战舰四周都是电浆场，身处一片被电浆围成的井状狭小空域里，此刻正被数艘类似小型货船的飞船通过锚合锁链拖曳着往外拉，眼见着就要被拉进正常空间了。

看来情况是这样，马克尔人最早发现了这艘掉进电浆场的帝国战舰，便找来几艘小拖船飞进“井”中，给这个庞然大物安上了强磁性锚链，然后进行打捞作业。即将成功之即，海盗船赶来了，双方不由分说打了起来，成了目前这个僵持局面。方才“金沙江”号遭到飞鱼船攻击，显然是被对方误当作了海盗，可没想到的是，“飞鱼”们赶走了“金沙江”号后，却来了一群真正的海盗船。

交战双方看到山海关号出现，暂停了交火，如临大敌一般各自列好阵型。所有飞船都不敢轻举妄动，想必均在心中暗暗叫苦。

“看来双方都把咱们当成敌人了。”叶飞见状微微一笑，旋即命令：“最大速度冲上去，给我狠狠凑那帮海盗！”

“是！”关宁轻轻操作一下，山海关号便向海盗船阵营笔直冲去。

“命令各船发起攻击，γ模式。”待逼近海盗的蜂型飞船群后，叶飞下达了正式攻击命令。

山海关号突然转了90度，将左侧面向海盗船，同时左舷三门脉冲炮纷纷开火。与此同时，“杨子江”号四艘战船依次从山海关号侧下方飞出，掠过山海关号左翼，用各自的相位炮迅速开火后，便往上侧飞躲在山海关号背后，然后再次重复刚才的攻击模式。而海盗船们也纷纷还击，大多数火力都打到了山海关号上，结果在自动调频防护罩面前没起到什么作用。

这是山海关号军官们根据自身特点专门演练的战术，这个打法充分利用了现在山海关号的强大护盾，虽然整体火力不足，但灵活而安全，几个回合之后，海盗船的阵型便被山海关号连冲带打，四分五裂了。

在武器科技方面不再有什么差距的情况下，这些海盗面对山海关号的正规军，当然不是对手。

那些飞鱼战船见状，连忙上来助攻，很快就同山海关号一起，把那些海盗船打得四散而逃。

然后山海关号收到了来自飞鱼船队的呼叫信号。

信号接通后，果然是几个马克尔人出现在屏幕上。

“你们……，你们是那些地球人！？”为首那个马克尔人惊讶之余，说出了正确答案。

“你说的不错。这里是地球联盟战舰山海关号，我是舰长叶飞，有什么需要我们帮忙的吗。”叶飞微笑着说。

自来到贝塔象限以来，头一次以拯救者的身份出现在别人面前，这让叶飞感觉很好。而能见到这么多长得跟埃利奥特一样的人，同样让他心情不错。

“舰长，感谢你们出手相助。我们听说过关于你们的事，我想我们能够成为朋友。如果今天运气够好，我们日后一定会报答你们。”马克尔人一副心神不宁的样子，看上去并不像叶飞那么轻松。

“我想有必要告诉你一下，跟我们一起的也有一位马克尔人，不知你们是否有兴趣同他见一面？”叶飞很想知道，这些流落到死域的马克尔人同埃利奥特有什么渊源。

“舰长，现在不是说这个的时候，恐怕会有大麻烦要来了。”

此刻一位部下神色慌张地向那个马克尔人报告了几句，马克尔人随即脸色大变，说道：“抱歉舰长，我要关闭通讯了。”

说完信号被切断了。

舰桥上的船员们有些困惑，马克尔人所谓的大麻烦指的究竟是什么？为什么他们一副如临大敌的样子？

此刻叶飞注意到，方才击溃的那些海盗“幽灵蜂”并没有逃走，而是在远处游曳着，似乎在等待着什么。一种不祥的感觉在他心中升起。

“监测到有飞船接近！方位145，标号5！”

肖雪的话音刚落，侧后方那片电浆场背后，闪出一艘战舰！

铁灰色的舰身足有六百米长，椭圆形的舰体向前伸出两只长臂，宛如节肢动物的大钳子，令这艘战舰看上去有某种说不出的狰狞！

由于电浆场的干扰作用，这艘战舰快要到达时，山海关号的传感器才发现它。与此同时，远处那些海盗战船见了老大后精神大振，立即摆好阵型，向马克尔人的阵营猛扑过来。

那艘战舰见了山海关号，不由分说，径直恶狠狠地直冲过来。

不用说大家也已大致明白，来者不是别人，一定是恶名远扬的黑桃皇后！

所谓冤家路窄，所谓仇人相见分外眼红！

黑桃皇后号刚一出现，马克尔人那边立即大乱，飞鱼船们无心恋战四散而逃。他们想必是知道对方的厉害，那几艘拖船也甩下那艘帝国战舰跑掉了。

“敌人开火了！他们发射了光雷！”

伴随着武少强紧张的报告声，六个橙黄色的光团从黑桃皇后号两翼射出，直奔山海关号而来！

竟然能一口气连发六枚光雷，“黑桃皇后”的火力果然威猛。今天撞见了屡次戏弄它的山海关号，想必它也憋着一口恶气，于是上来就下了狠手！

“闪避动作，Ω模式。”叶飞冷静地下了命令。

和黑桃皇后的战斗不可避免，虽然今天的遭遇很突然，但他早有思想准备。

山海关号连续做出两个90度翻转动作，躲过大部分袭来的光雷，但还是让其中一颗击中了尾部。

舰体剧烈晃动了一下，又恢复了平静。

“情况如何？”叶飞问道。

“护盾能量85%,舰体未受损坏！”肖雪检查一番后回报。

叶飞心里一宽，挨了一颗威力巨大的光雷，居然能安然无恙，先知赠送的护盾系统果然好使。

“各僚机情况如何？”他现在最担心的是外面那几艘飞船。

“均在苦战！”

“命令他们立即返回山海关号。各停机坪准备对接。舰艉光雷准备，目标黑桃皇后，开火！”叶飞连续下达了一连串命令。

一颗同样橙黄色的光团从山海关号尾部射出，直奔十五万公里外的黑桃皇后号。对方似乎吓了一跳，连忙做出闪避动作，但由于距离很近，还是被击中了。

光雷爆炸的光晕很快化作了无形，看来并未对敌人造成什么伤害。

“敌舰护盾挡住了攻击！”

遭到山海关号光雷反击后，海盗们也不敢像刚才那样放肆了，黑桃皇后号后退了一段距离并调整了角度，用舰首对准山海关号以减少受攻击面，同时两翼再次发起光雷攻击。

看起来这艘海盗们的王牌战舰拥有两门三连发光雷发射架，每次齐射就能发出六发光子鱼雷，缠斗了没有多久，山海关号又中了两发光雷。

“护盾能量下降至73%！”

这样打下去山海关号坚持不了太久，目前最好的办法就是三十六计走为上，可是几艘僚舰尚未归队……

叶飞焦急地看着主显示屏，“嘉陵江”、“金沙江”已经摆脱敌人飞了过来，“牡丹江”紧随其后，而离得最远的“杨子江”号却形势凶险，正被数架海盗船围攻。若不是凭借高超的飞行技术，此刻或许已经被击毁了。

“通知‘杨子江’号，尽快摆脱敌人向我靠拢！光雷继续发射，掩护僚舰！”

眼下之计，只有拼着消耗为数不多的弹药，为自己争取时间了。

山海关号一边做着闪避动作，一边不停反击，光雷很快只剩下4枚。虽然没有再次击中对方，但“嘉陵江”号和“金沙江”号借此顺利地飞进了停机坪，“牡丹江”号也越来越近，看来很快也能脱险。

此刻令人意想不到的事情发生了！

只见“黑桃皇后”号舰体上突然亮起两个蓝点，然后蓝点分别沿着舰体表面的弧形轨道快速闪动，当两个蓝点交汇到一起之后，便突然化作一道湛蓝色的能量光束，穿过十几万公里的长空，以迅雷不及掩耳之势击中了“牡丹江”号！

“牡丹江”号当场爆炸，连同两位驾驶员一起，在山海关号船员们的眼皮底下消失了……

那一刻每个人都愕然睁着双眼，默默不语，不能接受眼前的现实。

那是相位光束，不同的是能量级别非常大，直接击毁了“牡丹江”号的护盾。

敌舰除了三连发光雷，还有强大的相位炮阵列——远远超过普通“幽灵蜂”的相位武器，这绝不是现在的山海关号能抗衡的。

气氛压抑之极，但很快就有一个声音打破了山海关号舰桥内死一般的沉寂。

“命令‘杨子江’号，立即进入曲速自行撤退，设法摆脱敌人。”

说话的是叶飞，他虽然和其他人一样震惊和悲痛，却并没有忘记还有一艘飞船身处险境。如果让“杨子江”号继续向自己靠拢，那势必会和“牡丹江”号一个下场，只能让它自行逃走。至于能否脱险，只有听天由命了。

白光一闪，“杨子江”号跳入了子空间。紧接着，几艘海盗船也尾随而去。

叶飞看着“杨子江”号消失的地方，心里突然有一阵莫名的痉痛。

那艘小飞船上，有埃利奥特，还有韩忆梅……

“舰长，曲速引擎准备完毕，是否撤退？”传来了王文博的询问。

“不，现在还不能撤。”

“舰长？”

“全速前进，向那艘沉没的帝国战舰靠拢。”

短瞬之间叶飞已经做出了下一步行动的判断：绝不能让那艘帝国战舰落入海盗手中，那意味着此后山海关号在死域的处境将更加艰难。

今天的遭遇战算是失败了，但也绝不能让敌人完胜！

在经过了又一轮光雷互射后，山海关号顺利靠近了那艘事故战舰。

“黑桃皇后”号停止了射击。

这符合叶飞的判断，海盗们同样想得到那艘帝国战舰。他们投鼠忌器，一时半会儿不会冒险攻击。

可是这样一来，山海关号前面是电浆场，背后是虎视眈眈的海盗舰队，如此举动似乎只是苟且偷安而已。

海盗船看来也不理解山海关号的意图何在，并未轻举妄动，局面一时僵持起来。

“继续靠近，保持300米距离。”趁着海盗们在那里迷惑的功夫，叶飞又下了命令。

两舰越靠越近，显示屏上那帝国战舰的双子星标志，看上去分外庞大。

“发射磁力吸盘。”

数十面连有钢索的，直径数米的电力磁盘从山海关号侧舷射出，很快便牢牢贴在那艘帝国战舰舰体上。

地球联盟主力战舰一般都设有这种强磁性机械手，用于在太空中拖拉其它舰船用。

“船体连结完毕！”武少强报告。

“护盾情况？”

“护盾能量70%。”

“好，轮机室，发动脉冲引擎，带我们进前方电浆场。”

“舰长，以目前状况，我们顶多在电浆场中坚持20秒。”肖雪提醒道。

“我知道，我不是要呆在电浆场里，我是要‘坐井观天’。”叶飞答道。

“舰长，我想我明白你要做什么了。”轮机室内王文博会意地一笑，发动了脉冲引擎。

位于山海关号下腹侧的引擎发出一阵轰鸣，然后两艘庞然巨舰几乎同时启动，向前方电浆场驶去。在目瞪口呆的海盗们注视下，它们从容消失在那火海般的电浆场中。

电浆场并非是连续的，大约15秒过后，山海关号便穿过了一层等离子气体，来到了先前帝国战舰陷入的那个井形空域内。

“松开机械手，停止前进。”

电源立刻被切断，失去了磁性的机械手松开了帝国战舰，被缓缓拉回山海关号船舱中。与此同时，脉冲引擎释放出反向推力，山海关号停止了移动。

而那艘帝国战舰，则依靠惯性继续前行，渐渐没入前方的电浆场深处。

如此一来，即便采用先前那些马克尔人的办法，也几乎不可能打捞这艘帝国战舰了。

既然无法拥有这艘战舰上的装备，也绝不能让敌人得到，这就是叶飞的想法。他今天临机应变，依靠强有力的护盾系统发明的穿越电浆场的战术，实现了他的目的。

看着那艘双子星战舰完全消失在电浆场内之后，叶飞缓缓说：“文博，带我们进入曲速，离开这里。”

由于有电浆场的干扰掩护，外面的海盗船无法跟踪山海关号的行迹，这也是刚才叶飞决定冒险冲进电浆场时盘算好的。

“或许有朝一日，咱们还会回来。”在跳入子空间前的那一瞬间，叶飞意味深长地说了一句。

白光一闪，山海关号消失于火海之中…… nFAnnFamVfCQo5jKy38+EtfPjVqYpBxj2NUsUxd1qDuO2G78pidkwl2hdJSEPqZy